Sull’isola indonesiana di Flores dove la maggioranza è cattolica

A prima vista Flores appare un’isola come tutte le altre, né più né meno uguale a quelle 17.508 che compongono il più grande stato-arcipelago del mondo: l’Indonesia. Eppure anche a una mente poco allenata a far di conto non sfuggirebbe una sorprendente differenza che si nasconde nei numeri: il 70 per cento del suo milione e mezzo di abitanti è cattolico, contrariamente al resto delle isole dove, in media, l’85 per cento della popolazione si dichiara musulmana. Un primato, quello di essere l’unica isola ad avere una popolazione a maggioranza cattolica, che fa il paio con un altro primo posto in classifica, questo sì davvero poco invidiabile: Flores è il luogo della nazione più povero in assoluto.

È per le strade di Maumere, il suo centro abitato più grande, che padre Luigi Galvani sperimenta sulla propria pelle le due dimensioni della fede viva e della povertà costante. Il missionario di origine italiana, 80 anni appena scoccati, a Flores è arrivato nel 2009 insieme ai suoi confratelli dell’ordine dei Chierici regolari ministri degli infermi, universalmente conosciuti come camilliani. La fotografia che scatta per «L’Osservatore Romano» è precisa, nitida, e racconta di una presenza ecclesiale senza precedenti. Lui definisce Flores «la terra promessa delle vocazioni» e a sentire snocciolare i numeri forse proprio tutti i torti non ce l’ha: «Qui ci sono quattro diocesi, cinque seminari minori con un totale di cinquecento giovani candidati. Senza contare il seminario interdiocesano, famoso per la scuola di filosofia e teologia, dove studiano in quattrocento». Cifre che già da sole potrebbero bastare a far comprendere quanto siano immensi i frutti vocazionali ma che, se accostati al numero degli istituti religiosi che si sono stabiliti su un’isola poco più grande della Campania, rendono ancora più evidente la portata di quello che già in molti definiscono “un vero miracolo asiatico”.

«Gli istituti religiosi sono circa duecento, 57 congregazioni solo nella diocesi di Maumere. Tutti, in questi ultimi trent’anni, hanno cercato di investire nella promozione vocazionale», spiega Galvani. Allora non ci si dovrebbe sorprendere se i membri della Società del Verbo Divino, i verbiti, proprio a Maumere gestiscano quello che lo stesso missionario camilliano ricorda essere il più grande seminario della Chiesa cattolica: «Lo chiamiamo affettuosamente il “Piccolo Vaticano”. I suoi studenti, appartenenti a tutti gli istituti religiosi, sono 1300, un numero enorme. Anche noi camilliani siamo venuti qui attratti dalla presenza di questo centro di studi d’eccellenza». Ogni anno i nuovi preti ordinati sull’isola di Flores si possono contare a centinaia. «Anche nel 2023 — torna indietro con la memoria padre Luigi — nella diocesi di Maumere ne sono stati ordinati quasi un centinaio. Situazione che si ripeterà anche nel prossimo giugno». Alla base di una fioritura così imponente dell’evangelizzazione, il missionario indica la semplicità di vita che si svolge nei villaggi e nelle città: «In maggioranza sono contadini e pescatori. Sono semplici, disponibili. Sono sensibili all’accoglienza del Vangelo e all’impegno religioso a tal punto che la promozione vocazionale risulta essere molto facile». Se fino a qualche tempo fa la “terra promessa delle vocazioni” erano le Filippine, ora è diventata l’Indonesia. Flores in particolare, conferma Galvani: «È vero. Per fare solo un esempio, recentemente dalle Filippine si sono trasferiti due istituti di suore. Hanno trovato terreno fertile perché la gente sa comprendere bene il messaggio evangelico». Il camilliano è convinto che un po’ del futuro della Chiesa universale si stia costruendo lì, perché, assicura, «è da Flores che provengono molti missionari inviati nel mondo. Il mio ordine ne ha mandati alcuni anche in Australia e in Pakistan».

Quello che abbonda, nell’isola di Flores, è anche la carità. Se la povertà costringe una quantità sconfinata di persone a non poter provvedere ai più elementari bisogni umani, c’è la Chiesa locale che scende in campo senza risparmio. «Le Caritas delle varie diocesi — afferma padre Luigi — cercano di aiutare come possono. Noi camilliani ogni mese distribuiamo pacchi-dono a 160 famiglie nei nostri centri nutrizionali. E poi abbiamo un progetto che mira a salvare i malati mentali abbandonati costruendo delle casette per accoglierli senza pregiudizi».

Anche sul fronte del dialogo interreligioso, Flores potrebbe essere indicata come esempio virtuoso. Galvani lo lascia intendere quando racconta che «ogni mattina, per le strade, si sente echeggiare la voce del muezzin musulmano e poco dopo suonare le nostre campane. Tutto in un’armonia incredibile. In Indonesia c’è molto rispetto l’uno dell’altro». Un esempio concreto? «Qualche settimana fa il direttore di una banca mi ha chiamato per benedire i locali: i dipendenti erano quasi tutti musulmani».

di FEDERICO PIANA 

En la tierra prometida de las vocaciones

En la isla indonesia de Flores, donde la mayoría es católica

A primera vista, Flores parece una isla como cualquier otra, ni más ni menos igual que las 17.508 que componen el mayor estado-archipiélago del mundo: Indonesia. Sin embargo, incluso para una mente poco acostumbrada a hacer cálculos, no pasaría desapercibida una sorprendente diferencia que se esconde en los números: el 70 por ciento de su millón y medio de habitantes es católico, a diferencia del resto de las islas donde, en promedio, el 85 por ciento de la población se declara musulmana. Un récord, el de ser la única isla con una población mayoritariamente católica, que va de la mano con otro primer lugar en la clasificación, este sí realmente poco envidiable: Flores es el lugar más pobre de la nación en absoluto.

Es por las calles de Maumere, su mayor centro habitado, donde el padre Luigi Galvani experimenta en su propia piel las dos dimensiones de la fe viva y de la pobreza constante. El misionero de origen italiano, recién cumplidos los 80 años, llegó a Flores en 2009 junto a sus hermanos de la orden de los Clérigos Regulares Ministros de los Enfermos, universalmente conocidos como camilianos. La fotografía que toma para "L'Osservatore Romano" es precisa, nítida, y cuenta de una presencia eclesial sin precedentes. Él define a Flores como "la tierra prometida de las vocaciones" y al oír desgranar los números quizás no esté tan equivocado: "Aquí hay cuatro diócesis, cinco seminarios menores con un total de quinientos jóvenes candidatos. Sin contar el seminario interdiocesano, famoso por su escuela de filosofía y teología, donde estudian cuatrocientos". Cifras que ya de por sí podrían bastar para entender cuán inmensos son los frutos vocacionales pero que, si se comparan con el número de institutos religiosos que se han establecido en una isla poco más grande que Campania, hacen aún más evidente la magnitud de lo que muchos ya definen "un verdadero milagro asiático".

"Los institutos religiosos son alrededor de doscientos, 57 congregaciones solo en la diócesis de Maumere. Todos, en los últimos treinta años, han tratado de invertir en la promoción vocacional", explica Galvani. Entonces, no debería sorprendernos si los miembros de la Sociedad del Verbo Divino, los verbitas, justo en Maumere gestionan lo que el mismo misionero camiliano recuerda ser el seminario más grande de la Iglesia católica: "Lo llamamos cariñosamente el ‘Pequeño Vaticano’. Sus estudiantes, pertenecientes a todos los institutos religiosos, son 1300, un número enorme. También nosotros camilianos vinimos aquí atraídos por la presencia de este centro de estudios de excelencia". Cada año los nuevos sacerdotes ordenados en la isla de Flores se pueden contar por cientos. "También en 2023 —retrocede en el tiempo el padre Luigi— en la diócesis de Maumere fueron ordenados casi un centenar. Situación que se repetirá también el próximo junio". En la base de una floración tan imponente de la evangelización, el misionero indica la simplicidad de vida que se lleva a cabo en los pueblos y ciudades: "La mayoría son agricultores y pescadores. Son sencillos, disponibles. Son sensibles a la acogida del Evangelio y al compromiso religioso a tal punto que la promoción vocacional resulta ser muy fácil". Si hasta hace algún tiempo la "tierra prometida de las vocaciones" eran las Filipinas, ahora se ha convertido en Indonesia. Flores en particular, confirma Galvani: "Es verdad. Para dar solo un ejemplo, recientemente dos institutos de monjas se trasladaron desde Filipinas. Encontraron terreno fértil porque la gente comprende bien el mensaje evangélico". El camiliano está convencido de que parte del futuro de la Iglesia universal se está construyendo allí, porque, asegura, "es de Flores de donde provienen muchos misioneros enviados al mundo. Mi orden ha enviado algunos incluso a Australia y Pakistán".

Lo que abunda en la isla de Flores es también la caridad. Si la pobreza obliga a un número incontable de personas a no poder proveer a las necesidades humanas más elementales, está la Iglesia local que entra en acción sin escatimar. "Las Caritas de las distintas diócesis —afirma padre Luigi— tratan de ayudar como pueden. Nosotros camilianos distribuimos cada mes paquetes-dono a 160 familias en nuestros centros nutricionales. Y luego tenemos un proyecto que apunta a salvar a los enfermos mentales abandonados construyendo casitas para acogerlos sin prejuicios".

También en el frente del diálogo interreligioso, Flores podría ser señalada como un ejemplo virtuoso. Galvani lo sugiere cuando cuenta que "cada mañana, por las calles, se escucha resonar la voz del muecín musulmán y poco después sonar nuestras campanas. Todo en una armonía increíble. En Indonesia hay mucho respeto el uno por el otro". ¿Un ejemplo concreto? "Hace algunas semanas el director de un banco me llamó para bendecir las instalaciones: los empleados eran casi todos musulmanes".

de FEDERICO PIANA

Dans la terre promise des vocations

Sur l'île indonésienne de Flores, où la majorité est catholique

À première vue, Flores semble être une île comme les autres, ni plus ni moins égale aux 17.508 qui constituent le plus grand État-archipel du monde : l'Indonésie. Pourtant, même pour un esprit peu habitué aux calculs, une différence surprenante qui se cache dans les chiffres ne passerait pas inaperçue : 70 pour cent de ses un million et demi d'habitants sont catholiques, contrairement au reste des îles où, en moyenne, 85 pour cent de la population se déclare musulmane. Un record, celui d'être la seule île à avoir une majorité catholique, qui va de pair avec une autre première place dans le classement, celle-ci vraiment peu enviable : Flores est l'endroit le plus pauvre de la nation, sans exception.

C'est dans les rues de Maumere, son plus grand centre habité, que le père Luigi Galvani expérimente sur sa propre peau les deux dimensions de la foi vivante et de la pauvreté constante. Le missionnaire d'origine italienne, tout juste âgé de 80 ans, est arrivé à Flores en 2009 avec ses confrères de l'ordre des Clercs réguliers ministres des malades, universellement connus sous le nom de camilliens. La photographie qu'il prend pour «L'Osservatore Romano» est précise, nette, et raconte une présence ecclésiale sans précédent. Il définit Flores comme «la terre promise des vocations» et à l'écoute des chiffres, peut-être n'a-t-il pas tout à fait tort : «Ici, il y a quatre diocèses, cinq séminaires mineurs avec un total de cinq cents jeunes candidats. Sans compter le séminaire interdiocésain, célèbre pour son école de philosophie et de théologie, où étudient quatre cents». Des chiffres qui pourraient déjà suffire à comprendre combien les fruits vocationnels sont immenses mais qui, comparés au nombre d'instituts religieux qui se sont établis sur une île à peine plus grande que la Campanie, rendent encore plus évidente l'ampleur de ce que beaucoup appellent déjà «un véritable miracle asiatique».

«Les instituts religieux sont environ deux cents, 57 congrégations rien que dans le diocèse de Maumere. Tous, ces trente dernières années, ont tenté d'investir dans la promotion vocationnelle», explique Galvani. Alors, on ne devrait pas s'étonner si les membres de la Société du Verbe Divin, les verbites, gèrent juste à Maumere ce que le même missionnaire camillien rappelle être le plus grand séminaire de l'Église catholique : «Nous l'appelons affectueusement le “Petit Vatican”. Ses étudiants, appartenant à tous les instituts religieux, sont 1300, un nombre énorme. Nous camilliens sommes également venus ici attirés par la présence de ce centre d'études d'excellence». Chaque année, les nouveaux prêtres ordonnés sur l'île de Flores se comptent par centaines. «Même en 2023 — se souvient le père Luigi — dans le diocèse de Maumere, près d'une centaine ont été ordonnés. Situation qui se répétera également le prochain juin». À la base d'une floraison aussi imposante de l'évangélisation, le missionnaire indique la simplicité de vie qui se déroule dans les villages et les villes : «La majorité sont agriculteurs et pêcheurs. Ils sont simples, disponibles. Ils sont sensibles à l'accueil de l'Évangile et à l'engagement religieux à tel point que la promotion vocationnelle s'avère très facile». Si jusqu'à il y a quelque temps, la «terre promise des vocations» étaient les Philippines, maintenant, c'est l'Indonésie. Flores en particulier, confirme Galvani : «C'est vrai. Pour ne donner qu'un exemple, récemment deux instituts de sœurs se sont déplacés des Philippines. Ils ont trouvé un terrain fertile car les gens comprennent bien le message évangélique». Le camillien est convaincu qu'une partie de l'avenir de l'Église universelle se construit là, car, assure-t-il, «c'est de Flores que proviennent de nombreux missionnaires envoyés dans le monde. Mon ordre en a envoyé certains même en Australie et au Pakistan».

Ce qui abonde également sur l'île de Flores, c'est la charité. Si la pauvreté contraint un nombre incalculable de personnes à ne pas pouvoir subvenir aux besoins humains les plus élémentaires, il y a l'Église locale qui entre en jeu sans compter. «Les Caritas des différentes diocèses — affirme le père Luigi — essaient d'aider comme ils peuvent. Nous camilliens distribuons chaque mois des colis-dons à 160 familles dans nos centres nutritionnels. Et puis, nous avons un projet qui vise à sauver les malades mentaux abandonnés en construisant des petites maisons pour les accueillir sans préjugés».

Même sur le front du dialogue interreligieux, Flores pourrait être citée comme un exemple vertueux. Galvani le laisse entendre lorsqu'il raconte que «chaque matin, dans les rues, on entend résonner la voix du muezzin musulman et peu après sonner nos cloches. Tout cela dans une harmonie incroyable. En Indonésie, il y a beaucoup de respect les uns pour les autres». Un exemple concret ? «Il y a quelques semaines, le directeur d'une banque m'a appelé pour bénir les locaux : les employés étaient presque tous musulmans».

de FEDERICO PIANA