P. Santo Mario Festa
Trenzano (Brescia), 10 dicembre 1930
Parma, 15 ottobre 2018
Il 15 Ottobre 2018, verso le ore 13:45, è morto, a Parma, P. Santo Mario Festa. Aveva 87 anni, essendo nato il 10.12.1930 a Trenzano, BS (Italia).
Sentendo fin dalle elementari la vocazione alla vita sacerdotale ed avendo conosciuto il padre saveriano Mario Boggiani (cfr. “Breve esame della mia vocazione”), Santino, nel luglio del 1943, entra nella casa saveriana di Grumone. Dopo aver frequentato la scuola media e il ginnasio, prima a Gromo S. Marino (1943-1944) e poi a Grumone (1944-1948), nel 1948 il giovane Festa si trasferisce a San Pietro in Vincoli per vivere l’anno di noviziato alla fine del quale emette la prima professione religioso-missionaria (12.09.1949).
Dopo aver seguito il Liceo Classico a Desio (1949-1952) ed aver fatto l’anno di prefettato ad Ancona (1952-1953), il giovane Festa va a Piacenza per gli studi di Teologia (1953-1957).
Dopo l’ordinazione sacerdotale, avvenuta a Piacenza il 16.03.1957, a p. Festa viene chiesto di restare in Italia e di lavorare come insegnante (e vice rettore) dapprima nella casa di Zelarino (1957-1960), poi a Desio (1960-1963) ed infine a Tavernerio (1963-1970).
Nel 1970 p. Festa viene destinato allo Zaire che raggiunge dopo un anno trascorso a Parigi per lo studio della lingua francese (1970-1971).
Dopo un periodo per lo studio della lingua swahili nella Casa Regionale di Bukavu, p. Festa viene mandato a Baraka come insegnante e Vice parroco (1972-1977). Dopo un anno come insegnante a Kidote (1977-1978), p. Festa si trasferisce a Mungombe come insegnante e Vice parroco (1978-1987). A questo periodo si riferisce la testimonianza del giurista congolese Bulambo Ambroise:
“(Padre Festa) è stato un insegnate intellettualmente, umanamente e socialmente buono. Mi mancano le parole per definire la sua opera”.
In seguito troviamo p. Festa come Vice parroco a Nakiliza (1987-1989), Parroco a Baraka (1989-1992), Parroco a Luvungi (1993-1995), Vice parroco a Cimpunda 1995-1996), Vice parroco a Kitutu (1997- 2004), Parroco a Kitutu (2004- 2005), Vice parroco a Kavimvira - Santuario (2005-2006) e poi Parroco (2006-2007).
Nel 2007 p. Festa viene destinato alla comunità della Filosofia di Bukavu-Vamaro dove dà una mano nel ministero.
“Camminatore infaticabile, vero missionario itinerante, pastore con l’odore delle pecore […] nella sua attività pastorale ha speso molte energie nella formazione dei catecumeni, dei catechisti, dei leader delle comunità cristiane viventi e dei movimenti giovanili” (omelia di p. Cimarelli al funerale).
Nel 2010, per motivi di salute, p. Festa viene destinato alla comunità della Casa Madre. Il 15 ottobre 2018 il Signore lo ha preso nelle sue braccia e gli ha detto: “Bene, servo buono e fedele, prendi parte alla gioia del tuo Signore”.
Riposi in pace.
Fr. Santo Mario Festa
Trenzano (Brescia), 10 dicembre 1930
Parma, 15 ottobre 2018
On October 15, 2018, at approximately 1:45 PM, Father Santo Mario Festa died in Parma. He was 87 years old, born on December 10, 1930, in Trenzano, Brescia, Italy.
Feeling a calling to the priesthood since elementary school and having met the Xaverian Father Mario Boggiani (see "Brief Examination of My Vocation"), Santino entered the Xaverian house in Grumone in July 1943. After attending middle school and high school, first in Gromo San Marino (1943-1944) and then in Grumone (1944-1948), in 1948 Santino moved to San Pietro in Vincoli to complete his novitiate year, at the end of which he made his first religious-missionary profession (September 12, 1949).
After attending classical Lyceum in Desio (1949-1952) and serving a year as prefect in Ancona (1952-1953), Santino Festa went to Piacenza to study theology (1953-1957).
After his priestly ordination in Piacenza on March 16, 1957, Fr. Festa was asked to remain in Italy and work as a teacher (and vice-rector), first in the house of Zelarino (1957-1960), then in Desio (1960-1963), and finally in Tavernerio (1963-1970).
In 1970, Fr. Festa was assigned to Zaire, arriving after a year spent in Paris studying French (1970-1971).
After a period studying Swahili at the Regional House in Bukavu, Fr. Festa was sent to Baraka as a teacher and assistant parish priest (1972-1977). After a year as a teacher in Kidote (1977-1978), Fr. Festa moved to Mungombe as a teacher and assistant parish priest (1978-1987).
The Congolese jurist Bulambo Ambroise wrote about this period: "Father Festa was a teacher who was intellectually, humanely, and socially good. I lack the words to describe his work."
Next we find Fr. Festa served as assistant priest in Nakiliza (1987-1989), parish priest in Baraka (1989-1992), parish priest in Luvungi (1993-1995), assistant priest in Cimpunda (1995-1996), assistant priest in Kitutu (1997-2004), parish priest in Kitutu (2004-2005), assistant priest in Kavimvira - Sanctuary (2005-2006), and then parish priest (2006-2007).
In 2007, Fr. Festa was assigned to the community of the Philosophy of Bukavu-Vamaro, where he assisted in the ministry.
“A tireless walker, a true itinerant missionary, a shepherd with the smell of the sheep […] in his pastoral work he devoted much energy to the formation of catechumens, catechists, leaders of living Christian communities and youth movements” (Father Cimarelli's homily at the funeral).
In 2010, for health reasons, Father Festa was assigned to the community of the Mother House in Parma. On October 15, 2018, the Lord took him in his arms and said to him: “Well done, good and faithful servant, share in the joy of your Lord.”
May he rest in peace.
