A metà novembre, la città di Miyazaki in Giappone è già tutta illuminata per le feste di Natale. Non è ancora cominciato l’Avvento per la chiesa, ma i commercianti che “usano” tutto per far soldi, si sono già mossi perché loro attendono persone ed interessi molto concreti. L’interesse è una grande molla che spinge in avanti, rende attente le persone, apre gli occhi, fa prendere iniziative, aiuta a trovare le parole giuste. Per poter far andare avanti il loro affare e salvare il loro negozio in periodo Covid, i commercianti sono molto scaltri e sanno inventarsi di tutto. I figli delle tenebre sono sempre più scaltri dei figli della luce, e nei vangeli, Gesù ci dice che dobbiamo imparare qualcosa anche da loro!

Probabilmente in questo periodo di Covid, noi missionari, che abbiamo il vero Tesoro e la Perla preziosa, rispetto ai commercianti, forse siamo più vicini al servo che ha ricevuto un solo talento e lo custodisce mettendolo sotto terra, rispetto agli altri due che hanno raddoppiato i loro guadagni e guadagnato la vera gioia.

A noi della chiesa, l’arrivo dei possibili avventori, forse, quest’anno non ci trova molto in attesa attenta e solerte. Anche quest’anno inizia l’Avvento, l’attesa della venuta di Gesù Cristo nella nostra vita. Lui è già venuto in passato, Lui verrà di nuovo in futuro per manifestarsi definitivamente, ma Lui viene comunque ogni giorno nella nostra vita. Ma io cosa faccio per accoglierlo? Aspetto e basta? Come mi preparo? Concretamente cosa cambio per accoglierlo meglio? Ovvero, quale conversione metto in atto quest’anno per aprirmi sempre di più e meglio a questo incontro con Lui nelle persone e nelle situazioni che oggi la vita mi presenta?

Da missionario in Giappone ho imparato alcune cosette. Si comincia dalle cose esterne, e mentre si fanno queste, ci si mette nella giusta disposizione di cuore, ovvero si inizia il discorso spirituale. Pulire bene l’ambiente per preparare la venuta, significa iniziare a prepararsi alla confessione, la pulizia sacramentale del cuore. Mettere gli addobbi natalizi, significa fare qualcosa di extra dentro di me, ovvero nella vita spirituale, un tocco di gratuità e di amore, di trepidazione, di delicatezza verso chi verrà. Le cose esterne che esprimono il Natale vanno preparate bene perché aiutano. Per esempio, fare un bel presepio grande e visibile, agli inizi dell’Avvento, possibilmente davanti alla chiesa dove passa molta gente. Perché chi passa si fermi, osservi e si faccia delle domande, vedendo questa scena del vangelo riprodotta con le statuine. Qualche anno fa ho sentito un bambino che chiedeva alla mamma davanti al presepio “cosa è questo?” e la mamma giapponese non sapeva rispondere… allora ho capito che le cose esterne hanno un valore di iniziazione, perché aiutano a fare domande. E quando uno si fa domande, cerca le risposte. E chi meglio del missionario può rispondere alla domanda chi è Gesù Cristo? Se voglio parlare del Dio con noi, io missionario devo aiutare a far emergere la domanda nel cuore di colui che incontro.

In tante delle nostre culture, la preparazione della festa, a volte, è più importante e gioiosa della celebrazione stessa. Mettere energie e forza nella preparazione di ogni cosa, perché attraverso di essa noi prepariamo la venuta di Gesù Cristo, mi aiuta a vivere con energia, ad essere attento e alla ricerca. La preparazione della Messa diventa così più importante della Messa stessa, e questo perché mi aiuta a viverla con intensità e bene. Ho imparato ad essere in chiesa almeno un’ora prima che cominci la celebrazione di ogni Eucaristia. Del resto nella Celebrazione Eucaristica incontro ogni giorno, sotto la forma della parola e del pane, Gesù Cristo che viene per me e per tutti.

Avvento significa fondamentalmente accogliere, ovvero andare incontro a chi viene, desiderio di vedere il suo volto, desiderare di ascoltarlo con attenzione, desiderio di mettere l’altro al centro, desiderio di dedicargli del tempo, desiderio di farlo sentire a suo agio, desiderio di condividere qualcosa di importante, desiderio di sentirsi vivi assieme.

Avvento è già vivere l’incontro pregustandone la sua bellezza e la sua gioia. Come una mamma aspetta il suo bambino, come Maria che ha atteso Gesù. Come un amante cerca l’altra metà che ama (ce lo insegna il Cantico dei Cantici). Come uno che soffre aspetta l’incontro con chi lo sa capire e lo può aiutare, vedi Giobbe. Come la cerva anela ai corsi d’acqua (e lo recitiamo sempre nella preghiera dei Salmi). Come il corvo cerca il cibo per i suoi piccoli, dicono ancora i salmi…  e noi siamo tutti affamati di vita, di felicità, di verità, di amore, di bellezza, di bontà. In fin dei conti siamo assetati di Dio anche se non ne siamo molto consapevoli. Come i giapponesi che sono attorno a me e che vivono ogni giorno cercando qualcuno che non conoscono, ed in attesa della sua venuta.

In Gesù Cristo, io missionario, ci credo. Ed allora preparare la sua venuta nel mio cuore e nel cuore della gente diventa molto importante. Questo è il mio lavoro di ogni giorno e sono contento di farlo.

P Silvano Da Roit sx

 English

Advent and Mission

In mid-November the city of Miyazaki, Japan, is already completely lit up for the Christmas season. At a time when Advent has not started yet for the Church, merchants, who “use” just anything to make money, have already taken action. They are waiting for very concrete people and benefits. Self-interest is a great spur. It makes one move forward, stimulates people’s attention, opens up eyes, persuades one into taking the initiative, and helps find out the right words. To keep one’s business running and save the shop in times of Covid pandemic, traders become very shrewd and come up with all sorts of expedients. The children of this world are always wiser that the children of light. In the Gospels, Jesus tells us that we must learn something from them too!

In this period of Covid, we missionaries, who have got the true Treasure and the Precious Pearl, when compared to traders, maybe find ourselves closer to the servant that has received only one talent and buries it in the ground to keep it safe, while the other two servants double their profit and gain the true joy.

Perhaps, the arrival of possible customers this year will not find us of the Church waiting carefully and diligently. Advent begins also this year. It is the waiting for the coming of Jesus Christ in our lives. He has already come in the past, He will come again in future for His final manifestation, and nevertheless He comes every day of our life. What am I doing to welcome Him? Am I just waiting, and that is it? How am I preparing myself? What am I concretely changing in order to welcome Him better? That is to say, which kind of conversion am I enacting this year in order to open up myself, more often and better, to the encounter with Him in the persons and situations that, today, life presents me with?

My missionary experience in Japan has taught me few little things. Among them, that one has to start first with exterior things, and as he goes about them, he will place himself in the right disposition of heart, that is, he will commence a spiritual journey. To clean up the environment for the arrival means beginning the preparation to Confession, to doing the sacramental cleaning of the heart. Hanging Christmas ornaments implies trying to do something extra in myself, that is, something in my spiritual life: a touch of generosity and love, out of trepidation and care for the One who will come. The external things that give expression to the Christmas season must be prepared with care, for they do help. For example, installing a big and beautiful Nativity Scene at the beginning of Advent, possibly in front of the church where many people pass by, so that those who go past it may stop, observe and question themselves as they view this Gospel scene represented by the statuettes. Some years ago, I heard a child asking his mother in front of the crib: “What is this?” and the Japanese mother was not able to answer. At that moment it became clear to me that external things are valuable, for they initiate and help formulate questions. It is when one asks questions that he is looking for answers. Who, then, better than the missionary, can answer the question about who is Jesus Christ? If I want to speak of the God with us, I the missionary must help bring out the question in the heart of the ones I meet.

In many of our cultures, the preparation to a feast is sometimes more important and joyous than its very celebration. By dedicating energies and strength in the preparation of every detail, just because in this way we prepare the coming of Jesus Christ, I am helped in living with energy, in being attentive, and constantly searching. Thus, the preparation to the Mass becomes more important than the Mass itself, because this helps me to live it out well and with intensity. I have learned to arrive at the church at least one hour before the beginning of each Eucharistic Celebration. After all, every day in the Eucharistic Celebration, through the Word and the Bread, I meet Jesus Christ who comes for me and for all.

Advent basically means welcoming, that is, going towards the one who comes; it means desire to see his face, desire to listen to him attentively, desire to place the other at the centre, desire to dedicate time to him, desire to put him at his ease, desire to share something important, desire to be alive together.

Advent is already an experience of the encounter through the anticipation for its beauty and joy. Just like a mother that awaits her child, like Mary who awaited Jesus. Like a lover who searches for the object of his or her love (as The Song of Songs teaches us). Like one in pain who awaits the encounter with that who can understand his suffering and can help him out (see Job). Like a deer longs for streams of water…; as the young ravens cry for their food… (this we recite in praying the Psalms). We all hunger after life, happiness, truth, love, beauty, goodness. At the end of the day, we thirst for God, even if we are not completely aware of it, like the Japanese who surround me and who live every day searching for someone, whom they do not know, waiting for his coming.

As a missionary, I really believe in Jesus Christ. Consequently, preparing His coming in my heart and in the heart of people becomes very important. This is my daily work and I am happy to carry it out.

P Silvano Da Roit sx

Español

Testimonio de Adviento en misión

A mitad de noviembre, la ciudad de Miyazaki en Japón se encuentra ya toda iluminada para las fiestas de Navidad. No ha empezado todavía el Adviento en la Iglesia, pero los comerciantes que “usan” todo para hacer dinero, ya se han movido porque les esperan personas e intereses muy concretos. El interés es un grande incentivo que empuja hacia adelante, hacer atentas a las personas, abre los ojos, hace tomar iniciativas, ayuda a encontrar las palabras justas. Para poder sacar adelante su trabajo y salvar su negocio en período de Covid, los comerciantes son muy listos y saben inventar de todo. Los hijos de las tinieblas son siempre más listos que los hijos de la luz, y en los evangelios, Jesús nos dice que tenemos que aprender algo también de ellos.

Como misionero en Japón he aprendido algunas cosas sencillas para este tiempo. Se empieza por las cosas externas, y mientras se hacen éstas, nos ponemos en la adecuada disposición de corazón, es decir, se inicia el discurso espiritual. Limpiar bien el ambiente para preparar la llegada, significa iniciar a prepararse para la confesión, la limpieza sacramental del corazón. Poner los adornos navideños, significa hacer algo extra dentro de mí, es decir, en la vida espiritual… quizás un toque de gratuidad y de amor, de esperanza, de delicadeza hacia quien vendrá. Las cosas externas que proclaman la Navidad hay que prepararlas bien porque ayudan. Por ejemplo, hacer un bonito nacimiento, grande y visible, al comienzo de Adviento, posiblemente delante de la iglesia por dónde pasa mucha gente. Para que quien pase se detenga, observe y se haga preguntas viendo esta escena del evangelio reproducida a través de las imágenes. Hace unos años escuché a un niño que le preguntó a su mamá mientras veía el nacimiento “¿qué es esto?” y la mamá japonesa no supo contestar… Entonces entendí que las cosas externas tienen un valor de iniciación, porque ayudan a hacer preguntas. Y cuando uno se hace preguntas, busca las respuestas. ¿Y quién mejor que el misionero puede contestar la pregunta sobre quién es Jesucristo? Si quiero hablar de Dios-con-nosotros, yo misionero tengo que ayudar a hacer emerger la pregunta en el corazón de aquel que encuentro.

En muchas de nuestras culturas, la preparación de la fiesta es, a veces, más importante y alegre que la celebración misma. Hay que poner energía y fuerza en la preparación de cada cosa, porque por medio de éstas preparamos la llegada de Jesucristo, y esto me ayuda a vivir con energía, a estar atento y en búsqueda. La preparación de la Misa viene a ser, de esta manera, más importante que la Misa misma, y esto porque me ayuda a vivirla con intensidad y bien. He aprendido a llegar a la iglesia al menos una hora antes de que empiece la celebración de cada Eucaristía. Por lo demás, en la Celebración Eucarística encuentro cada día, bajo la forma de la palabra y del pan, a Jesucristo que viene para mí y para todos. 

Adviento significa fundamentalmente acoger, es decir, ir al encuentro de quien viene: deseo de ver su rostro, desear escucharlo con atención, deseo de poner al otro al centro, deseo de dedicarle tiempo, deseo de hacerlo sentir cómodamente, deseo de compartir algo importante, deseo de sentirse vivos juntos.

Adviento es ya vivir el encuentro gustando de antemano su belleza y su alegría. Como una mamá espera a su niño, como María que ha esperado a Jesús. Como un amante busca la otra mitad que ama (nos lo enseña el Cantar de los Cantares). Como uno que sufre y espera el encuentro con quien lo sabe entender y puede ayudarlo, por ejemplo Job. Como la cierva que anhela las corrientes del agua (lo recitamos siempre en la oración de los Salmos). Como el cuervo que busca la comida para sus pequeños, lo dicen también los Salmos… y nosotros estamos todos hambrientos de vida, de felicidad, de verdad, de amor, de belleza, de bondad. En fin de cuentas, estamos sedientos de Dios, aun si no somos muy conscientes de ello. Como los japoneses que están alrededor de mí y que viven cada día buscando a alguien que no conocen, y en espera de su llegada.

Yo misionero, creo en Jesucristo. Y por consiguiente, preparar su llegada en mi corazón y en el corazón de la gente, es algo muy importante. Éste es mi trabajo de cada día y estoy contento de hacerlo.

P Silvano De Roit sx

Français

Un missionnaire et l’Avent

À la mi-novembre, la ville de Miyazaki, au Japon, est déjà bien éclairée pour les fêtes de Noël. L’Église n’a pas encore commencé le temps liturgique de l’Avent, mais les commerçants en profitent pour gagner de l’argent et ils se mobilisent parce qu’ils attendent des personnes et des intérêts très concrets. L’intérêt est une grande force qui pousse à aller de l’avant, rend les personnes attentives, ouvre les yeux, fait prendre des initiatives, aide à trouver les mots qu’il faut. Pour pouvoir faire avancer leurs affaires et sauver la boutique en période de Covid, les commerçants sont très rusés et savent s’inventer du n’importe quoi. Les fils des ténèbres sont toujours plus rusés que les fils de la lumière et, dans les évangiles, Jésus nous dit que nous devons apprendre quelque chose même de ces gens !

Probablement, en cette période de Covid, nous les missionnaires, qui avons le vrai Trésor et la Perle précieuse, par rapports aux commerçants, peut-être nous ressemblons davantage au serviteur qui n’a reçu qu’un talent et qu’il garde en l’enterrant, par rapport aux deux autres qui ont redoublé leurs profits et ont gagné la vraie joie.

Pour nous, gens d’Église, cette année l’arrivée de possibles clients, peut-être, ne nous trouve pas tellement dans une attitude d’attente diligente. Cependant, même cette année commence l’Avent, l’attente de la venue de Jésus-Christ dans nos vies. Il est déjà venu dans le passé, Il reviendra à l’avenir pour se manifester définitivement, mais Il vient encore tous les jours dans nos vies. Mais qu’est-ce que je fais, moi, concrètement pour l’accueillir ? Est-ce que j’attends vraiment ? Comment puis-je me préparer ? Qu’est-ce que je change concrètement pour mieux l’accueillir ? C’est-à-dire quelle conversion dois-je mettre en place cette année pour m’ouvrir de plus en plus et mieux à cette rencontre avec lui dans les gens et les situations que la vie me présente aujourd’hui ?

En tant que missionnaire au Japon, j’ai appris plusieurs petites choses. On commence par les choses extérieures, et pendant qu’on les accomplit, on se met dans la bonne disposition du cœur, c’est-à-dire, on commence le discours spirituel. Bien nettoyer l’environnement pour préparer la venue, c’est commencer à se préparer à la confession, au nettoyage sacramentel du cœur. Mettre des décorations de Noël, c’est faire quelque chose de plus en moi, c’est-à-dire, dans la vie spirituelle, apporter une touche de gratuité et d’amour, d’appréhension, de délicatesse envers ceux qui viendront. Les choses extérieures qui expriment Noël doivent être bien préparées parce qu’elles aident. Par exemple, faire une belle crèche, grande et visible, au début de l’Avent, peut-être en face de l’église où beaucoup de gens passent. Pour que ceux qui passent s’arrêtent, observent et posent des questions, voyant cette scène de l’Évangile reproduite avec les petites statues. Il y a quelques années, j’ai entendu un enfant demander à sa maman devant la crèche de Noël : « qu’est-ce que c’est ? » et la mère japonaise n’a pas pu répondre... puis j’ai réalisé que les choses extérieures ont une valeur initiatique, parce qu’elles aident à poser des questions. Et quand vous posez des questions, vous cherchez des réponses. Et qui de mieux que le missionnaire pour répondre à la question : qui est Jésus-Christ ? Si je veux parler du « Dieu avec nous », moi, missionnaire, je dois aider à faire ressortir la question dans le cœur de celui que je rencontre.

Dans beaucoup de nos cultures, la préparation de la fête est parfois plus importante et joyeuse que la célébration elle-même. Mettre de l’énergie et de la force dans la préparation de chaque chose, parce qu’à travers elle nous préparons la venue de Jésus-Christ, m’aide à vivre avec énergie, à être attentif et à chercher. La préparation de la Messe devient donc plus importante que la msse elle-même, et c’est parce qu’elle m’aide à la vivre avec intensité et bien. J’ai appris à être à l’église au moins une heure avant le début de la célébration de chaque Eucharistie. Par ailleurs, dans la Célébration Eucharistique, je rencontre chaque jour, sous la forme de la parole et du pain, Jésus-Christ qui vient pour moi et pour tout le monde.

L’Avent signifie essentiellement accueillir, c’est-à-dire rencontrer ceux qui viennent, désirer voir leur visage et les écouter attentivement, vouloir mettre l’autre au centre et lui consacrer du temps, désirer le mettre à l’aise et partager quelque chose d’important, désirer se sentir vivant ensemble.

L’Avent c’est vivre déjà la rencontre, c’est-à-dire faire un avant-goût de sa beauté et de sa joie. Comme une mère qui attend son bébé, comme Marie qui attendait Jésus. Comme un amant qui cherche l’autre moitié qu’il aime (le Cantique des Cantiques nous l’enseigne). Comme celui qui souffre et qui attend de rencontrer ceux qui savent comment le comprendre et qui peuvent l’aider, (voir Job). Comme le cerf altéré qui cherche l’eau vive (et nous le récitons toujours dans la prière des Psaumes). Comme le corbeau qui cherche de la nourriture pour ses petits (les psaumes le disent encore...)  et nous avons tous faim de vie, de bonheur, de vérité, d’amour, de beauté, de bonté.

En fin de compte, nous avons soif de Dieu, même si nous n’en sommes pas très conscients. Comme les Japonais qui sont autour de moi et qui vivent tous les jours à la recherche de quelqu’un qu’ils ne connaissent pas, et dont ils attendent la venue.

En Jésus-Christ, moi, missionnaire, j’y crois. Et alors, préparer sa venue dans mon cœur et dans le cœur des gens devient très important. C’est mon travail de chaque jour et je suis heureux de le faire.

P Silvano Da Roit sx