Beh, io non sono un cigno! Al massimo un passerotto.  E non so cantare.  Sono stonato, ma mi è venuta in mente la leggenda del cigno che fa il suo canto più bello allorché sente che sta per morire, quando il giorno dopo il mio 91°compleanno, sono stato invitato a partecipare ad un convegno di monaci Buddhisti (della Scuola Zen-Soto) per parlare loro dei “Canti nella Liturgia Cristiana”, tema da loro stessi proposto. Mi è costato un poco di fatica fare le 4 ore di macchina e pullman per raggiungere Amakusa, dove si svolgeva il convegno, e soprattutto lo stare al ritmo della “tre-giorni” di questi monaci, ma veramente mi è parso che il Signore non poteva farmi dono più bello, dandomi l’occasione di congiungere il mio servizio alla Liturgia (quarant’anni di lavoro nella Commissione Liturgica nazionale) e al dialogo interreligioso (quarant’anni, l’anno prossimo, dalla fondazione di Shinmeizan).  Ma mi restano ancora due impegni, separati ma correlati, uno sulla “Liturgia Eucaristica” per la rivista Fukuin Senkyo (=La predicazione del Vangelo), e l’altro: il discorso di apertura della prossima riunione annuale (60ma e ultima!) della più antica associazione di dialogo interreligioso in Giappone: Zen-ki Kondankai (=Associazione Buddhisti Zen e Cristiani)! E poi? “Nunc dimitte servum tuum, Domine, in pace”! (Franco Sottocornola sx)

Well, I’m not a swan! A sparrow at best. And I can’t sing. I’m tone-deaf. It’s just that the legend of the swan that utters a sound like a beautiful song as it senses death approaching came to mind on my 91^st birthday. And on that very day, I had been invited to attend a conference of Buddhist monks (belonging to the Soto Zen School) and speak to them about the chants in the Christian liturgy – a topic they themselves had proposed. It was quite exhausting for me to spend four hours travelling by car and bus to reach Amakusa, the site of their conference, and the pace of the “three-day” event organized by those monks was even more gruelling. However, it seemed to me that the Lord could not have given me a more beautiful gift than that opportunity to combine my service to the liturgy (I worked for forty years at the National Liturgical Commission) with my service to interreligious dialogue (next year will mark the fortieth anniversary of the founding of Shinmeizan).

But I still have two commitments. They are different from one another, yet connected: one concerns “the Eucharistic Liturgy”, [an article] for the magazine Fukuin Senkyo (Preaching the Gospel); the other is the opening address for the upcoming yearly assembly (the 60^th and [my] final one!) of Japan’s oldest association for interreligious dialogue, the Zen-kiKondankai (Zen Buddhist and Christian Association)! Then, what about after that? “Nunc dimitte servum tuum, Domine, in pace!” (Franco Sottocornola sx)