“Scio cui credidi” è la frase che scrissi in testa all’immaginetta della prima professione religiosa e missionaria: 3 ottobre 1963. Il Signore mi ha tenuto per mano. Lo ringrazio e rinnovo il dono della mia vita che è sua. Ero in difficoltà… Il Rettore del Seminario, di cui ero allievo, mi suggerì: “vai dai Saveriani; sono una Congregazione giovane. Il Fondatore è un Vescovo. È un Santo!” Gli ho dato fiducia e, oggi, rinnovo il mio “grazie” per quella provvidenziale indicazione per il mio cammino. Rendo grazie al Signore per l’amore di cui mi ha benedetto in questi sessant’anni di vita nella consacrazione religiosa, per la missione ad Gentes, nella Famiglia Saveriana. Ho avuto costantemente presente e mi ha sostenuto la parola del Fondatore san Guido Maria Conforti: “La vita apostolica, infatti, congiunta alla professione dei voti religiosi , costituisce per sé quanto di più perfetto, secondo il Vangelo, si possa concepire” (LT 2). È stato impegnativo, con tante fatiche, ma Lui è stato fedele e, nelle più svariate vicende nelle quali la vita mi ha fatto camminare, mi è stato fatto il dono di saper porre in Lui la mia fiducia. E allo stesso tempo, debbo confessare e gridare la mia grande riconoscenza ai confratelli con i quali abbiamo fatto cammino. Ringrazio Educatori e Formatori che mi hanno pazientemente e sapientemente accompagnato. Mi rendo conto che, nel lungo percorso, ho molto di cui chiedere scusa e perdono. Ma ho anche tanto di cui gioire e ringraziare per il tempo vissuto nella parrocchia del Sacro Cuore a Parma (1971-1979); per gli anni vissuti e goduti con le provate popolazioni del Congo (1980-2011), e per questi ultimi anni di presenza a Parma, al servizio del Vescovo, per la pastorale tra gli Immigrati. Ricordo volentieri e con riconoscenza i confratelli e le tante persone che mi è stato dato di incontrare e con le quali abbiamo condiviso un tratto di “strada”: mi sono state di sostegno e motivazione. Ora rivivo i miei tanti incontri e per quanti mi tornano nel ricordo assicuro che, umilmente, con sincerità e volentieri, li presento, oggi, al Signore della vita. Tutto questo mi fa proclamare: Grazie Signore per il dono di avermi voluto religioso, missionario, sacerdote e Saveriano. Grazie per avermi tenuto per mano lungo un cammino bello e ricco, anche se a volte faticoso e non sempre facile. E ora, dopo tanta strada, mi affido ancora a Te, Signore, nell’attesa della tua venuta. Ti chiedo di mantenermi fedele alla mia vocazione religiosa, missionaria, sacerdotale e saveriana. (Raimondo Sommacal sx)

“Scio cui credidi” (I know him in whom I have believed) is the sentence I wrote at the top of the holy card for my first religious and missionary profession on October 3^rd, 1963.

The Lord held my hand. I thank Him and renew the gift of my life, which belongs to Him. I was in a difficult moment… The Rector of the Seminary where I was studying advised me: “Join the Xaverians! They are a young congregation. Their Founder is a Bishop. He is a saint!” I trusted him and today I renew my “thank you” for that providential suggestion of a direction to my journey. I give thanks to the Lord for the love with which he blessed my sixty years in consecrated life, and for the mission ad Gentes in the Xaverian family.

I have had constantly present in front of me these words of our Founder, St Guido Maria Conforti, words which have always supported me: “The apostolic life, combined with the profession of the religious vows, is in itself the most perfect life possible according to the Gospel” (LT 2). It has been a challenging journey, with many toils, but He has been faithful; and in the most different situations through which life made me walk I was given the gift of being able to put all my trust in Him. At the same time, I must acknowledge and cry out my great gratitude to the confreres with whom I walked. I thank my Educators and Formators that patiently and wisely accompanied me.

I am well aware that after such a long journey I have much to apologise and ask forgiveness for. But I have also many reasons to rejoice and be grateful: for the time I spent at the Sacred Heart Parish in Parma (1971-1979); for the years I spent and enjoyed with the suffering populations of Congo (1980-2011); and for these last years in Parma working for the Bishop in ministry to the immigrants.

I have fond memories of and gratitude for the confreres and many people whom I was given the chance to meet and with whom I shared part of the “journey”: they gave me support and motivation. Now, as I relive many of my past encounters, I assure all those whom I am able to recall, that I am humbly, sincerely and willingly going to present them to the Lord of life. All this makes me proclaim:

Thank you, Lord, for the gift of calling me to become religious, missionary, priest and Xaverian. Thank you for holding my hand along a beautiful and rich path, even if at times the journey was tiring and not always easy. Now, after such a long way, I trust again in You, Lord, and wait for your coming. I ask you to keep me faithful to my religious, missionary, priestly and Xaverian vocation. (Raimondo Sommacal s.x.)