P. Fausto Barbini
Offagna (Ancona), 17 febbraio 1918
Parma, 23 settembre 2004
Il 23 settembre 2004, a Parma in Casa Madre, intorno alle ore 17.00 è morto il P. Fausto Barbini. Il confratello, trasferito a Parma da Vicenza alla fine di giugno perché gli era stato diagnosticato un tumore diffuso all’intestino, in agosto era stato sottoposto a intervento chirurgico per l’applicazione di un bypass che gli consentisse di alimentarsi.
P. Fausto aveva 86 anni essendo nato a Offagna (AN) il 17.2.1918.
P. Fausto entrò tra i Saveriani il 20 ottobre 1930, a Poggio San Marcello (Ancona), dove frequentò i cinque anni di ginnasio e dove poté incontrare il Beato Fondatore nell’ultima visita di questi a quella comunità (20-25 maggio ‘31). Nel 1935 passò a S. Pietro in Vincoli per il Noviziato. Dopo la Prima Professione (12.9.36), fu a Parma per il Liceo e poi a Massa Lucana come viceprefetto degli aspiranti missionari. Ritornò alla Casa Madre nel 1940 per gli studi di teologia. Fu ordinato Presbitero il 28.5.1944. Così lo ricorda un compagno di classe: “In teologia era osservantissimo, mite e umile di cuore, riservato e molto devoto di S. Teresa del Bambino Gesù” (P. Fantelli, 21.10.04).
I primi impegni da Padre furono in Italia: a Grumone (44-45) e a Poggio San Marcello (45-47), servizio dell’assistenza agli apostolini; a S. Pietro in Vincoli (47-49), confessore dei novizi; a Udine e a Vicenza, ministero.
Nel 1950 fu destinato alla missione del Giappone, dove giunse con i PP. Contarini, Di Napoli, Picci nel gennaio 1951, quando il paese si dibatteva ancora tra le immani distruzioni della guerra e il gruppo saveriano era alle prese con i problemi tipici dell’inizio di una missione.
Dopo lo studio della lingua il P. Fausto fu vice parroco dal ‘52 al ‘57 a Miyakonojo, impegnato in una pastorale che comprendeva l’amministrazione dei sacramenti, il catechismo, visite al Lebbrosario di Kanoya, e il primo annuncio attraverso la Legio Mariae e il movimento Buon Pastore, associazione di cristiani “impegnati a distribuire sistematicamente ogni mese un foglietto ai pagani con la spiegazione della nostra fede” (Vita Nostra 1958, p 195).
Nel 1958 il Padre dovette rientrare in Italia a causa di una nevrosi ossessiva e compulsiva. Ritornò nel sospirato Giappone nel 1963 e fu assegnato alla parrocchia di Tarumizu, incaricato della stazione missionaria di Tanegashima. Anche durante questo servizio intervennero problemi di salute. Dovette trascorre un’altra lunga parentesi in Italia (70-77: Piacenza, Nizza Monferrato e Tavernerio): “devi imparare –gli scriveva il Superiore del Giappone (6.10.70)– ad unire alla tua pietà, al tuo zelo, al tuo eccezionale spirito di sacrificio e alla buona volontà… equilibrio e longanimità”.
Nel 1977 ottenne di ritornare in Giappone dove lavorò fino al rientro definitivo in Italia nel 2001. In questi lunghi anni poté finalmente realizzare quello che sembra essere stato il suo carisma: evangelizzare gli ammalati, i poveri e gli emarginati. Con la letizia di chi è riuscito ad innescare il circuito virtuoso tra azione e contemplazione, tra amore di Dio e amore del prossimo, come confessava nella celebrazione dei suoi 60 anni di ordinazione (28.5.04): “L’esperienza più forte è che l’apostolato missionario è una via maestra di vivere le virtù teologali fede, speranza, carità; vita attiva, incentivo alla vita contemplativa”.
Furono anni in cui, come testimonia il P. Manni (24.9.04): “non ha mai esitato a far traboccare quanto sentiva di possedere nel cuore e nella mente. Operosa carità, che gli faceva sempre gonfiare il borsone con cui partiva da casa la mattina dopo le otto, senza pensare alla fatica cui andava incontro nei suoi lunghi giri fino a tarda sera. Biscotti, biancheria, radioline, oggetti religiosi... ogni ben di Dio. Padre Fausto ha saputo sempre riempire a dismisura la sua borsa, le sue agende e i suoi diari di lavoro, come pure le ore delle sue giornate. Sempre per gli altri”.
Il Signore lo accolga nel suo Paradiso.
Fr. Fausto Barbini
Offagna (Ancona), 17 febbraio 1918
Parma, 23 settembre 2004
Fr. Fausto Barbini died on Sept. 23 2004, in the Mother House, Parma. He had been transferred to Parma from Vicenza at the end of June after being diagnosed with a widespread intestinal tumor; he underwent surgery in August for the application of a bypass that allowed him to receive nourishment. Born in Offagna (Ancona, Italy) on Feb. 17 1918, Fr. Fausto was 86 years old.
Fr. Fausto joined the Xaverians on Oct. 20 1930, at Poggio San Marcello (Ancona), where he attended five years of high school and met Guido Conforti during what was to be the Founder’s last visit to that community (May 20-25 1931). In 1935, he moved to S. Pietro in Vincoli for Novitiate. After his First Profession (Sept. 12, 1936), he went to Parma for Liceo and then to Massa Lucana as vice-prefect to the missionary aspirants. He returned to the Motherhouse in 1940 for theology and was ordained priest on May 28, 1944. He is thus remembered by a fellow student: “During theology he was very observant, humble and meek of heart, a reserved man and very devoted to St. Therese of the Child Jesus” (Fr. Fantelli, Oct. 21, 2004).
The first assignments of Fr. Barbini were in Italy: Grumone (1944-45) and Poggio San Marcello (1945-47), as assistant to the young seminarians; S. Pietro in Vincoli (1947-49), as confessor to the novices; in Udine and Vicenza he worked in ministry.
In 1950, he was assigned to the mission of Japan: he arrived there in January 1951 with Frs. Contarini, Di Napoli and Picci, when the country was still in the turmoil of the enormous damage caused by the war and the Xaverians were struggling with the typical problems of a new mission’s beginnings.
After studying the language, Fr. Fausto worked as assistant parish priest at Miyakonojo, from 1952 until 1957, in a pastoral activity that included the administration of the sacraments, catechism, visits to the leprosy clinic of Kanoya, and the first proclamation with the Legion of Mary and the Good Shepherd Movement, an association of Christians “committed to distributing a monthly newsletter explaining our faith to non-believers” (Vita Nostra 1958, p. 195).
In 1958, an obsessive-compulsive neurosis forced Father Barbini to return to Italy. He went back to his beloved Japan in 1963 and was assigned to the parish of Tarumizu, where he was put in charge of the mission station of Tanegashima. He experienced some health problems also during this period of service and, as a result, he had to spend another long period in Italy (1970-77: Piacenza, Nizza Monferrato, and Tavernerio). The Superior of Japan wrote to him on Oct. 6 1970: “you must learn to add wisdom and forbearance to your piety, your zeal, and your exceptional spirit of sacrifice and willpower.”
In 1977, he returned once again to Japan where he worked until his final return to Italy in 2001. During these long years he finally managed to fulfill his own personal charism: evangelize the sick, the poor and the marginalized. With the joy of one who has succeeded in combining action and contemplation, the love of God and neighbor, he wrote on the occasion of the 60th anniversary of his ordination (May 28, 2004): “My most powerful experience is that the missionary apostolate teaches us the theological virtues of faith, hope and charity; active life, an incentive to a contemplative life.”
In the words of Fr. Manni (Sept. 24, 2004), these were years during which “he gave generously of all he had in his heart and mind. His industrious charity led him to fill his large bag with cookies, linen, small radios, religious objects.... everything under the sun; he used to leave the house after 8:00 am, with no thought for the fatigue and the long journeys that kept him out until nightfall. Father Fausto filled his bag, his diaries, his work schedules and his days with activities always in favor of others.” May the Lord welcome him into Heaven.
