YAOUNDÉ – BAMENDA – DOUALA – CAMERUN: “and now, what next?” (“E adesso, cosa succederà? Qual è il prossimo passo?”)
8 Mai 2026
Anche gli scettici (ero uno di quelli) sono rimasti soddisfatti del viaggio apostolico del papa in Camerun: c’era una fascia della popolazione che non vedeva di buon occhio l’arrivo del papa, sospettando una manipolazione politica. Il papa è arrivato e in 3 giorni ha visitato alcuni luoghi importanti: Yaoundé (centro politico), Bamenda (dove si verifica una guerra che non finisce mai) e Douala (centro economico). Sono 3 punti geografici che dipingono la situazione attuale del paese totalmente immerso in una crisi politica (contestazioni elettorali), socio-economica (povertà estrema della gente), bellica (guerra nella parte Anglofona e di Boko Haram).
Ritengo che il viaggio del papa abbia forse ridato un po’ di speranza a un popolo che credeva che non c’era più via d’uscita. La presenza del papa ha aiutato a riprendere coraggio e ad andare avanti malgrado le situazioni avverse.
Non fu soltanto la presenza del papa, ma anche i suoi messaggi hanno lasciato delle tracce indelebili nella memoria della Chiesa che è in Camerun e della sua gente. I suoi messaggi mostrano che la visita del papa non era solo pastorale, aveva anche una valenza civile molto profonda. Con il discorso alle autorità il papa ha dispiegato il suo magistero sociale esortando a una gestione responsabile dell’autorità (“Governare significa amare il proprio paese” Discorso alle autorità - 15 aprile 2026); invitando alla sussidiarietà (“Governare significa ascoltare realmente i cittadini, stimare la loro intelligenza e la loro capacità di contribuire a costruire soluzioni durature ai problemi” Discorso alle autorità - 15 aprile 2026) e denunciando le piaghe della corruzione, i soprusi delle autorità (“Occorre rompere le catene della corruzione, che sfigurano l’autorità, svuotandola di autorevolezza. occorre liberare il cuore da quella sete di guadagno che è idolatria: il vero guadagno è lo sviluppo umano integrale.” discorso alle autorità - 15 aprile 2026), la guerra fratricida (è dal 2017 che dura la guerra nella parte Anglofona), la precarietà: una eccezionale disamina della situazione, una radiografia pressoché perfetta della società camerunese.
Ma non è solo il messaggio la parte interessante perché tutto quello che ha detto il papa, altri l’avevano già accennato. Ciò che rende forte la sua parola è che il papa come pastore ci ha mostrato che la Chiesa che annuncia il Vangelo di Cristo non si mantiene al margine dei problemi della società. Le sue parole ratificano la voce profetica di ogni pastore. Ecco qui l’eredità lasciata dal papa Leone alla Chiesa in Camerun: svegliare la vena profetica del Vangelo e favorire la costruzione di una Chiesa veramente famiglia (“Siamo una famiglia, abitiamo la stessa casa” Omelia nella cattedrale san Giuseppe, Bamenda,16 Aprile 2026) di Dio dove le rivalità etniche non esistono più perché dov’è Cristo non ci sono più schiavi né liberi, non ci sono Giudei né Greci…
Come dicono i camerunesi: and now, what next? dopo la venuta del Papa, la vita trascorre come sempre. La sfida adesso è quella di capitalizzare la visita del Papa; approfittarne per iniziare il cantiere di un paese nuovo e di una Chiesa nuova in Camerun. (Zacharie Tamejon, sx)
Links utili per leggere i Discorsi di papa Leone pronunciati durante la sua visita apostolica in Camerun (15-18 Aprile 2026)
English
CAMEROON: YAOUNDÉ – BAMENDA – DOUALA. “And now, what’s next?”
Even the sceptics (myself included) are satisfied with the Pope’s apostolic visit to Cameroon. Truly, there was a section of the population who viewed the Pope’s arrival with suspicion, expecting a political manipulation of the event. The Pope arrived and in three days visited some important places: Yaoundé (the political centre), Bamenda (where an unrelenting war is taking place) and Douala (economic centre). These three places represent the current situation of the country, which is torn apart by a political crisis (disputes over the elections), socio-economic crisis (dire poverty of the masses), military crisis (the war waged in the Anglophone region and Boko Haram).
I believe the Pope’s trip has given some hope to a people for whom there was no way out. The enthusiasm of the crowds demonstrates that his presence helped them regain courage and move forward despite adversities.
Not only the Pope’s presence, but also his messages left an indelible mark in the memory of the Church and people of Cameroon. His messages reveal that the Pope’s visit had not only a pastoral intention, but also a very interesting civil relevance. In his address to the authorities, the Pope developed his social magisterium by urging the responsible use of authority (“To govern means to love one’s own country.” Address to the authorities, April 15th, 2026), by pointing to subsidiarity (“To govern means truly listening to citizens, valuing their intelligence and their ability to help build lasting solutions to problems.” ibid.) and by denouncing the scourge of corruption and abuse of power (“the chains of corruption which disfigure authority and strip it of its credibility — must be broken. Hearts must be set free from an idolatrous thirst for profit: true profit comes from integral human development.” ibid.), the civil war (since 2017 a war keeps going on in the English-speaking part of the country), and precariousness. It was an exceptional analysis of the situation, an almost perfect picture of Cameroonian society.
Others made similar observations in the past, but, in this occasion, as a shepherd, the Pope showed that the Church who proclaims the Gospel of Christ does not distance herself from the problems of society. His words confirmed the prophetic voice of every shepherd.
Pope Leo gave the Church in Cameroon this mandate: to awaken the prophetic spirit of the Gospel and to foster the building of a Church that is truly God’s family (“We are one family, inhabiting the same home”, Homily in St Joseph Cathedral, Bamenda, April 16th, 2026), a family where ethnic rivalries do not exist anymore because in Christ there is neither Jew nor Greek, there is neither slave nor free person...
As Cameroonians often say: and now, what’s next? Following the Pope’s visit, life continues as usual. Now the challenge is to make the most out of his visit, take this chance to open the building site of a new country and a new Church in Cameroon. (Zacharie Tamejon, s.x.)
Below are the links to Pope Leo’s addresses during his apostolic visit in Cameroon (April 15th-18th, 2026)