Aumentano i cattolici nel mondo. Si tratta di una percentuale dell’1,15% rispetto al biennio precedente, che fa passare il numero complessivo dei credenti (Cattolici) da circa 1.390 a 1.406 milioni. Questo per quanto riguarda il biennio 2022-2023. L’AFRICA raccoglie il 20% dei cattolici dell’intero pianeta e si caratterizza per una crescita assai dinamica: il numero dei cattolici passa da 272 milioni nel 2022 a 281 milioni nel 2023, con una variazione relativa pari a +3,31%. Tra i paesi del continente africano, in particolare la Repubblica Democratica del Congo si conferma al primo posto per numero di cattolici battezzati con quasi 55 milioni di unità, seguita dalla Nigeria con 35 milioni; anche Uganda, Tanzania e Kenya registrano cifre di tutto rispetto.

Con una crescita di 0,9%, nel biennio, l’AMERICA è il continente a cui appartiene il 47,8% dei cattolici del mondo. Di questi, il 27,4% risiede nell’America del Sud (dove il Brasile, con 182 milioni, rappresenta il 13% del totale mondiale e continua a essere il paese con la più alta consistenza di cattolici), il 6,6% nell’America del Nord e il restante 13,8% nell’America Centrale.

L’ASIA registra una crescita dei cattolici di 0,6% nel biennio, il suo peso nel 2023 è attorno all’11% nel mondo cattolico. Il 76,7% dei cattolici del Sud Est Asiatico nel 2023 si concentra nelle Filippine con 93 milioni e in India, con 23 milioni di unità.

L’EUROPA, pur ospitando il 20,4% della comunità cattolica mondiale, si conferma l’area meno dinamica, con una crescita del numero dei cattolici nel biennio pari ad appena 0,2%. Questa variazione, d’altra parte, a fronte di una quasi stagnazione della dinamica demografica, si traduce in un lieve miglioramento della presenza sul territorio che raggiunge nel 2023 quasi il 39,6%. Italia, Polonia e Spagna vantano un’incidenza dei cattolici superiore al 90% della popolazione presente.

I cattolici dell’OCEANIA sono pari, nel 2023, a poco più di 11 milioni, superiori dell’1,9% rispetto a quelli del 2022.

Alla fine del 2023 sono presenti nelle 3.041 circoscrizioni ecclesiastiche nel mondo cattolico 406.996 sacerdoti, con una flessione di 734 unità rispetto al 2022, pari a -0,2%. In buon aumento invece i diaconi permanenti. Nel 2023 il loro numero ha raggiunto le 51.433 unità rispetto ai 50.150 registrati nel 2022, con un incremento del 2,6%. Diminuiscono invece le religiose professe, passando da 599.228 nel 2022 a 589.423 nel 2023, con una variazione relativa di -1,6%. E anche i candidati al sacerdozio sono passati nel pianeta da 108.481 unità nel 2022 al 106.495 nel 2023, con una variazione di -1,8%. Il calo interessa tutti i continenti, con l’eccezione dell’Africa, dove i seminaristi aumentano dell’1,1% (da 34.541 a 34.924 unità)

The number of Catholics in the world is increasing. This is a 1.15% increase over the previous two years, raising the total number of believers (Catholics) from around 1,390 to 1,406 million. This is the situation in the years 2022-2023. AFRICA, which is home to 20% of the world Catholic population, is characterised by a dynamic growth: the number of Catholics increases from 272 million in 2022 to 281 million in 2023, a relative change of +3.31%. Among the countries on the African continent, the Democratic Republic of Congo, in particular, ranks first in terms of the number of baptised Catholics (almost 55 million), followed by Nigeria (35 million); Uganda, Tanzania and Kenya also record noteworthy figures.

With a growth of 0.9% over the two-year period, AMERICA is the continent to which 47.8% of the world's Catholics belong. Among them, 27.4% lives in South America (where Brazil, with its 182 million, represents 13% of world numbers and continues being the country with the highest amount of Catholics), 6.6% in North America and the remaining 13.8% in Central America.

ASIA records a 0.6% growth of Catholics in the two-year period, its percentage in the Catholic world is around 11% in 2023. 76.7% of South East Asian Catholics in 2023 are concentrated in the Philippines (93 million) and in India (23 million).

Despite hosting 20.4% of the world's Catholic community, EUROPE remains the least dynamic area, with just 0.2% growth in the number of Catholics in the two-year period. On the other hand, in the face of almost stagnating demographic trends, this variation translates into a slight improvement in the territorial presence, reaching almost 39.6% in 2023. Italy, Poland and Spain boast a prevalence of Catholics greater than 90% of the present population.

OCEANIA's Catholic population is just over 11 million in 2023, 1.9% higher than in 2022.

At the end of 2023, there were 406,996 priests in the 3,041 ecclesiastical districts of the Catholic world: a decrease of 734 compared to 2022, or -0.2%. Permanent deacons, on the other hand, were growing. Their number reached 51,433 in 2023 compared to 50,150 in 2022, an increase of 2.6%. As for the professed religious women, they decreased from 599,228 in 2022 to 589,423 in 2023, a relative change of -1.6%. Similarly, candidates for the priesthood decreased on the planet from 108,481 in 2022 to 106,495 in 2023, a variation of -1.8%. The decrease affects all continents, with the exception of Africa, where seminarians increased by 1.1% (from 34,541 to 34,924).