“…spero ti divertirai nel leggere quanto ti cito, e concorderai anche tu con me che è molto, se non sommamente utile a molti di noi che si impegnano nel fare il bene...Spero sia accolto nel Flash, anche se non è proprio una notizia di questa settimana... perché forse lo è di tutte le settimane...”

Ci immaginiamo di fare cosa gradita ai Confratelli offrendo alla loro lettura un passo tratto da I Promessi Sposi, romanzo del XIX secolo, scritto da Alessandro Manzoni. Pensiamo che questo testo possa essere utile nel delineare alcune caratteristiche del “volto umano” del Missionario Saveriano:

“Poco distante da quel paesetto, villeggiava una coppia d’alto affare; don Ferrante e donna Prassede: il casato, al solito, nella penna dell’anonimo.

Era donna Prassede una vecchia gentildonna molto inclinata a far del bene: mestiere certamente il più degno che l’uomo possa esercitare; ma che pur troppo può anche guastare, come tutti gli altri.

Per fare il bene, bisogna conoscerlo; e, al pari d’ogni altra cosa, non possiamo conoscerlo che in mezzo alle nostre passioni, per mezzo de’ nostri giudizi, con le nostre idee; le quali bene spesso stanno come possono.

Con le idee donna Prassede si regolava come dicono che si deve far con gli amici; n’aveva poche; ma a quelle poche era molto affezionata.

Tra le poche, ce n’era per disgrazia molte delle storte; e non erano quelle che le fossero men care.

Le accadeva quindi, o di proporsi per bene ciò che non lo fosse, o di prender per mezzi, cose che potessero piuttosto far riuscire dalla parte opposta, o di crederne leciti di quelli che non lo fossero punto, per una certa supposizione in confuso, che chi fa più del suo dovere possa far più di quel che avrebbe diritto; le accadeva di non vedere nel fatto ciò che c’era di reale, o di vederci ciò che non c’era; e molte altre cose simili, che possono accadere, e che accadono a tutti, senza eccettuarne i migliori; ma a donna Prassede, troppo spesso e, non di rado, tutte in una volta”. (Fabrizio Tosolini sx)

“…I hope you will enjoy reading what I quoted, and you will also agree with me that it is very, if not extremely helpful to many of us who are committed to doing good...

I hope it will be welcomed into the Flash, even if it is not exactly this week's news because maybe it is every week's...”

We imagine that we will do something pleasing to the Confreres by offering them a passage from The Betrothed (I Promessi Sposi), a 19th century novel written by Alessandro Manzoni. We think that this text can be useful in outlining some characteristics of the ‘human countenance’ of the Xaverian Missionaries:

“Not far from that little village was the country residence of a distinguished couple, who were there at the time on holiday.

Our anonymous author tells us that they were called Don Ferrante and Donna Prassede; but he withholds their surname, in his usual way.

Donna Prassede was an old lady with a great inclination towards doing good – certainly the worthiest of all occupations to which a man can devote himself, but still an occupation in which it is possible to take a wrong turning, like any other.

To do good, we have to be able to recognize it; and we have to identify it, like everything else in this world, in the midst of our passions, by means of our powers of judgement, and with the help of our ideas, which are not always very firmly based.

In the matter of ideas Donna Prassede followed the policy we are told we should follow with our friends – she had only a few, but she was very strongly attached to them. Among the few she had were unfortunately a number of shaky ones, to which she was if anything more attached than the others.

So it sometimes happened that she took on a ‘good cause’ which was really nothing of the kind; or made use of means which could all too easily frustrate her ends.

Sometimes she thought that certain methods were permissible when they were really quite the contrary, from a muddled idea that hose who do more than their duty are thereby entitled to exceed their rights.

Sometimes she would miss the realities of a given situation or see in it other things which were not really there; and other similar mishaps often befell her.

These are things that can happen to anyone, and do happen to the best of us; but they came Donna Prassede’s way much too often – sometimes all of them at once.” (Translator: Bruce Penman; Penguin Books 1983) (Fabrizio Tosolini s.x.)