Sessant’anni di professione religiosa saveriana. Spesso ritorno con il pensiero al momento in cui ho preso la decisione di lasciare il mio paesello per farmi missionario… passo che poi è sfociato nell’impegno della professione. Ragazzino vivace, chierichetto assiduo, il dopo-scuola elementare consisteva nel portare a pascolare la capretta di famiglia, ecc. Ma il passo di lasciare il mio mondo, così… a 11 anni, per entrare in un universo immenso e sconosciuto (dal mio paesello, l’andare solo a Nuoro ci sembrava di andare a Nuova York!) non lo spiego se non con l’intervento di Qualcuno che sapeva e vedeva più in là. C’è stata, certo, un’occasione concreta: sul mio cammino si è attraversata una barba bianca, saveriana; era il P. Angelo Lampis che, da sardo a sardo, ha lanciato la sfida. Lui: “Vuoi essere missionario? Noooo, tu non sei adatto, hai paura dei serpenti!”. Io: “Paura io? Ajò… ma scherzando sta? Ma cosa sta dicendo?”… e così dopo alcuni mesi mi sono ritrovato all’Istituto Saveriano di Macomer, in quel tempo ospitato nelle casermette dei militari. Lì, devo dire, ho avuto la prima risposta al mio “mistero” che mi portavo dentro: entrando, accompagnato da mia madre, ci siamo quasi ‘scontrati’ con una bellissima statua di Francesco Saverio che battezzava un indio inginocchiato… L’immagine, a grandezza naturale, devo dire che mi ha causato un’impressione indelebile: ho come sentito dentro qualcosa, tipo “sei arrivato? Eri aspettato… adesso, lasciati guidare in questo nuovo mondo!”. La vita poi è continuata con il consueto inserimento in comunità, preghiera, studi e scuola, gioco, ecc. Macomer, poi Zelarino… E poi, il noviziato a San Pietro in Vincoli. Altra barba bianca, il P. Giovanni Gazza, Maestro dei Novizi. Figura burbera e paterna, dalla cui esperienza di contatto diretto con il Fondatore abbiamo potuto attingere a piene mani tutto quello che riguardava il “nostro” carisma e la figura affascinante del Conforti. A celebrare i 60 anni siamo rimasti in pochi, alcuni già in cielo (Ennio Casalucci, Giovanni Tumino, Bruno Boschetti, Roberto Dal Forno, Sergio Favarin, Peppino Mattu – S. Pietro in V. – e Carlo Mantoni, Evasio Grigis, Carlo Pozzobon, Celio Torresan, Claudio Mantovani – Nizza M.). Il sentimento più normale e nobile, in queste circostanze, è in primo luogo la riconoscenza a Dio e alla Famiglia Saveriana e poi il desiderio che Gesù Cristo possa essere ancora e sempre annunciato attraverso la nostra “povera” ma rinnovata offerta per il Regno. Bendito sea Dios por los siglos. Amén!». (Mario Carmelo Mula Spanu sx)

Sixty years of Xaverian religious profession. I often think back to the moment I took the decision to leave my small village and become a missionary. That was a step that would lead to the commitment of the profession of vows. I was a lively kid and a faithful altar boy. In elementary school, my after-class activities were taking the family goat to graze, and the like. However, I cannot explain the determination to leave my world at the age of 11 and enter a universe that was immense and unknown (just going from my village to the town of Nuoro was like going to New York); the only explanation I can give is that Someone, who knew and saw farther ahead, had intervened. Obviously, there was a concrete occasion: a long, white, Xaverian beard crossed my path. It was Fr. Angelo Lampis who – as a Sardinian does with another Sardinian – challenged me. He said: “Do you want to become a missionary? No, you certainly not! You are not made for it. You are scared of snakes!” I answered: “Me, scared? You must be kidding! What are you talking about?” … and this is how, after few months, I found myself in the Xaverian Institute of Macomer, which at that time was lodged in military barracks. It was there – I must say – where I received the first answer to the “mystery” I was carrying inside me: as I was entering the Xaverian House accompanied by my mother, we almost ‘bumped’ into a beautiful statue of Francis Xavier baptising a kneeling Indian. That life-size image caused in me an indelible impression: I heard inside me something such as “Have you arrived? You have been waited for, now let yourself be guided in this new world!” Life then continued with the usual adjustment to community, prayer, study and school, playing, etc. Macomer, then Zelarino… And then the novitiate in San Pietro in Vincoli, where I met another long white beard, the one of Fr. Giovanni Gazza, Master of Novices. He was a grumpy and paternal figure, from whose experience of direct contact with the Founder we were able to draw with both hands everything about “our” charism and the fascinating figure of Conforti. There are few of us left to celebrate these 60 years. Some are already in Heaven (Ennio Casalucci, Giovanni Tumino, Bruno Boschetti, Roberto Dal Forno, Sergio Favarin, and Peppino Mattu from the noviate in San Pietro in V.; Carlo Mantoni, Evasio Grigis, Carlo Pozzobon, Celio Torresan, and Claudio Mantovani from the noviate in Nizza Monferrato). In a circumstance such as this, one of the most normal and noble sentiments is that of gratitude toward God and the Xaverian Family; then, there is the desire that Jesus Christ may be still and always proclaimed through our “poor” but renewed offering to the Kingdom. Bendito sea Dios por los siglos. Amén! (Blessed be God for ever and ever. Amen). (Mario Carmelo Mula Spanu s.x.)