Il Giappone è noto per terremoti, tifoni e tsunami, ma ultimamente si stanno verificando con sempre maggiore frequenza altri fenomeni atmosferici, come trombe d’aria e piogge torrenziali, che stanno causando gravi problemi in diverse regioni del Paese.

Nella prefettura di Kumamoto, dove operano anche i missionari Saveriani della Diocesi di Fukuoka, a metà agosto si è abbattuto un nubifragio eccezionale, con precipitazioni che in una sola notte hanno raggiunto i 45 centimetri. Le città di Kumamoto e Tamana hanno subito ingenti allagamenti, con danni rilevanti in diverse aree.

Anche due luoghi legati alla missione dei Saveriani sono stati colpiti in modo significativo.

A Shimazaki, un quartiere molto vicina al centro di Kumamoto dove lavora p. Alessandro Turco sx, l’esondazione di un canale vicino alla chiesa ha provocato un allagamento di circa un metro d’acqua, coinvolgendo anche l’intera zona circostante. Non appena le acque si sono ritirate, il 13 agosto, i fedeli si sono immediatamente mobilitati per ripulire gli ambienti. Purtroppo, però, due automobili, l’ascensore e cinque condizionatori sono risultati irrecuperabili, così come tutto ciò che si trovava sotto il metro d’altezza: lavatrici, scaffalature, libri, stufe e altri oggetti sono andati distrutti e dovranno essere sostituiti. Fortunatamente, la chiesa e la casa parrocchiale, essendo rialzate, non hanno subito danni, ma l’area intorno presenta un panorama di desolazione.

A Tamana, invece, l’esondazione del fiume Kikuchi ha sommerso interi quartieri e risaie. Lo Shinmeizan, situato su una collina, è rimasto quasi completamente isolato a causa di quattro frane che hanno ostruito la strada d’accesso. Le autorità locali sono intervenute tempestivamente per ripristinare la viabilità e, dopo un giorno, anche la connessione internet è stata riattivata. Grazie a questi interventi, un gruppo di giovani sacerdoti italiani ha potuto partecipare – seppur con un lieve ritardo – al programma sul dialogo organizzato proprio in quei giorni dallo Shinmeizan. (Silvano da Roit sx)

Japan is known for earthquakes, typhoons and tsunamis but, recently, other weather phenomena, such as tornadoes and torrential rains, are occurring with growing frequency and causing serious problems in various regions of the Country.

Kumamoto Prefecture, where the Xaverian missionaries belonging to the Diocese of Fukuoka also operate, in mid-August was hit by an exceptional cloudburst with rainfall reaching 45 centimetres in a single night. The cities of Kumamoto and Tamana were struck by extensive floods, with major damages in several areas.

Two places with a close link to the Xaverian mission were seriously hit as well.

In Shimazaki, a district very close to the city centre of Kumamoto where Fr. Alessandro Turco s.x. works, the overflow of a canal near the church caused flooding of about a meter of water and affecting the entire surrounding area. As soon as the waters receded, on August 13^th, the faithful took immediate action and cleaned up the rooms. Unfortunately, two cars, the elevator and five air-conditioners are now unusable, as is everything that was under one meter in height: washing machines, shelves, books, stoves and other items were destroyed and will have to be replaced. Fortunately, the church and parish house, which are elevated, suffered no damage, but the surrounding area presents a landscape of desolation.

On the contrary, in Tamana, flooding of the Kikuchi River submerged entire neighbourhoods and rice paddies. Shinmeizan, which sits atop a hill, was completely isolated due to four landslides that blocked its access road.  Local authorities intervened promptly to restore the road system and, after one day, the internet connection was also reactivated. Thanks to these prompt interventions, a group of young Italian priests was able to participate, even if with a little delay, in a programme on dialogue organised in those days by the same Shinmeizan. (Silvano da Roit sx)