P. Luigi Wang Iwamoto Nobuo
Petmosi, Shantung (Cina) il 20 luglio 1917
Izumi Sano (Giappone), 5 giugno 2001
“Il caro fratello P. Iwamoto ha concluso la sua bella e anche sofferta corsa per il Vangelo. Da oltre 4 mesi era ricoverato all’ospedale comunale di Izumi Sano per complicazioni cardiache…. Da due settimane si dibatteva tra la vita e la morte… Il 5.6.2001, verso le ore 8.45, (anche se non improvviso) tutto è precipitato in pochi minuti” (P. C. Codenotti).
P. Luigi Wang, Iwamoto Nobuo, era prossimo agli 84 anni essendo nato a Petmosi, Shantung (Cina) il 20.07.1917.
Il P. Luigi incontrò i Saveriani a Loyang dove la mamma, rimasta vedova, aveva trovato lavoro come cuoca presso le Suore Giuseppine fondate da Mons. Bassi. Ha sempre ricordato con profonda riconoscenza quell’evento: “Il P. Achille Morazzoni mi ha battezzato; Mons. Bassi mi ha dato il permesso di entrare nel Seminario di Loyang; P. Fontana è stato il mio Rettore per sette anni; P. Ronzani è stato il mio Maestro nel Noviziato a Pechino” (Lett. 8.3.1999).
Percorse l’iter formativo negli anni della guerra civile tra nazionalisti e comunisti, della invasione giapponese e infine della lunga marcia per cui specialmente gli studi filosofici e teologici al Seminario Regionale di Kaifeng, dopo gli anni di Seminario a Loyang, risultarono particolarmente avventurosi. Fu ordinato presbitero a Pechino il 14.8.1947. Fece quindi l’anno di Noviziato, ugualmente movimentato perché iniziato a Pechino il 2.12.1947 e concluso con la Prima Professione il 13.3.1949 a I-tchoen nel Kiangsi.
Con la costituzione della Repubblica Popolare Cinese (1949) divenne praticamente impossibile l’attività pastorale in Cina e il P. Wang, con altri confratelli, fu destinato al Giappone: “Ho sentito dire che noi tutti andremo in Giappone e avremo lì una nuova missione. Che bella novità! Mi piace tanto perché così anch’io posso propagare il Vangelo di Cristo in Giappone imitando S. Francesco Saverio…” (Lett. 2.12.1949). Non mancò qualche preoccupazione: “Durante la guerra i soldati giapponesi hanno fatto molto male alla Cina… ma poi abbiamo capito che il popolo giapponese è buono, paziente e amichevole come tutti i popoli del mondo” (Missionari Saveriani, 8.4.1980).
In Giappone, dove trascorse tutto il resto della sua vita, lavorò a Kishiwada (50-57), a Izumi Sano (57-73), Kaizuka (73-84), Kumatori (85-90) e Misaki (90-99). Scriveva nel 1982: “Io ringrazio il Signore perché mi ha dato un corpo sano che è molto importante per i lavori apostolici. Perciò io da quando sono venuto in Giappone, sono sempre stato occupato nel lavoro apostolico il quale c’è sempre: quando si cerca si trova. Sebbene i risultati sono pochi tuttavia io lavoro lo stesso: i frutti li lascio nelle mani del Signore”. E l’allora Padre Generale confermava: “Tutti riconoscono che Iwamoto è un Padre che lavora molto e riesce a fare delle belle opere” (16.7.82).
Naturalmente non dimenticò mai la sua terra che poté rivedere in più occasioni, anche se, la prima volta, dopo ben trentacinque anni, nel 1985! Cercò di far da tramite tra la superstite comunità cristiana di Loayang e il S. Padre.
Dal maggio del 1999, per motivi di salute, risiedeva alla Casa Regionale di Izumi Sano: “con le lacrime agli occhi aveva ricevuto l’ordine del dottore e del Superiore di lasciare la sua attività diretta di missione” (P. Codenotti, 7.6.01).
P. Wang Iwamoto Nobuo è stato davvero un servo buono e fedele. Così si era espresso nella domanda di ammissione alla Professione Perpetua (12.1.52): “… Ho visto gli esempi dei nostri Padri e ho capito lo spirito della Congregazione Saveriana. Sebbene non tutti siamo santi, tuttavia la regola è santa e chi vive secondo la regola della Congregazione Saveriana, diventerà santo”.
Il Signore lo accolga nel suo Paradiso.
Fr. Luigi Wang Iwamoto Nobuo
Petmosi, Shantung (Cina) il 20 luglio 1917
Izumi Sano (Giappone), 5 giugno 2001
"Our beloved confrere Fr. Iwamoto has concluded his great and hard-fought battle for the cause of the Gospel. He had been in the municipal hospital of Izumi for more than four months, receiving treatment for heart problems ... He hanged between life and death for the last two weeks until, on June 5 2001, his condition deteriorated rapidly and he died at around 8:45" (Fr. C. Codenotti).
Born in Shantung, China, on July 20 1917, Fr. Luigi Wang, Iwamoto Nobuo was 83 years old.
Fr. Luigi came into contact with the Xaverians in Loyang where his mother, a widow, had found work as a cook with the Giuseppine sisters founded by Bishop Bassi. He always remembered that event with profound gratitude: "Fr. Achille Morazzoni baptized me; Bishop Bassi gave me permission to enter the seminary in Loyang; Fr. Fontana was my Rector for seven years; Fr. Ronzani was my Novice Master in Peking" (Letter, March 8 1999).
His formation period took place during the years of civil war between the nationalists and the communists and the Japanese invasion; the period of his Philosophy and Theology studies in the Regional Seminary of Kaifeng, after the years in the Loyang Seminary, were particularly adventurous. He was ordained priest in Peking on Aug. 14 1947. He then entered the Novitiate, for another lively period which began in Peking on Dec. 2 1927 and ended with his First Profession on March 13 1949 in Itchoen, in the Kiangsi region.
The foundation of the Chinese People's Republic in 1949 made it practically impossible to do any pastoral work in China, and Fr. Wang was destined to Japan along with other confreres: "I have heard that we will all go to Japan and that we will have a new mission there. What a great news this is! I am very pleased about it because I too will be able to spread the Gospel of Christ, imitating Saint Francis Xavier..." (Letter, Dec. 2 1949). He also had something to worry about: "The Japanese soldiers had inflicted a lot of harm on China during the war ... but we then realized that the Japanese people are good, patient and friendly, just like all the peoples of the world" (Missionari Saveriani, April 8 1980).
In Japan, where he spent the rest of his life, he worked in Kishiwada (1950-57), Izumi Sano (1957-73), Kaizuka (1973-84), Kumatori (1985-90) and Misaki (1990-99). In 1982, he wrote: "I thank the Lord for my good health because this is very important for the apostolate. Therefore, since I have arrived in Japan, I have always been engaged in pastoral work, something that is never lacking. Although the results are not very evident, I keep working all the same: the fruits of my labors I leave in the hands of the Lord" . The Superior General of that time remarked: "Everyone recognizes that Iwamoto is a Father who works hard and does many great things for the mission”(July 16 1982).
He naturally never forgot his homeland and he managed to go back on several occasions, though his first visit home took place in 1985, after an absence of 35 years! He tried to act as a link between the Christian community of Loyang and the Pope.
From May 1999 onwards, health problems forced him to take up residence in the Regional House in Izumi Sano: "he received the order of the doctor and his Superior to leave his direct mission activity with tears in his eyes" (Fr. Codenotti, June 7 2001).
Fr. Wang Iwamoto Nobuo was truly a good and faithful servant. In his application for Final Profession (Jan. 12 1952), he wrote: "... I have seen the example of our Fathers and I have understood the spirit of the Xaverian Congregation. Although we are not all saints, the rule is nevertheless holy and whoever lives according to the rule of the Xaverian Congregation will become holy".
May the Lord welcome him into Paradise.
