La célébration du saint fondateur est non seulement une fête de mémoire mais un souvenir qui interpelle et stimule l’amour envers notre famille missionnaire. Le Père fondateur a aimé et a su prendre soin de notre famille. Nous sommes les véritables bénéficiaires d’une perle rare qu’est l’héritage de notre saint Père fondateur. La source de son inspiration reste pour nous le lieu d’adduction en vue d’un avancement promettant. Conforti nous a tracé un itinéraire qu’il sied de mettre à profit pour une vie xavérienne solide. Un choix de vie qui répond aux défis que la société post-moderne nous lance au quotidien. A l’occasion de la fête de saint Conforti que nous célébrons ce 05 Novembre 2022, je me propose d’approfondir et partager l’idée d’une obéissance qui fait croître
Autorité et obéissance
Le christ est venu dans le monde non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour une multitude. De même, il est venu dans le monde non pour faire sa volonté, mais pour accomplir la volonté de Dieu qui l’a envoyé (cf. Hb. 10, 7). Dans ces paroles transparaît l’essence de l’obéissance dans l’existence du charisme xavérien. Pour le xavérien, l’obéissance est le renoncement à soi, en vue de la recherche de la volonté de Dieu ; elle est la réalisation du projet du Père et la docilité à la force de l’Esprit. (Cf. RMX.16)
Cela dit, nous constatons que le Christ, l’envoyé du Père, est constamment tourné vers Lui, il se nourrit de la volonté du Père et ne fait rien que ce qu’il a vu chez le Père (Jn. 5, 19ss). Dans le sillage du Xavérien, la volonté du Père est le principe normatif de la vie (C31). De cette façon, cette volonté se manifeste à travers les médiations suivantes : la communauté, la famille xavérienne et l’Eglise (FT 9, 20e). Parcourant le document qui nous a été proposé, nous nous rendons compte qu’en tant que Xavérien, les constitutions retracent un itinéraire à saluer : « l’esprit d’obéissance se déploie dans : la disponibilité (C33) ; la soumission de la volonté aux ordres des supérieurs légitimes (C34) ; la joyeuse acceptation de leurs décisions dans la collaboration active et généreuse de tous (C32) ; l’acceptation de l’histoire de sa vie ; la lecture de la volonté de Dieu dans les événements (C32 ;58) ; l’écoute et collaboration avec la communauté chrétienne et humaine dans laquelle nous sommes envoyés à travailler (C44) ».
Obéissance pour la mission
Il faut souligner que la personne consacrée est perçue par son existence elle-même. Elle a une mission. Elle a la possibilité d’une vie différente pour la réalisation de sa vie, une voie où Dieu est le but de sa vie, où sa Parole est la lumière et où sa volonté est le guide, où on avance serein parce qu’assuré d’être soutenu par les mains d’un Père accueillant et attentionné, où on est accompagné des frères et des sœurs, poussé par le même Eprit, qui veut et qui sait comment satisfaire les désirs semés par le Père dans le cœur de chacun.
Du religieux en général et du xavérien en particulier
En effet, la mission du religieux est une œuvre de collaboration à la mission du Christ et lui permet de l’accomplir pleinement surtout en l’accueillant lui-même, en faisant du religieux le lieu de sa présence et don de la continuation de sa vie dans l’histoire, pour donner aux autres la possibilité de le rencontrer. Dans la Règle fondamentale il est dit ce qui suit : « Que chaque missionnaire se considère comme victime volontaire pour la conversion des infidèles et que sans cesse il estime comme étant l’honneur le plus grand que celui de coopérer avec le Christ, si modestement que cela se fasse, à la rédemption du monde… » ( Cf. RF. 9). Ce point de vue laisse entendre que c’est la dynamique de la mission qui fait du Xavérien un homme voué à Dieu, en servant ses frères et ses sœurs. Par vœu de mission, le Xavérien s’engage à consacrer toute sa vie à l’activité apostolique spécifique de L’Institut, conformément aux Constitutions et suivant les dispositions des Supérieurs (C19). Conscient de ce départ pascal, faisant sienne la volonté de Dieu qui se traduit dans la médiation humaine, le Xavérien se livre à assumer les responsabilités et à les respecter soigneusement ; à affronter les diversités dans un esprit de communion, de grandir par-delà les échecs.
Ce faisant, grâce à l’obéissance, le religieux xavérien a la certitude de servir le Seigneur, d’être serviteur du Seigneur dans l’action et la souffrance. Pour cela, il doit mettre en évidence les dons et tous ses talents humains, qui concourent au salut quand ils sont mis dans le fleuve de la volonté de Dieu, qui porte les choses qui passent dans l’océan des réalités éternelles, où Dieu, bonheur sans fin, sera tout en tous (cf. 1Cor. 15, 28).
Disons enfin que c’est quand la personne consacrée renonce à ses idées ou à ses projets qu’elle répond à la volonté du Père en vue de participer activement, de tout son être, à la mission du Christ « pour que le monde ait la vie ». D’où l’acte suprême de liberté exprimé dans un abandon total et confiant de soi au Christ, Fils librement obéissant au Père. C’est cela entrer dans l’optique de Dieu, celle d’un abandon filial qui donne lumière et configure l’homme dans toutes ses dimensions. Aimons l’obéissance qui, du reste, nous offrira certainement des avantages en vue de notre épanouissement et réalisation effectivement missionnaire. De même, affirmait M. SERRES, « Celui qui a autorité sur moi doit augmenter mes connaissances, mon bonheur, mon travail, ma sécurité. Il a une fonction de croissance. Ainsi dit, poursuit l’auteur, la véritable autorité est celle qui grandit l’autre. » ( M. SERRES, Les cahiers de l’EDC, p.7.)
Celebrating Saint Conforti: for an obedience that makes us grow?
The feast-day of our holy founder is not only a celebration of memory. It is a remembrance that challenges and stimulates our love for our missionary family. Our founder loved and knew how to take care of our family. We are the true beneficiaries of a precious pearl that is the legacy left by saint Guido M. Conforti. The source of his inspiration remains for us the place of our refreshment for moving forward. Conforti has mapped out an itinerary for us that should help us for a solid Xaverian life. A choice of a lifestyle that responds to the challenges we daily face in our post-modern society. The occasion of the feast of Saint Conforti that we celebrate on November 05, gives me the opportunity to deepen and share on the idea of an obedience that makes us grow.
Authority and obedience
Christ came into the world not to be served, but to serve and to give his life as a ransom for many. Likewise, he came into the world not to do his will, but to accomplish the will of God who sent him (Heb 10:7). In these words, we find the essence of obedience in the existence of the Xaverian charism. For a Xaverian, obedience is self-denial in pursuing of the will of God. It is the realization of the Father's plan and docility to the power of the Spirit (RMX.16. That said, we see that Christ, sent by the Father, is constantly turned towards Him, he feeds himself on the will of the Father and does nothing except what he has seen in the Father (Jn 5: 19). In the Xaverian tradition, the will of the Father is the normative principle of life (C31). In this way, this will manifests itself through the following mediations: the community, the Xaverian family and the Church (FT 9, 20). Going through the document that has been offered to us, we realize that as Xaverians, the constitutions retrace an lovely itinerary: “the spirit of obedience unfolds in: availability (C33); submission of one’s will to the orders of legitimate superiors (C34); the joyful acceptance of their decisions in an active and generous collaboration of all (C32); acceptance of his life story; the reading of God's will in events (C32:58); listening to and collaborating with the Christian and human community in which we are sent to work (C44)”.
Obedience for the mission
It should be emphasized that the consecrated person is known by his very existence. He has a mission. He has the possibility of a different life for the realization of his life, a way where God is the goal of his life, where his Word is the light and where his will is the guide, where we move forward serenely because we are assured to be supported by the hands of a welcoming and caring Father. It is a life where one is accompanied by brothers and sisters, driven by the same Spirit, who wants and who knows how to satisfy the desires sown by the Father in the heart of each one.
Religious in general and Xaverian in particular
The mission of a consecrated person is a work of collaboration with the mission of Christ and allows him to accomplish it fully above all by welcoming him himself, by making the religious life the place of his presence and the gift of the continuation of his life in history, to give others the opportunity to meet him. In the Fundamental Rule it is said the following: "Let each missionary consider himself a voluntary victim for the conversion of the non believers and that he constantly esteems as being the greater honor than that of cooperating with Christ, so modestly as this is done, to the redemption of the world…”(RF9). This view suggests that it is the dynamics of mission that make the Xaverian a man dedicated to God, serving his brothers and sisters. By vow of mission, the Xaverian undertakes to devote his whole life to the specific apostolic activity of the Institute, in accordance with the Constitutions and following the dispositions of the Superiors (C19). Conscious of this Easter departure, making his own the will of God which is expressed in human mediation, the Xaverian devotes himself to assuming responsibilities and respecting them carefully; to face diversities in a spirit of communion, to grow beyond his failures. In so doing, thanks to obedience, the Xaverian has the certainty of serving the Lord, of being a servant of the Lord in action and suffering. For this, he must make use of the gifts and all his human talents, which contribute to salvation when they are used according of the will of God, which carries the things which pass in the ocean of eternal realities, where God, endless happiness, will be all in all (1Cor 15: 28).
Finally, let us say that it is when a consecrated person renounces his ideas or his projects that he responds to the will of the Father in view of participating actively, with his whole being, in the mission of Christ "so that the world may have life ". Hence the supreme act of freedom expressed in a total and confident abandonment of self to Christ, Son freely obedient to the Father. This is to enter into the perspective of God, that of an abandonment which gives light and configures man in all his dimensions. Let us love obedience which, moreover, will certainly offer us advantages in view of our fulfillment and effective missionary realization. Similarly, affirmed Mr. SERRES, “Whoever has authority over me must increase my knowledge, my happiness, my work, my security. His authority has a growth function. Thus said, continues the author, the true authority is that which helps others to grow. (M. SERRES, Les cahiers de l’EDC, p.7.)
