Fr. Leonardo Scalet
Transacqua (Trento), 26 luglio 1915
Parma, 19 gennaio 1991
Lavorò in Italia e 12 anni in Bangladesh. Di anni 75. Sepolto a Parma
Fece parte della operosa milizia dei missionari coadiutori. Non si distinse per grandi opere, non ebbe la consolazione di amministrare battesimi; però con l'esempio e con le opere sostenne l'azione dei confratelli sacerdoti condividendone i meriti.
Era nato nel 1915 in una famiglia che contava 5 fratelli e 5 sorelle. Quando all'età di 19 anni entrò nell'Istituto, a S. Pietro in Vincoli, non aveva una preparazione specifica per qualche mestiere; aveva però una particolare inclinazione per macchine e motori. Soprattutto voleva lavorare per le missioni.
Dopo la professione religiosa (1936), fu chiamato a Parma dove lavorò in cucina e alle stampe, e in officina riparò biciclette, fece funzionare sveglie e rubinetti. Nei tempi difficili della guerra, anche lui partecipò alla raccolta di frumento e d'altri generi o alla vendita di libri nelle parrocchie.
Intanto sognava le missioni e pensava all'Africa.
Invece fu mandato nel Bangladesh (1952). Là trovò una situazione difficile per lui. La mancanza d'abitudine allo studio gli impedì di imparare bene la lingua locale, tuttavia fu valido aiuto ai con fratelli con la sua perizia nelle cose meccaniche. Lavorò a Jessore, a Satkhira come responsabile d'una piccola officina, e a Khulna. Il ricordo degli anni di missione lo accompagnò sempre come esperienza grata e indimenticabile.
Tornato in Italia per motivi di salute nel 1964, lavorò nelle nostre case, specialmente a Brescia (1872-89). Piacevano agli allievi missionari i suoi racconti di missione. Quei ricordi gli facevano rimpiangere l'abbandono del Bangladesh, e quando poteva inviava ai confratelli di là qualche aiuto.
Gli acciacchi dell'età lo costrinsero a lasciare Brescia per curarsi a Parma.
Se ne tornò a Dio quasi improvvisamente lasciandoci il ricordo della sua silenziosa dedizione alla causa missionaria e dell'aroma della sua pipa sempre carica di tabacco profumato.
Br. Leonardo Scalet
Transacqua (Trento), 26 luglio 1915
Parma, 19 gennaio 1991
Brother Leonardo Scalet died at the Mother House in Parma on Jan. 19 1991, of advanced arteriosclerosis. He was 75 years old, born on July 26 1915 at Transacqua (Trento).
He belonged to the laborious band of Xaverian brothers. He did not build anything important, nor administered baptisms. Yet he contributed to the merits of the Xaverians with his example and his support of mission activities.
He came from a family of 5 brothers and 5 sisters, and entered the Xaverians at the start of the Novitiate at S. Pietro in Vincoli, on July 16 1934, when he was 19 years old. He did not have a specific trade, but had an inclination to mechanical things and engines. His wish was to serve the mission cause.
After his religious profession as a brother, on Sept. 12 1936, he was assigned to Parma where he served in the kitchen and in the printing press, in the bicycle shop, and in plumbing. He easily fixed clocks, bicycles and faucets. During the difficult times of World War II, he offered his services in collecting grain, potatoes and other products, and also sold mission books in different parishes.
He dreamed of the missions, with a particular interest in Africa. Instead, he was assigned to Bangladesh in 1952. He found himself in a difficult situation: away from books from such a long time, he struggled to learn well the Bengali. But Brother Scalet was a valid help to the Xaverians there, especially when it came to mechanical things. He worked at Jessore, at Satkhira and at Khulna, in charge of small workshops. These memories of Bangladesh will remain with him the rest of his life, and spoke of them with gratitude to God for such unforgettable experiences.
He returned to Italy for health reasons in 1964, and worked in different houses, especially at Brescia (from 1972-89). There, in the apostolic school with the young students, he would retell his mission stories. He would often share them with nostalgia, and was ever looking forward to sending letters and financial help to the Xaverians in Bangladesh.
Age caught up with him, and was transferred to the Mother House in Parma. He died suddenly, leaving behind the memory of his silent dedication to the missionary cause and the aroma of his pipe, ever filled with perfumed tobacco.
