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Siamo a cento anni di distanza dalla Lettera Testamento, ma per certi versi potremmo sembrare molto più lontani. La Lettera Testamento (LT) infatti è debitrice alla spiritualità e alla teologia del suo tempo e noi sappiamo quanto entrambe siano mutate. Io, in particolare, sono a metà di questi cento anni, ricorrendo quest’anno il cinquantesimo anniversario della mia prima professione.

Ogni volta che leggo questo testo, sento che chi lo ha scritto credeva a quello che scriveva e questo è già una grande cosa in un mondo pieno di libri e di scritti.

Ritorno con il cuore e la mente al noviziato a S. Pietro in Vincoli, con il maestro P. Alessandro Patacconi, a quando ho imparato a memoria questa “lettera” che in un modo o in un altro mi ha accompagnato per tutta la vita, in particolare quando sono stato richiesto del servizio della direzione della nostra famiglia.

Oggi sono emotivamente molto lontano da quell’epoca, sia per quello che riguarda l’entusiasmo e l’ideale missionario che ci spingeva, sia per le motivazioni teologiche sulla vita consacrata e la missione.

In che cosa allora la LT mi aiuta ancora oggi?

Lasciando da parte i capitoli centrali, pur molto ricchi e belli, nei quali qualcuno potrebbe però dire di non trovare niente di nuovo in rapporto alla spiritualità del tempo, vorrei rifarmi ai primi e agli ultimi capitoli in cui trovo alcune indicazioni utili per me.

Nel primo e nell’ultimo capitolo trovo una stessa parola, che diventa quindi una “inclusione”, e che dà senso a tutto ciò che si trova in mezzo. Si tratta della parola “grande” in LT 1 e “grandezza” al n. 11. “Ognuno di noi sia intimamente persuaso che la vocazione alla quale siamo stati chiamati non potrebbe essere più nobile e grande” (LT 1); e “in questo momento in cui ... tutta mi si affaccia la grandezza della causa che ci stringe in una sola famiglia” (LT11).

Pur nella nuova teologia della vita consacrata e venuti meno gli entusiasmi giovanili, in un momento di difficoltà vocazionale per tutta la congregazione, mi colpisce l’invito continuo a riscoprire la grandezza della nostra vocazione. È un invito chiaro per me a vivere pienamente anche questo momento della vita in cui mi avvicino al traguardo. Altrimenti si vivacchia e si invecchia tristemente. E il motivo che Conforti ci dice, riguardo alla grandezza della nostra vocazione, è che “ci avvicina a Cristo e agli apostoli”. Noto la discrezione ma anche la precisione del verbo “avvicina”. Mi sembra che sia qui la “nuova” fondazione della vita consacrata, come presentata da alcuni testi della Chiesa e da alcuni convegni cui ho partecipato. E allora tutte le indicazioni contenute nel resto della Lettera riacquistano vita perché viene riscoperto l’amore fondante. Allora ciascuno di noi potrà dire con Conforti: “Il Signore non poteva essere più buono con noi” (LT 1).

Soprattutto credo che, per riscoprire questa grandezza, vada approfondita l’unione intima e profonda della consacrazione e della missione come intesa da Conforti: “La vita apostolica congiunta alla professione dei voti religiosi, costituisce per sé quanto di più perfetto secondo il Vangelo si possa concepire” (LT 2).  È questa unione che, a mio parere, costituisce l’intuizione originaria di Conforti, la chiave di volta di tutta la LT e la sfida continua della vocazione saveriana. Ognuno la pensi come vuole, ma è questa l’idea che è venuta crescendo in me e mi ha guidato negli anni di servizio alla congregazione!

La missione richiede la consacrazione e ne costituisce un di più, come la consacrazione richiede la missione e ne costituisce un di più. Entrambe si aiutano a vicenda perché possiamo vivere sotto il segno della totalità. La missione odierna in cui non siamo più né eroi né maestri, ma servi, domanda questa totalità.

“Tutto questo ho voluto raccomandarvi, fratelli carissimi, desideratissimi, ... pel desiderio vivissimo che sento della vostra santificazione e del bene della Pia nostra Società” (LT 10). Ora che la Chiesa ha riconosciuto la santità di Mons. Conforti, le indicazioni di questa lettera possono e devono diventare anche per noi una via di santità. E di santità ha bisogno la Pia nostra Società. È questo il suo vero bene e la condizione indispensabile della missione.

P. Rino Benzoni
Kinshasa (RDC)

 Español

La grandeza de nuestra vocación

Estamos a cien años de distancia de la Carta Testamento, pero desde otro punto de vista, podríamos parecer mucho más lejanos. La Carta Testamento (CT) en efecto es deudora de la espiritualidad y la teología de su tiempo y nosotros sabemos cuánto han cambiado ambas. Yo, en particular, estoy a mitad de estos cien años, siendo este año el quincuagésimo aniversario de mi primera profesión.

Cada vez que leo este texto, siento que quien lo escribió creía en lo que escribía y esto es ya una gran cosa en un mundo lleno de libros y de escritos.

Regreso con el corazón y la mente al noviciado a S. Pietro in Vincoli, con el maestro P. Alessandro Patacconi, a cuando aprendí de memoria esta “carta” que en un modo o en otro me ha acompañado por toda la vida, en particular cuando se me ha pedido el servicio de la dirección de nuestra familia.

Hoy estoy emotivamente muy lejos de aquella época, ya sea por lo que concierne al entusiasmo y al ideal misionero que nos impulsaba, como por las motivaciones teológicas sobre la vida consagrada y la misión.

Entonces ¿en qué me ayuda aún hoy la CT?

Dejando de parte los capítulos centrales, aunque muy ricos y bellos, en los que, sin embargo, alguien podría decir de no encuentra nada nuevo en relación a la espiritualidad de aquel tiempo, quisiera referirme al primero y al último de los capítulos, en los cuales encuentro algunas indicaciones útiles para mí.

En los capítulos primero y último hallo una misma palabra, que se vuelve por lo tanto en una “inclusión”, la cual da sentido a todo lo que se encuentra en medio. Se trata de la palabra “grande” en CT 1 y “grandeza” en el n. 11. "Cada uno que nosotros ha de estar íntimamente persuadido de que la vocación a la que hemos sido llamados no podía ser más noble y grande” (CT 1); y “en este momento en que... vislumbro toda la grandeza de la causa que nos une en una sola familia” (CT 11).

Aún si estamos en la nueva teología de la vida consagrada y con los entusiasmos juveniles algo disminuidos, y en un momento de dificultad vocacional para toda la Congregación, me impacta la invitación continua a redescubrir la grandeza de nuestra vocación. Es una invitación clara para mí a vivir plenamente también este momento de la vida en que me acerco a la meta. De otro modo, se es solamente un vividor y se envejece tristemente. Y el motivo que Conforti nos dice, acerca de la grandeza de nuestra vocación, es que “nos acerca a Cristo y a los apóstoles”. Noto la discreción, pero también la precisión del verbo “acercar”. Me parece que esté aquí la “nueva” fundación de la vida consagrada, como presentada por algunos textos de la Iglesia y de algunos Congresos a los que he participado. Y, entonces, todas las indicaciones contenidas en el resto de la Carta recobran vida porque es redescubierto el amor fundante. Entonces, cada uno de nosotros podrá decir con Conforti: “El Señor no podía ser más bueno con nosotros” (CT 1).

Sobre todo, creo que para redescubrir esta grandeza, deba ser profundizada la unión íntima y profunda de consagración y misión como entendida por Conforti: “La vida apostólica unida a la profesión de los votos religiosos, constituye de por si cuanto de más perfecto según el Evangelio se puede concebir” (CT 2).  Esta unión, en mi opinión, es lo que constituye la intuición originaria de Conforti, la clave central de toda la CT y el desafío continuo de la vocación xaveriana. ¡Cada uno la piense como quiera, pero esta es la idea que ha venido creciendo en mí y me ha conducido en los años de servicio a la Congregación!

La misión requiere la consagración y constituye para ella un plus, como la consagración requiere la misión y constituye para ella un plus. Ambas se ayudan recíprocamente a fin de que podamos vivir bajo el signo de la totalidad. La misión actual en la que no somos más ni héroes ni maestros, sino servidores, pide esta totalidad.

“Todo esto he querido recomendarles, hermanos queridísimos y muy deseados, ... por el ardiente deseo que siento de su santificación y de la prosperidad de nuestra Pía Sociedad” (CT 10). Ahora que la Iglesia ha reconocido la santidad de Mons. Conforti, las indicaciones de esta carta pueden y deben convertirse también para nosotros en un camino de santidad. Y de cuánta santidad tiene necesidad nuestra Pía Sociedad. Es este su verdadero bien y la condición indispensable de la misión.

P. Rino Benzoni
Kinshasa (RDC)

 Français

La grandeur de notre vocation

Nous sommes à cent ans de distance de la Lettre Testament, mais à certains égards nous pourrions sembler beaucoup plus loin. En effet, la Lettre Testament est redevable à la spiritualité et à la théologie de son temps et nous savons combien toutes les deux ont changé. Moi, en particulier, je suis au milieu de ces cent ans, au moment où je célèbre cette année le cinquantième anniversaire de ma première profession.

Chaque fois que je lis ce texte, je sens combien celui qui l’a écrit croyait à ce qu’il écrivait et c’est déjà une grande chose dans un monde plein de livres et d’écrits.

Je fais un retour avec le cœur et l’esprit au noviciat à S. Pietro in Vincoli, avec le P. Alessandro Patacconi comme maître, au temps où j’ai appris par cœur cette « lettre » qui, d’une manière ou d’une autre, m’a accompagné toute ma vie, en particulier quand il m’a été demandé de servir à la direction de notre famille.

Sur le plan émotif, je suis aujourd’hui très loin de cette époque-là, tant en ce qui concerne l’enthousiasme et l’idéal missionnaire qui nous poussait, qu’en ce qui concerne les motivations théologiques sur la vie consacrée et la mission.

En quoi alors la LT m’aide-t-elle encore aujourd’hui ?

En laissant de côté la partie centrale, bien qu’elle présente des chapitres très riches et beaux, dans lesquels certains pourraient cependant dire qu’ils ne trouvent rien de nouveau par rapport à la spiritualité du moment, je voudrais me référer aux premiers et aux derniers chapitres où je trouve quelques indications utiles pour moi.

Dans le premier et dans le dernier chapitre, je trouve une même parole qui, à manière d’une « inclusion », donne sens à tout ce qui se trouve au milieu de la lettre. Il s’agit de la parole « grand » au numéro 1 de la LT et « grandeur » au numéro 11. « Que chacun d’entre nous soit donc intimement persuadé que la vocation à laquelle nous avons été appelés ne pourrait être plus noble et plus grande » (LT 1) ; et « En ce moment précis où… se présente à mon esprit toute la grandeur de la cause qui nous resserre au sein d’une même et unique famille » (LT 11).

Dans la nouvelle théologie de la vie consacrée tout de même et face à une baisse d’enthousiasme chez les jeunes, à un moment où toute notre congrégation ressent des difficultés vocationnelles, je suis frappé par l’invitation constante à redécouvrir la grandeur de notre vocation. C’est un appel clair pour moi à vivre pleinement aussi ce moment de la vie où je tends vers la fin. Autrement on vieillit et on vieillit de façon triste. La raison que Conforti nous présente, pour parler de la grandeur de notre vocation, est que « elle nous rapproche du Christ et des apôtres ». Je souligne la discrétion mais aussi la précision du verbe « rapprocher ». C’est là, à mon avis, que se trouve la « nouvelle » fondation de la vie consacrée, telle que présentée par certains textes de l’Eglise et par certains congrès auxquels j’ai participé. Toutes les indications que nous retrouvons dans le reste de la Lettre reprennent vie parce que l’amour fondateur est redécouvert. Chacun de nous pourra alors dire avec Conforti : « Le Seigneur ne pouvait être plus bon envers nous » (LT 1).

Je crois surtout que, pour redécouvrir cette grandeur, il faut approfondir l’union intime et profonde de la consécration et de la mission tel que présentée par Conforti : « la vie apostolique, jointe à la profession des vœux religieux, constitue en soi ce que l’on peut concevoir de plus parfait selon l’Évangile » (LT 2). C’est cette union qui, à mon avis, constitue l’intuition originelle de Conforti, la clef de voûte de toute la LT et le défi constant de la vocation xavérienne. Tout le monde pense à sa manière, mais c’est celle-ci l’idée qui a progressivement pris forme en moi et m’a guidé pendant mes années de service à la congrégation !

La mission a besoin de la consécration et en constitue un plus, tout comme la consécration a besoin la mission et en constitue un plus. Toutes deux se soutiennent réciproquement pour que nous puissions vivre sous le signe de la totalité. La mission d’aujourd’hui où nous ne sommes plus ni des héros ni des maîtres, mais des serviteurs, demande cette totalité.

« J’ai voulu, mes frères très chers et bien-aimés, confier à votre attention tout ce qui précède, ... épris que je suis du désir ardent de votre sanctification et du bien de notre humble Société » (LT 10). Maintenant que l’Eglise a reconnu la sainteté de Mgr. Conforti, les indications de cette lettre peuvent et doivent devenir aussi pour nous une voie de sainteté. De sainteté, a besoin notre humble Société. C’est là son vrai bien et la condition indispensable de la mission.

P. Rino Benzoni
Kinshasa (RDC)