L’epidemia di Ebola è causata dal raro ceppo Bundibugyo di cui ancora non esiste vaccino. Il luogo epidemiologico si trova nell’est della Repubblica Democratica del Congo, nella zona di Mongwalu, un’area a nord-ovest di Bunia, capoluogo della provincia dell’Ituri. Il virus di febbre emorragica ha colpito poi anche l’Uganda.

Le autorità sanitarie congolesi hanno dichiarato che il numero dei casi confermati è salito a 282, la maggior parte nell’Ituri e una ventina tra Nord e Sud Kivu, territori in preda alla guerra dei gruppi armati — primo tra tutti l’M23 — contro l’esercito di Kinshasa. Confermati i decessi di 43 persone.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità e il governo congolese hanno fatto sapere di essere al lavoro “congiuntamente” per condurre in modo rapido studi clinici sul ceppo Bundibugyo e giungere al più presto ad un vaccino. Nel frattempo, sul campo, l'assistenza medica e le cure di emergenza proseguono nonostante le frequenti difficoltà causate dall'insicurezza, dalla carenza di dispositivi di protezione e, talvolta, dal rifiuto di sottoporsi a determinate procedure mediche ritenute in contrasto con le usanze tradizionali.

The recent outbreak of Ebola epidemic in the Democratic Republic of the Congo is caused by the Bundibugyo virus, against which currently there is no available vaccine. The area affected by the epidemic is located in the eastern part of the country, in the Mongwalu district, northwest of Bunia, the capital of Ituri Province. The virus causing this haemorrhagic fever has spread to Uganda as well.

Congolese health authorities have reported that the number of confirmed cases of infection has risen to 282, most of them in Ituri and, about 20, in North and South Kivu – regions that are ravaged by the conflict between armed groups (particularly the M23) and the army of Kinshasa. 43 people have been confirmed to have died as a result of the outbreak.

The W.H.O. and the Congolese government have announced that they are “collaborating” to conduct clinical trials on the Bundibugyo strain and develop a vaccine as soon as possible. Meanwhile, on the ground, medical assistance and emergency care continue despite the frequent difficulties caused by insecurity, a shortage of protective equipment and, at times, a refusal to undergo certain medical procedures deemed to be at odds with traditional customs.