Lo scorso martedì, 14 marzo 2023, noi confratelli nella Regione ci siamo radunati nella casa regionale di Makeni per l’Incontro di Formazione Permanente nel primo quadrimestre dell’anno.

Argomento di riflessione: “Il fenomeno delle chiese pentecostali indipendenti (chiese fungo mushroom churches) e il suo impatto sull’evangelizzazione in Sierra Leone”. Usiamo il termine “chiese fungo” per indicare una tipologia di piccole chiese pentecostali indipendenti che stanno proliferando nelle grandi città, nelle cittadine e nei villaggi remoti di tutto il paese, e le cui cappelle e centri di attività spuntano come funghi. 

Il fenomeno sta diventando una sfida per le nostre parrocchie perché alcuni dei nostri parrocchiani, dopo aver partecipato alla Messa domenicale, vanno in queste “chiese fungo” per partecipare alle loro celebrazioni di guarigione, liberazione e ringraziamento. Queste chiese sono abili nell’attrarre seguaci. I loro pastori non hanno una adeguata preparazione teologica e scritturistica, e non sono affiliati ad alcuna delle maggiori chiese protestanti. Ciononostante, il governo non adopera alcuna forma di controllo su di esse.  

Sono state indicate varie cause per spiegare la sostenibilità e proliferazione di queste chiese. Uno di tali motivi sarebbe la presenza di una diffusa fame socio-economo-spirituale.

Don Leonard Omar Bangura, sacerdote della Diocesi di Makeni e insegnante del Seminario Maggiore di Freetown, è stato invitato a parlarci. Per noi della Regione, l’incontro è stato un grande momento, un’ottima occasione per conoscere ed essere informati sul crescente fenomeno delle “chiese fungo”. La formazione permanente aggiunge ingredienti che rendono dolce il nostro ministero ed apostolato. (Vivinio “Joeven” Matugas, Jr. sx) 

Last Tuesday, March 14^th, 2023, we the confreres in the Region gathered in our Regional House in Makeni for our On-Going Formation Meeting in the first quarter of the year.

Topic for our reflection: “the Phenomenon of the Pentecostal-Independent Churches (Mushroom Churches) and its Impact on Evangelization in Sierra Leone.” We use the term "mushroom churches" to indicate a type of Pentecostal, independent, small churches that are proliferating in the big cities, towns, and far-flung villages all over the country, and whose chapels and centers are sprouting like mushrooms.

The phenomenon is becoming a challenge for our Parishes because some of our parishioners, after attending Sunday Masses, go to these mushroom churches to attend their services of healing, deliverance and thanksgiving. These churches are good at attracting followers. Their Pastors have no proper training in Theology and Scripture and are not affiliated to any mainline Protestant Church. Nonetheless, the government does not exert any form of control over them.

Several causes and reasons have been cited to account for their sustainability and proliferation. One of them is the widespread presence of a socio-economic-spiritual hunger.

Fr. Leonard Omar Bangura – priest of the Diocese of Makeni and lecturer of the Major Seminary in Freetown – was our invited guest speaker. A great moment and occasion for us in the Region to know facts and information on the growing phenomenon of the “mushroom churches”. The on-going formation adds ingredients to sweeten our ministry and apostolate. (Vivinio “Joeven” Matugas, Jr. s.x.)