On May 16, 2025, the Xaverian Philosophy Community in Jakarta held a Mentawai Cultural Inculturation Mass. This annual tradition has become an important part of the formation program, in which the community celebrates the Eucharist each year by highlighting one of Indonesia’s local cultures.

From the very beginning of their presence in Indonesia, the Xaverian missionaries have focused their mission on Padang and its surrounding areas – including the Mentawai Islands. Therefore, celebrating the Eucharist with Mentawai cultural elements is a source of pride and a tribute to the missionary experience in that region.

The Mass was coordinated by Fernando Ficher Sagulu SX, a Xaverian student originally from Mentawai Island. He worked together with Fr. Anton Wahyudianto, SX, who has spent many years in missionary service in the Mentawai Islands. Both of them led the preparation for the liturgy, while the entire community took part in supporting various aspects of the celebration.

The Mass was conducted in Indonesian, while the liturgical songs and the Prayers of the Faithful were delivered in the Mentawai language, adding deep richness to the meaning of the celebration.

For scholastics from other regions, this opportunity became a valuable experience to learn about and appreciate the richness of the Mentawai culture – perhaps one day they too will be sent to serve there.

This celebration reflects the inclusive spirit of the Church and affirms the importance of intercultural dialogue within the Xaverian family. Culture can still be a relevant instrument of Gospel proclamation today.

“In a context of epochal change, on a historical, social, and ecclesial level, we Xaverians are called to live the mission with a new style, reviewing priorities, proclaiming the faith with joy, and rediscovering our charism ad gentes.” (XVIII GC 32)

In the context of Xaverian formation in Indonesia, diversity is an undeniable reality. Scholastics are constantly encouraged to be open, to learn, to engage with, and to accept every form of difference – be it in religion, local beliefs, or cultural traditions.

Diversity is a gift from God. If God had intended all humans to belong to one ethnicity, speak one language, and share one culture, it would have been so from the beginning of creation.

But in truth, we were created different from one another. It is precisely through these differences that we enrich one another and bring color to our shared life.

The Mentawai Cultural Inculturation Mass was also enlivened by traditional dances performed by several high school students from Mentawai who are currently studying in Jakarta.

This celebration became both a moment of learning and a process of vocational purification, as well as a preparation to become Xaverian missionaries – starting with the ability to respect and love differences.

Quando la Cultura Incontra il Vangelo: Messa di Inculturazione Mentawai a Giacarta

Il 16 maggio 2025, il Filosofato Saveriano di Giacarta ha celebrato la Messa di Inculturazione Mentawai. Questa tradizione annuale è diventata parte integrante del programma formativo: ogni anno la comunità celebra l’Eucaristia mettendo in risalto una delle culture locali dell’Indonesia.

Fin dagli inizi della loro presenza in Indonesia, i missionari Saveriani hanno concentrato la loro attività missionaria a Padang e nelle aree circostanti – comprese le isole Mentawai. Celebrare l’Eucaristia con elementi della cultura mentawaiana è dunque motivo di orgoglio e rende omaggio all’esperienza missionaria vissuta in quella regione.

La Messa è stata coordinata da Fernando Ficher Sagulu SX, studente saveriano originario delle Mentawai, insieme a p. Anton Wahyudianto SX, che ha trascorso molti anni in servizio missionario proprio in quelle isole. Entrambi hanno guidato la preparazione della liturgia, con il supporto attivo di tutta la comunità.

La celebrazione si è svolta in lingua indonesiana, mentre i canti liturgici e le Preghiere dei Fedeli sono stati proclamati in lingua mentawaiana, conferendo un significato più profondo all’intero rito.

Per gli studenti provenienti da altre regioni, questa è stata un’opportunità preziosa per conoscere e apprezzare la ricchezza della cultura mentawaiana – magari un giorno saranno anche loro inviati in missione proprio lì.

Questa celebrazione riflette lo spirito inclusivo della Chiesa e riafferma l’importanza del dialogo interculturale all’interno della famiglia saveriana. La cultura, ancora oggi, può essere un efficace strumento di annuncio del Vangelo.

«In un contesto di cambiamenti epocali, a livello storico, sociale ed ecclesiale, noi Saveriani siamo chiamati a vivere la missione con uno stile nuovo, rivedendo le priorità, annunciando la fede con gioia e riscoprendo il nostro carisma ad gentes.» (XVIII Capitolo Generale, n. 32)

Nel contesto della formazione saveriana in Indonesia, la diversità è una realtà evidente. Gli studenti sono costantemente invitati a essere aperti, a imparare, a confrontarsi e ad accogliere ogni forma di differenza – sia essa religiosa, culturale o legata a credenze locali.

La diversità è un dono di Dio. Se Dio avesse voluto che tutti gli esseri umani appartenessero a un’unica etnia, parlassero una sola lingua e condividessero la stessa cultura, così sarebbe stato fin dall’inizio della creazione.

Ma in realtà siamo stati creati diversi gli uni dagli altri. Ed è proprio attraverso queste differenze che possiamo arricchirci a vicenda e dare colore alla nostra vita comune.

La Messa di Inculturazione Mentawai è stata resa ancora più viva dalle danze tradizionali eseguite da alcuni studenti delle scuole superiori originari delle Mentawai e attualmente residenti a Giacarta.

Questa celebrazione è stata insieme un’occasione di apprendimento, un momento di purificazione vocazionale e un passo verso la missione saveriana – che inizia proprio dalla capacità di rispettare e amare la differenza.