Dal pensiero di un missionario agli amici e benefattori:

L’afa di Douala ci ha dato il benvenuto la sera di quel 5 settembre 1982. Un odore acre di muffa al centro di accoglienza dove abbiamo passato la prima notte ‘saveriana’ in Camerun. Arrivavamo dall’Italia per cominciare una nuova presenza in questo Paese: p. Michele D’Erchie sx (recentemente partito per il Cielo), il “capobanda”, e con lui p. Mario Maniero e il sottoscritto destinati a continuare il viaggio fino alla regione più settentrionale del Paese, in diocesi di Yagua; poi i due eroi di Douala: i pp. Gianni Abeni sx e Benigno Franceschetti sx che hanno cominciato la nostra presenza nelle periferie di Douala stessa. Qualche giorno dopo, sarà il trio del Ciad che arriverà: i pp. Sergio Favarin sx, Salvador Romano I Vidal sx e Franco Sana sx. Primo nucleo della presenza saveriana in Ciad, paese appena uscito da una sanguinosa guerra civile.

5 settembre 2022: sono passati quarant’anni… e mi trovo ancora in missione, praticamente senza interruzione da quel 1982. Quante cose vissute ! Quante persone incontrate! Quanti avvenimenti! Che ricchezza di esperienze! Il ringraziamento a Dio viene spontaneo: missione, un grosso regalo, veramente grosso. Una vita intensissima, spero anche un po’ utile per qualcuno. Dopo il Camerun, è venuto anche per me il turno del Ciad dove ho vissuto già dieci anni: da sei anni qui a N’Djamena, capitale, cassa di risonanza di tutti i gravi problemi di questo paese. Un’avventura. Cari amici, ringraziate con me. Anche voi avete fatto missione con me, con noi. Grazie della vostra amicizia sempre fedele. (Armando Coletto sx)   

Thoughts of a missionary writing to friends and benefactors

We were welcomed by the sultry air of Douala on the evening of September 5^th, 1982. The hostel where we spent our first Xaverian night in Cameroon stank of mould, a very sour smell. We had arrived from Italy to establish a new presence in this Country: the late Fr. Michele D’Erchie s.x. was the “gang leader”, and with him were Fr. Mario Maniero and I; we were to continue our trip towards the most northern region of the Country, to the Diocese of Yagua. At that time, there were also the two heroes of Douala (Chad): Fr. Gianni Abene s.x. and Fr. Benigno Franceschetti s.x., who started our presence in the suburbs of Douala. Few days later, the trio that had been assigned to Chad would also arrive: Fr. Sergio Favarin s.x., Fr. Salvador Romano I Vidal s.x., and Fr. Franco Sana s.x. They were the group that would have established the Xaverian presence in Chad, a country then emerging from a bloody civil war.

September 5^th, 2022 is forty years later and here I am, still in mission, virtually without interruptions since that 1982. How many things I experienced! How many people I met! How many events! What a wealth of experiences! Thanking God comes spontaneously: mission is a big gift, really big. A very intense life and, I hope, also useful to somebody. After Cameroon, for me came the turn of Chad, where I have been living for ten years: In the last six years I have been here, in N’Djamena, the capital and sounding board for all the grave problems of this country. An adventure. Dear friends, please, thank God with me. You too have done mission with me, with us. Thank you for your friendship, which is always faithful. (Armando Coletto s.x.)