TEOLOGATO INTERNAZIONALE DI MANILA – FILIPPINE: IN DIALOGO CON L'INDUISMO
Il 3 maggio 2025, il Teologato Internazionale di Manila, Filippine, ha ospitato un incontro di dialogo interreligioso dal tema: L'insegnamento fondamentale dell'Induismo e l'impegno per il dialogo interreligioso. L'evento ha visto la partecipazione di circa 50 persone provenienti da diversi luoghi. La dott.ssa Shakuntala Vaswani, induista praticante, ha presentato il tema. Cofondatrice della Peacemakers' Circle Foundation, è stata coinvolta nel dialogo interreligiosos e in laboratori per la risoluzione dei conflitti e la costruzione della pace in diverse comunità a Metro Manila e in varie scuole e università.
Nella sua presentazione, Vaswani ha approfondito gli insegnamenti fondamentali della religione più antica del mondo (l'induismo), dal punto di vista del Sanatana Dharma (i principi universali eterni che guidano il retto modo di vivere). Come ha detto, gli indù credono in molti dei, ma con un'unica Realtà Ultima (il Brahman). Queste divinità sono solo diversi attributi dell'unico Dio (monismo polimorfico). In questa linea, l'Avatara è l'incarnazione o la manifestazione divina in forma umana o animale, per ristabilire l'ordine cosmico e proteggere il dharma (la responsabilità di preservare l’armonia). Avendo familiarità con il mondo cristiano, è stata in grado di tracciare alcune similitudini tra le credenze induiste e quelle cristiane. Afferma che “l'induismo non è una religione missionaria. Non cerca di convertire gli altri e ritiene che tutti i sentieri possano portare alla verità. Perciò rispetta gli insegnamenti di tutte le religioni” (Una verità, molti percorsi).
La seconda sessione è stata consacrata alla condivisione del percorso attivo della Vaswani nel dialogo interreligioso. Per Vaswani, il dialogo interreligioso non consiste nel fondere le religioni o nel compromettere la propria fede, bensì nell'impegno rispettoso, nell'apprendimento e nella cooperazione. In un mondo in cui le differenze religiose sono spesso strumentalizzate per creare divisioni, il dialogo interreligioso rappresenta un potente strumento di unità e comprensione. Questo risuona con le parole del compianto Papa Francesco: “Il dialogo nasce da un atteggiamento di rispetto verso un’altra persona, dalla convinzione che l’altro abbia qualcosa di buono da dire; presuppone fare spazio, nel nostro cuore, al suo punto di vista, alla sua opinione e alle sue proposte. Dialogare significa un’accoglienza cordiale e non una condanna preventiva”[1].
L’incontro si è concluso con una sessione di domande e risposte. La mia impressione è che questo incontro sia stato entusiasmante sia per il relatore che per il pubblico. Mi auguro che possiamo essere sempre aperti all'ascolto degli altri per arricchire la nostra fede cristiana.
Richard Niyukuri sx
[1] Cf.” On Heaven and Earth, Sudamericana, 2011” citata in https://www.usccb.org/resources/Quotes-of-Pope-Francis-on-dialogue.pdf
INTERNATIONAL THEOLOGATE – MANILA – PHILIPPINES: “IN DIALOGUE WITH HINDUISM”
On May 3, 2025, the International Theologate of Manila, Philippines, hosted an Interreligious Dialogue under the theme: The Fundamental Teaching of Hinduism and Interfaith Engagement. This event saw the participation of around 50 people coming from different places. Dr. Shakuntala Vaswani, a practicing Hindu, was the Guest Speaker. Being a co-founder of the Peacemakers’ Circle Foundation, she has been involved in interfaith dialogues and workshops for conflict transformation and peacebuilding in different grassroots communities around Metro Manila and in various schools and colleges.
In her presentation, Vaswani delved into the core teaching of this world’s oldest Religion (Hinduism) as viewed in Sanatana Dharma (timeless universal principles that guide righteous living). As she mentioned, Hindus believe in many gods, but with one Ultimate Reality (Brahman). Those gods are just different attributes of the One God (Polymorphic Monism). In this line, Avatara is the divine incarnation or manifestation in human or animal form, to restore cosmic order and protect the dharma (the duty of preserving harmony). Being familiar with the Christian world, she was able to draw some similarities between Hindu and Christian beliefs. She opines that” Hinduism is not a missionary religion. It doesn’t seek to convert others and holds that all paths can lead to the truth. Thus, it respects teachings of all religions” (One Truth, many pathways).
The second Session was consecrated to the sharing of Vaswani’s active journey in Interfaith Dialogue. For her, Interfaith dialogue is not about blending religions or compromising one's faith; it’s about respectful engagement, learning, and cooperation. In a world where religious differences are often manipulated for division, interfaith dialogue stands as a powerful tool for unity and understanding. This resonates with what the late Pope Francis said, “Dialogue is born from an attitude of respect for the other person, from a conviction that the other person has something good to say. It assumes that there is room in the heart for the person’s point of view, opinion, and proposal. To dialogue entails a cordial reception, not a prior condemnation.”[2]
This activity was concluded by the interactive moment of questions and answers. As I noticed, this experience was exciting on the part of both the speaker and the audience. May we always be open to listening to others in order for us to enrich our Christian faith.
Richard Niyukuri s.x.
[2]Cf.” On Heaven and Earth, Sudamericana, 2011” quoted in “https://www.usccb.org/resources/Quotes-of-Pope-Francis-on-dialogue.pdf”
