Per l’anno accademico 2025-2026, il professor Don Angelo Manfredi (autore del libro Guido Maria Conforti 1865-1931, EMI; Bologna 2010) offrirà un nuovo corso (di 3 crediti - ECTS,  per un numero totale di 75 ore) di Storia di Teologia dal titolo:  “Narrazione e  Teologia Missionarie di Francesca S. Cabrini e Guido Maria Conforti” nel Ciclo di Specializzazione della Facoltà Teologica dell’Italia Settentrionale – Milano.

Nella scheda di programmazione del corso, Don Angelo Manfredi indica 3 obiettivi: 

Primo:

Esiste una discontinuità tra l’esperienza missionaria di età moderna e quella della ripresa missionaria romantica del XIX secolo. La soppressione dei gesuiti, la crisi dell’impegno missionario tra fine del XVIII secolo e ripresa del XIX, la chiusura della congregazione di Propaganda Fide fanno sì che coloro che partono per la missione nell’età romantica sono privi delle competenze, delle memorie e delle esperienze dell’età moderna. Il tema, ad esempio, dell’adattamento che aveva portato ai dibattiti sui riti cinesi e i riti malabarici non si pone ai missionari del XIX secolo. Inoltre le antiche congregazioni missionarie sono in lenta ripresa quando riparte la missione “oltremare”: se si eccettuano i Lazzaristi, peraltro pochi di numero e dedicati ad alcune presenze specifiche (Réunion, Abissinia), o i missionari delle Missions Étrangères di Parigi (MEP) concentrati in Indocina, la missione arriva ai missionari del XIX secolo tramite narrazioni letterarie, agiografiche (vita di san Francesco Saverio) o idealizzanti (L. A. Muratori, Il Cristianesimo felice… nel Paraguay). Le nuove missioni ripartono in maniera pionieristica, empirica (ad esempio Comboni) e si trasmettono ai formatori di missionari attraverso narrazioni, in particolare nelle lettere pubblicate dagli Annali della propagazione della fede. Conforti e Cabrini costruiscono i loro progetti missionari attraverso queste narrazioni, che hanno una teologia implicita, e a loro volta narrano e fanno evolvere i loro progetti a partire dalle loro esperienze sul campo (per Cabrini) o filtrate attraverso i collaboratori (per Conforti, fino al suo viaggio in Cina nel 1928).

Secondo:

Individuare le teologie missionarie nella prassi di alcuni fondatori di congregazioni missionarie e mostrarne la pertinenza, la capacità di evolvere e di essere flessibili nei contesti culturali della missione, il contributo a una teologia della missione e le tracce nell’odierna visione della missione. Assumere alcune chiavi ermeneutiche dei testi narrativi della missione del XIX e XX secolo.

Terzo:

Il corso introdurrà all’accostamento di alcuni testi narrativi dei missionari del XIX e XX secolo, inseriti nei loro contesti geografici e spirituali, e all’elaborazione della teologia e della spiritualità missionarie di due figure di fondatori di congregazioni religiose missionarie, F. S. Cabrini e G. M. Conforti, con indicazioni sul modo con cui queste due figure modificano la loro concezione missionaria a contatto con i migranti per madre Cabrini, e con le popolazioni della Cina centrale nel periodo della fine dell’impero e del sorgere della Repubblica cinese per Conforti.

In the academic year 2025-2026, Professor Fr. Angelo Manfredi (author of Guido Maria Conforti, 1865-1931. EMI: Bologna, 2010) is going to offer a new course (3 credits – ECTS, for the duration of 75 hours) in History of Theology under the title: Narrazione e Teologia Missionaria di Francesca S. Cabrini e Guido Maria Conforti, as part of the Specialisation programme in the Theological Faculty of Northen Italy, Milan.

In the introduction to the course plan, Fr. Angelo Manfredi identifies three objectives:

First:

There is discontinuity between the missionary experience of the modern age and that of the Romantic missionary revival in the 19^th century. As a consequence of the suppression of the Jesuits, the crisis of the missionary drive between the end of the 18^th century and its resurgence in the 19^th, and the closure of the Vatican Congregation for the Propagation of the Faith, those who set out for the missions in the Romantic era lacked the skills, memories, and experiences of the modern age. For instance, the issue of “adaptation” that led to the Chinese Rites Controversy and the Malabar Rites Controversy received no attention from 19^th-century missionaries. Moreover, when the “overseas” mission restarted, the old missionary congregations were slowly recovering: with the exception of the Lazarists, who were numerically few and involved in specific types of presence (Réunion, Abyssinia), or the missionaries of the Foreign Missions of Paris (MEP), who concentrated in Indochina, 19^th-century missionaries came to know the mission through literary, hagiographic (the life of St Francis Xavier) or idealised accounts (L.A. Muratori, The happy Christianity… in Paraguay). New missions started in a pioneering way, empirically (e.g. Comboni), and were introduced to the trainers of new missionaries through narratives, in particular the letters published in the Annals of the Propagation of Faith. Conforti and Cabrini built their missionary projects moved by similar narratives, which had an implicit theology; in turn, they told their own stories and developed their own projects starting from their experience in the field (as in Cabrini) or filtered through that of their collaborators (as in Conforti, until his 1928 trip to China).

Second:

Objectives of the course are: to identify the missionary theology implicit in the praxis of some founders of missionary congregations; to point out its relevance, its capacity to evolve, its flexibility vis-à-vis the cultural milieus of mission, its contribution to missiology, and its traces present in nowadays vision of mission; adopt some hermeneutic keys from the missionary narratives of 19^th- 20^th-century texts.

Third:

The course will introduce to: the reading of some narratives by 19^th and 20^th-century missionaries considered within their geographical and spiritual contexts; the development of the missionary theology and spirituality of two founders of missionary religious congregations, F. S. Cabrini and G. M. Conforti, by pointing out the manner whereby these two figures modified their conceptualisation of mission through contacts with migrants in the case of Mother Cabrini, and with the people of central China at the end of the Empire and the beginning of the Republic of China in the case of Conforti.