Il primo sentimento di gratitudine al Signore è la sorpresa di essere arrivato fino a questo momento, nonostante i periodi intensi e forti vissuti, insieme a tutte le mie debolezze e alla mia fragile salute.
La vocazione come “martirio” mi ha sempre attratto fin dai primi anni della formazione. Ho vissuto nel Seminario Diocesano di Brescia le Scuole Medie, il Ginnasio, il Liceo e la Propedeutica. Qui ho conosciuto esempi luminosi di missionari. Il mio professore di Matematica in Liceo, un giorno avvicinandosi a me, mentre svolgevo il compito in classe, mi chiese: “Quando parti per le missioni? Risposi: “Quando parte lei”! Alla fine dell’anno, Don Crescenzo Rinaldini partì davvero per la missione, diventando poi vescovo di Araçuaí, Brasile.
Un altro aspetto che ha toccato il mio cuore è stata la lettura, durante il Liceo, del libro “Un martire moderno. Il Beato Teofano Venard”. Un missionario martire della Congregazione dei M.E.P. che ha speso la sua vita in Tonchino (Vietnam). Le sue parole risuonano ancora oggi dentro di me molto vive. Lui, un semplice pastorello che ripeteva con forza “anch’io voglio andare a Tonchino… anch’io voglio andare a Tonchino…”. La sua testimonianza mi ha aiutato a fare il passo e a superare le resistenze della famiglia.
In Burundi, nei momenti più forti e difficili, come il domicilio sotto sorveglianza insieme ai miei confratelli (Tavera G. e Marchetto S.), a cui è seguita subito dopo l’espulsione, sento di essere riuscito ad esprimere e vivere ancora meglio quello che ho sempre desiderato e amato: il dono della vita missionaria. Ringrazio il Signore, la famiglia Saveriana e il popolo burundese. (Battista Maestrini sx)
My first sentiment is gratitude to the Lord and surprise for having reached this very moment despite living intense and powerful periods by carrying with me all my weaknesses and fragile health condition.
The ideal of vocation as “martyrdom” has always attracted me since the early years of my formation. I spent the time of my middle, junior and high school and propedeutics in the Diocesan Seminary of Brescia. There I met luminous examples of missionaries. One day, my professor of maths in high school approached me and, while I was completing an assignment in class, asked me: “When are you going to leave for the mission?” I answered: “When you will leave!” By the end of the year, Fr. Crescenzo Rinaldini really left for the mission and later would become bishop of Araçuaí in Brazil.
Another fact that touched my heart during high school was reading the book Un Martire Moderno. Il Beato Teofano Venard (A Modern Martyr: Blessed Teofano Verard). He was a missionary martyr, member of the Society of Foreign Missions of Paris, who spent his life in Tonkin (Vietnam). Today, his words still echo very lively inside me. He was a simple little shepherd who kept repeating “I too want to go to Tonkin… I too want to go to Tonkin…” His witness helped me decide and overcome the opposition of my family.
I feel that when I was in Burundi, during the most difficult moments – like when I was kept under surveillance together with my confreres (Tavera G. and Marchetto S.), an experience which was then followed by the expulsion from the country – I was able to express and live in the best manner what I have always wished and loved: the gift of missionary life. I thank the Lord, the Xaverian family and the Burundian people. (Battista Maestrini s.x.)
