1943 - 2023
Lunedì 16 ottobre 2023, alle ore 6.00 circa (ora di Jakarta), è stato rinvenuto esanime nel bagno della sua stanza, presso la casa parrocchiale di San Matius, Bintaro, Jakarta, Indonesia, il nostro confratello p. Ferdinando Abis. Aveva 80 anni compiuti, essendo nato il 18 aprile 1943 a Gesturi, Sud Sardegna, Italia.
Dopo le scuole elementari, il giovane Fernando entra nel Seminario Diocesano di Dolianova (Sud Sardegna) dove frequenta le Scuole Medie Inferiori e Superiori (1955-1960); poi va nel Seminario Maggiore di Cagliari dove frequenta il Liceo Classico e l’anno di Propedeutica (1960-1964). In questo periodo Fernando condivide il suo desiderio di essere missionario con il padre Spirituale, esprimendo il proposito di entrare nel Pime, ma il suo vescovo, per due volte, gli risponde negativamente.
Nel 1964 Fernando entra nel Seminario Regionale Sardo (Cuglieri – Nuoro) dove frequenta i primi due anni di Teologia (1964-1966). All’inizio del terzo anno di Teologia il vescovo gli concede il permesso. Messosi in contatto con il Saveriano p. Valter Giovanni Gardini, Fernando sospende il terzo anno di Teologia e, il 21.11.1966, entra nella casa saveriana di Nizza Monferrato dove vive l’anno di noviziato.
Dopo la prima professione religiosa e missionaria (emessa il 5 novembre 1967), Fernando continua con la formazione di base: teologia a Parma (1967-1968), prefettato a Cremona (1968-1969), teologia a Parma (1969-1970).
Viene ordinato presbitero a Selargius, Cagliari, il 19 ottobre 1969.
Dopo un anno di studio della lingua inglese a Londra, nel 1971 p. Fernando parte per l’Indonesia dove vi rimarrà fino alla sua morte.
Dopo lo studio della lingua Bahasa è prefetto nel Seminario di Padang (1972).
Dal 1972 al 1976 è viceparroco a Sikabaluan, Isole Mentawai. Qui emette la Professione Perpetua il 5 novembre 1974. In questo periodo è anche consigliere regionale (1975-1976).
Nel 1976 p. Fernando è a Sipora, Isole Mentawai, come viceparroco. Dal 1976 al 1978 è a Roma per lo studio della licenza in liturgia (Anselmianum). Ritornato in Indonesia, lavora come Direttore della Scuola-Internato Asrama S. Giuseppe, a Padang (1978-1981). In questo periodo è anche consigliere regionale (1979-1981).
Dal 1981 al 1984 è viceparroco della cattedrale di Padang per poi ritornare a Siberut (1984) dove vi rimane per 8 anni, prima come viceparroco e poi come parroco.
Dal 1992 al 2002 è nominato rettore della Teologia a Yogyakarta, Indonesia. Partecipa a vari convegni internazionali dei Formatori (Yogyakarta 1994, Guadalajara, 1998). Nel 1995 partecipa al XIII Capitolo Generale a Nemi (Colli Albani).
Dopo un anno sabbatico in Italia (2002-2003), p. Fernando è nuovamente parroco a Siberut, Isole Mentawai (2003-2007). Dal 2007 al 2009 è rettore dello Studentato Filosofico di Jakarta. Dal 2009 al 2012 è Superiore Regionale dell’Indonesia e dal 2012 al 2015 è Segretario Regionale. Dal 2013 al 2015 è anche Procuratore della Regione a Jakarta. Dal 2015 al 2021 è parroco a S. Maria di Fatima (Toasebio) e dall’agosto del 2021 era viceparroco della parrocchia di San Matius, Bintaro Jakarta.
Il 16 ottobre 2023 gli Angeli portano p. Fernando al cospetto dell’Altissimo per ricevere la ricompensa del servitore buono e fedele.
Riposi in pace.
“Quella che io chiamo la mia “vocazione missionaria” è iniziata da uno dei miei sogni religiosi di bambino. Desideravo il “martirio” perché avevo sentito che i martiri vanno diritti in Paradiso. Un giorno leggevo la vita di S. Antonio di Padova e vi trovai che egli voleva essere missionario per subire il martirio. Da quel giorno, anch’io concepii questo desiderio di essere missionario…” (Da alcune note personali scritte a mano, agosto 1966).
“Reverendissimo P. Generale, è con rossore che mi affretto a farle avere la domanda per il rinnovo dei voti. Sono arrivato quasi alla vigilia, lasciandomi prendere un po' troppo dagli impegni esterni. Questa, lo so, non è una scusa, ma preferisco presentarmi come sono, con alcuni aspetti ancora immaturi e credo che questo sia sufficiente per incontrare comprensione e quell’aiuto fraterno caratteristico all’interno della nostra famiglia missionaria. Qui a Londra mi trovo bene. Mi sono sistemato in camera assieme a p. Marcello Storgato. Oltre a spendere un po' meno, impariamo insieme ad andare d’accordo come compagni di partenza. Marcello ed io ci auguriamo che l’esperimento possa andare bene e sia una buona preparazione alla missione ...” (Lettera rivolta a Mons. Giovanni Gazza, Superiore Generale, Londra 29.11.70).
1943 - 2023
On Monday, October 1th, 2023, around 6:00 a.m. (Jakarta time), our 80-year-old confrere Fr. Fernando Abis was found lifeless in the bathroom of his room, at the rectory of St Matius Parish, Bintaro, Jakarta (Indonesia). He was born on April 18th, 1943, in Gesturi, Sud Sardegna (Italy).
Upon graduating from elementary school, young Fernando entered the Diocesan Seminary of Dolianova (Sud Sardegna) where he attended Middle and High School (1955-1960); he then moved to the Major Seminary of Cagliari to attend Senior High School (‘classical lyceum’) and Propaedeutics (1960-1964). During this period, Fernando shared with his spiritual father a missionary interest that was keeping him restless and expressed his intention to enter the PIME institute. However, his bishop twice refused to give him his consent.
In 1964, Fernando entered the Sardinian Regional Seminary (Cuglieri, Nuoro) to attend the first two years of theological studies (1964-1966). At the beginning of the third year of theology, his bishop granted him permission to pursue his missionary vocation. Thus, Fernando got in touch with Xaverian Fr. Valter Giovanni Gardini, interrupted his third year of theology and then, on November 21st, 1966, entered the Xaverian house in Nizza Monferrato for the year of novitiate.
After his first religious missionary profession (November 5th, 1967), Fernando continued the programme of initial formation: theology in Parma (1967-1968), assistant educator (prefetto) in Cremona (1968-1969), theology in Parma (1969-1970).
He was ordained priest in Selargius, Cagliari, on October 19h, 1969.
He studied English in London for one year; then, in 1971, Fr. Fernando left for Indonesia where he would remain till his death.
After studying Bahasa, he was appointed assistant educator in the Seminary of Padang (1972). From 1972 to 1976, he was assistant parish priest in Sikabaluan, Mentawai Islands. There, he made his Perpetual Profession on November 5th, 1974. During that same period, he was also regional councillor (1975-1976).
In 1976, Fr. Fernando worked in Sipora, Mentawai Islands, as assistant parish priest. From 1976 to 1978, he was in Rome to pursue studies for a master degree in liturgy (at the Anselmianum). Once returned in Indonesia, he served as Director of Asrama St. Joseph Boarding School in Padang (1978-1981). In that same period, he was also regional councillor (1979-1981). From 1981 to 1984, he worked as assistant parish priest of Padang Cathedral, then returned to Siberut (1984) where he remained for 8 years, at first as assistant parish priest, then as parish priest.
In 1992, he was appointed rector (1992-2002) of the Theology Community in Yogyakarta, Indonesia, in which capacity he took part in some international meetings of Xaverian Formators (Yogyakarta 1994, Guadalajara 1998). In 1995, he participated in the XIII General Chapter, in Nemi (Colli Albani, Rome).
After a sabbatical in Italy (2002-2003), Fr. Fernando was once again parish priest in Siberut, Mentawai Islands (2003-2007). From 2007 to 2009 he served as rector of the community of the philosophy students in Jakarta; from 2009 to 2012, as Regional Superior of Indonesia; from 2012 to 2015 as Regional Secretary; from 2013 to 2015 as Procurator of the Region in Jakarta. From 2015 to 2021, he was parish priest of St Mary of Fatima Parish (Toasebio), and from August 2021 assistant parish priest of St Matius, Bintaro, Jakarta.
On October 16th, 2023, the Angels led Fr. Fernando at the presence of the Most High to receive the reward of the good and loyal servant.
Rest in Peace.
What I call my “missionary vocation” began with one of my religious dreams as a child. I desired “martyrdom” because I had heard that martyrs go straight to Heaven. One day I was reading the life of St. Anthony of Padua and I found that he wanted to be a missionary in order to suffer martyrdom. From that day, I too conceived this desire to be a missionary… (an excerpt from some hand-written personal notes, August 1966).
Most Reverend Father General, I blush while I hasten to send you the application for the renewal of vows. I arrived almost on the eve, letting myself get caught up too much in external commitments. I know, this is not an excuse, but I prefer to present myself as I am, still immature in some aspects; I believe that this openness is sufficient to encounter that understanding and fraternal help which characterise our missionary family. Here in London I feel good. I settled into the room with Fr. Marcello Storgato. Apart from saving money, we learn together to get along as companions in departing for mission. Marcello and I hope that the experiment may go well and be a good preparation for the mission… (Letter to Superior General, Msgr. Giovanni Gazza. London, November 29th, 1970).
