The liturgy of the Holy Thursday provides that after the homily, the priest washes the feet of the 'men' who have been chosen; where circumstances permit. For the past 3 years, in saint Kizito’s catholic community-Rokel/Archdiocese of Freetown/Sierra Leone, we have been trying to experience this rite of washing of the feet in a different way.
1. Not just men, but especially women
In the rite of the Holy Thursday, the priest is supposed to wash the feet of men. In so doing, he embodies the figure of Christ, Master and Lord (Jn 13:13) who sets an example by lowering himself and washing the feet of his disciples. In 2019, at a meeting to prepare for the celebration of Holy Week, I suggested that the gesture of the washing of the feet could be made by men. Each spouse was invited to wash his wife's feet.
The reason behind this choice was that in a culture where husbands are always served by their wives, it would be more evangelical than this time men wash women's feet. In this way, men would put into practice this exhortation of the Apostle Paul: "You men love your wife by the example of Christ: he loved the Church, he gave himself up for her" Eph 5:25. The proposal was welcomed, although some men expressed reluctance. And on Holy Thursday 2019, after I washed the feet of a woman, the other men followed by washing their wives' feet. The gesture pleased to the community. At the evaluation meeting, it was suggested that this gesture be repeated the following year with the same formula. Last year we were unable to do so because of restrictions on the covid-19 virus.
Read more
La liturgie du Jeudi Saint prévoit qu’après l’homélie, le prêtre lave les pieds des ‘hommes’ qui ont été choisis ; là où les circonstances le permettent. Depuis 3 ans, à la communauté Saint Kizito-Rokel/Archidiocèse de Freetown/Sierra Leone, nous tentons de vivre autrement ce rite de lavement de pieds.
1. Pas seulement les hommes, mais surtout les femmes
Dans le rituel du Jeudi Saint, le prêtre est censé laver les pieds des hommes. Ainsi faisant, il incarne la figure du Christ, Maître et Seigneur (Jn 13, 13) qui donne un exemple en s’abaissant et en lavant les pieds de ses disciples. En 2019, lors d’une rencontre de préparation de la célébration de la semaine sainte, j’avais proposé que le geste du lavement des pieds puisse être fait par les hommes. Chaque époux était invité à laver les pieds de son épouse.
La raison derrière ce choix était que dans une culture où les hommes sont toujours servis par les femmes, il serait plus évangélique que cette fois les époux lavent les pieds de leurs épouses. De cette manière, les hommes mettraient en pratique cet exhortation de l’apôtre Paul : « Vous, les hommes, aimez votre femme à l’exemple du Christ : il a aimé l’Église, il s’est livré lui-même pour elle » Eph 5, 25. La proposition était accueillie favorablement, même si certains hommes avaient manifesté une réticence. Et le Jeudi Saint 2019, après que j’avais lavé les pieds d’une maman de la communauté, les autres hommes avaient suivi en lavant les pieds de leurs épouses. Le geste avait plu à la communauté. Lors de la réunion d’évaluation, il était suggéré que ce geste soit repris l’année suivante avec cette même formule. L’année passée nous n’avons pas pu le faire à cause des restrictions dues au virus du covid-19.
Lire la suite
