Sabato  01 agosto 2026, quattro Saveriani di 4 nazionalità diverse, della comunità di Viale Vaticano 40, hanno visitato il monastero del Sacro Speco (dal latino “specus”, grotta, spelonca) e il monastero di Santa Scolastica, a Subiaco.  

In questo affascinante ambiente della valle dell’Aniene, dove a valle scorre l’omonimo fiume, è nata la “Regola” (poi perfezionata a Montecassino) e l’Ora et Labora” di San Benedetto (480-547). Nella sua “Regola”, San Benedetto qualifica la vita monastica come “una scuola del servizio del Signore”.

Al Sacro Speco, Benedetto visse per tre anni completamente solo in una grotta che, a partire dall’Alto Medioevo, costituisce il “cuore” del monastero. Furono tre anni di ascolto, un costante tendere l’orecchio alla “Parola”; un tempo di solitudine con Dio e un tempo di maturazione. Tutto iniziò dall’ascolto e dal silenzio. 

Molto belle le due chiese e le cappelle all’interno dell’odierno Monastero del Sacro Speco, coperte di affreschi incentrati soprattutto sugli avvenimenti del Signore Gesù, del suo Vangelo, dei suoi misteri (una stupenda e chiara catechesi per i poveri e analfabeti),  della vita dei due Santi fratelli gemelli (Benedetto e Scolastica) e l’antico refettorio del ‘300, tutto affrescato e con una bellissima Ultima Cena.

Quando il nostro Fondatore era Presidente della nascente Unione Missionaria del Clero, passando come visitatore e animatore nazionale dell’Unione per il Seminario Interdiocesano dei Benedettini di Subiaco, affascinò a tal punto i seminaristi sublacensi, convocati attorno a lui per l’Eucaristia e per una breve conferenza, che il giovane Franco Teodori sx decise d’istinto di entrare nella famiglia missionaria di Mons. Guido Maria Conforti. Il Fondatore amava questi luoghi.  Al Sacro Speco abbiamo avuto la possibilità di celebrare l’Eucaristia, sentendoci molto vicini ad ogni confratello dei 4 continenti.  

Abbiamo poi visitato  il monastero di San Scolastica, a 2 Km circa dal monastero del Sacro Speco.

L’abbazia fa parte dei dodici monasteri fondati da San Benedetto lungo il suo cammino di predicazione, che culminò con la fondazione di Montecassino.

Il periodo di massimo splendore il Monastero lo raggiunse tra l'XI ed il XIII secolo. Lo spazio interno si articola attorno a tre chiostri realizzati in epoche diverse. In questo monastero, nel 1465, fu installata la prima tipografia italiana ad opera di due benedettini tedeschi. 

Siamo stati accolti da un anziano e gioviale monaco benedettino, il quale ci ha subito detto di avere sangue Saveriano nelle sue vene. Da ragazzo, infatti, aveva chiesto di poter entrare nell’Istituto di Mons. Conforti, ma l’allora vescovo lo invitò a formarsi in diocesi. L’anziano monaco aveva conosciuto il compianto confratello p. Giuliano Sincini. (Cassien Nshimirimana sx) 

On Saturday August 1, 2026, four Xaverians of four different nationalities, from the community at Viale Vaticano 40 visited the monastery of Sacro Speco (from the Latin ‘specus’, meaning ‘cave’) and the monastery of St Scholastica in Subiaco.

It was in this enchanting setting in the Aniene Valley, through which the river of the same name flows, that St Benedict’s “Rule” (later perfected at Montecassino) and his motto “Ora et Labora” originated. In his “Rule”, St Benedict (480–547) describes monastic life as “a school of service to the Lord”.

At Sacro Speco, Benedict lived for three years in complete solitude in a cave which, since the Early Middle Ages, has formed the ‘heart’ of the monastery: three years of listening, constantly tuning in to the “Word”; a time of solitude with God and a time of human and spiritual growth. It all began with listening and silence.

The two churches and chapels within what is now the Monastery of Sacro Speco are truly beautiful, adorned with frescoes focusing primarily on the life of the Lord Jesus, his Gospel and his mysteries (a marvellous and accessible catechesis for the poor and illiterate), the lives of the two holy twin siblings (Benedict and Scholastica) and the ancient 14th-century refectory, entirely covered in frescoes and featuring a beautiful Last Supper.

When our Founder was President of the newly founded Missionary Union of the Clergy, while visiting the Interdiocesan Benedictine Seminary of Subiaco in his capacity as national visitor and animator of the above mentioned Union, he so captivated the seminarians of Subiaco – who had gathered around him for the Eucharist and a brief talk – that the young Franco Teodori sx instinctively decided to join the missionary family of Monsignor Guido Maria Conforti. The Founder loved these places.  

At Sacro Speco, we had the opportunity to celebrate the Eucharist, feeling very close to every confrere from the four continents.

We then visited the Monastery of Saint Scholastica, about 2 kms from the Monastery of Sacro Speco.

The abbey is one of the twelve monasteries founded by Saint Benedict during his preaching travels, which culminated in the founding of Montecassino.

The monastery reached its peak of splendour between the 11th and 13th centuries. The interior is organised around three cloisters built in different periods. It was in this monastery, in 1465, that the first Italian printing press was installed by two German Benedictines.

We were welcomed by an elderly and jovial Benedictine monk, who immediately told us he had Xaverian blood in his veins. As a boy, in fact, he had asked to join Monsignor Conforti’s Institute, but the local bishop at the time invited him to train within the diocese. The elderly monk had known the late confrere Fr Giuliano Sincini. (Cassien Nshimirimana sx)