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La genetica ha parecchio da dire sul COVID-19. Si tratta di un virus, praticamente un filamento di materiale genetico (RNA) in una capsula di proteine e poco più, il tutto 600 volte più piccolo del diametro di un capello. Esperti di biologia molecolare affermano che la sua origine sarebbe con tutta probabilità naturale. La manipolazione genetica lascia delle tracce nella sequenza genomica, nei punti in cui si fa il “taglia e incolla” delle informazioni genetiche da aggiungere, e queste tracce nel COV-2 non ci sarebbero. Un importante articolo apparso su Nature il 17 marzo affermerebbe che il COVID-19 sarebbe con tutta probabilità riconducibile ad un processo di mutazione-ricombinazione genetica e di selezione naturali che, attraverso passaggi in mediatori animali, sarebbe infine diventato il patogeno per l’uomo che tristemente conosciamo. Un processo naturale, dunque, come si è verificato all’origine di pandemie già accadute nella storia dell’umanità in tempi liberi da ogni sospetto, nei quali mancavano le tecnologie per la manipolazione genetica.

Se prendiamo per vera questa conclusione, penso che ci siano delle riflessioni da fare in rapporto alla teologia del creato e all’ecologia. Sintetizzo in 2 punti.

1. Non sempre le calamità sono causate dall’uomo.

Il fatto di sentirci responsabili di tutto ciò che di male accade nel mondo è una tesi molto facile da abbracciare. Anche noi preti accettiamo frequentemente questa visione, affermando che in qualche modo i disastri abbiano sempre una causa umana, diretta o indiretta. Non si esita ad affermare con certezza che la pandemia sia stata causata dagli abusi dell’uomo sul creato. Potrebbe essere anche vero che l’uomo ha avuto un ruolo peggiorativo nello sviluppo della pandemia, ma mancano prove certe, soprattutto nel fatto che la manipolazione artificiale sia all’origine del virus. Naturalmente tutto ciò non ci esime dall’impegno, richiamato dalla Laudato Sii, per il rispetto del creato, la lotta all’inquinamento, la riduzione di emissioni, l’opposizione alla deforestazione, etc. perché sono contro l’uomo e contro l’opera di Dio nella creazione. Ma se abbiamo già tanti peccati, perché tirarci addosso anche la colpa di aver creato questo flagello?

2. Ripensare alla nostra relazione con la natura.

Dobbiamo accettare con pace che la natura è madre, ma è anche matrigna (se non altro per rispetto alle nostre madri biologiche). La natura è, come tutte le realtà create, toccata dal male e può essere agente del male verso l’uomo. La natura è colei che ci fa vivere, ma sarà anche quella che, probabilmente, attraverso qualche agente patogeno ci farà morire e porterà via i nostri cari. I vangeli spesso associano la malattia all’influenza dello spirito del male, e forse questo COVID-19 ci sta buttando in faccia questa evidenza. Credo che l’idea della Genesi, nella quale la creazione sia affidata all’uomo, contempli anche il compito di controllarla e anche di opporvisi, quando essa diventa pericolosa per i figli di Dio. Molti (anche pastori e teologi) stanno abbracciando un ecologismo che vede la natura solo nella sua dimensione positiva, dimenticando che il paradiso terrestre è temporaneamente perso e che siamo semplicemente sulla terra, dove si vive in competizione con le altre specie, in un gioco di sopravvivenza-collaborazione-lotta.

Per concludere, anche nel rapporto col creato bisogna trovare un equilibrio evitando massimalismi, sia nel senso di una fiducia sfrenata nella capacità umana di progresso, come pure nel credere ciecamente nella bontà sconfinata della natura. Se la logica cristiana è quella del comandamento nuovo, l’amore reciproco, probabilmente il rapporto uomo-natura migliora se c’è una conversione che coinvolge entrambi i versanti, per diventare entrambi più buoni, più capaci di amarsi a vicenda. L’uomo deve rispettare l’opera creata di Dio. E la natura deve fare la sua parte. Diceva san Paolo “La creazione infatti è stata sottoposta alla caducità […] nella speranza che anche la stessa creazione sarà liberata dalla schiavitù della corruzione per entrare nella libertà della gloria dei figli di Dio.” (Rom. 8:20-21). Come? Non lo sappiamo, ma pare sia già successo che un virus estremamente letale sia mutato e si sia adattato a convivere nel corpo umano limitandosi a causare solo il semplice raffreddore: si chiama OC43.[1]

Manila, 4 agosto 2020

Matteo Rebecchi sx

[1] D. Cyranoski, “A Profile of killer: the complex biology powering the coronavirus pandemic” in Nature, May 4, 2020

 Français

COVID-19 et Écologie

La génétique a beaucoup à dire sur le COVID-19. Il s’agit d’un virus, pratiquement d’un fil de matériel générique (RNA) dans une capsule de protéines, rien que cela, 600 fois plus petit d’u diamètre d’un cheveu. Des experts de biologie moléculaire affirment que son origine serait, fort probablement, naturelle. La manipulation génétique laisse des traces dans la séquence génomique, dans le point où l’on fait le « copier-coller » des informations génétiques à atteindre. Mais ces traces ne se voient pas dans le COVID-19. Un article important paru sur Nature du 17 mars dernier, affirme que le COVID-19 remonterait, avec toute probabilité, à un processus de mutation-recomposition génétique et de sélection naturelles qui, à travers des passages en médiateurs animaux, serait enfin devenu le pathogène pour l’homme, tristement connu. Un processus naturel, donc, comme il s’’est vérifié à l’origine des pandémies déjà survenues dans l’histoire de l’humanité, dans des époques libres de toute suspicion, dans lesquelles manquaient les technologies pour la manipulation génétique.

Si nous retenons vraie cette conclusion, je pense qu’il y a des réflexions à faire en relation à la théologie de la création et à l’écologie. Je prends en considération deux points.

1. Les calamités ne sont pas toujours causées par l’homme.

Le fait de nous sentir responsables de tout le mal qui arrive dans le monde est une thèse très facile à soutenir. Même nous, les prêtres, nous acceptons souvent cette vision, en affirmant qu’en quelque façon, les catastrophes ont toujours une cause humaine, directe ou indirecte. On n’hésite pas à affirmer avec certitude que la pandémie ait été causée par les abus de l’homme sur la création. Il est vrai que l’homme a eu un rôle péjoratif dans le développement de la pandémie, mais nous manquons de preuves sûres, surtout dans le fait que la manipulation artificielle soit à l’origine du virus. Évidemment, tout cela ne nous désengage pas dans les réalités propulsées en Laudato sii : le respect de la création, la lutte contre la pollution, la réduction d’émissions, l’opposition à la déforestation, etc. car ces réalités sont contre l’homme et contre l’œuvre de Dieu dans la création. Mais si nous avons déjà beaucoup de péchés, pourquoi voulons-nous nous attribuer aussi la faute d’avoir créé ce fléau ?

2. Repensons à notre relation avec la nature.

Nous devons accepter sereinement que la nature est notre mère mais aussi, par respect envers nos mamans biologiques, elle est aussi marâtre. La nature est, comme toutes les réalités créées, touchée par le mal et elle peut être un agent du mal envers l’homme. La nature est celle qui nous fait vivre, mais elle sera aussi celle qui, probablement, à travers quelques agents pathogènes, nous fera mourir et emportera nos chers. Les évangiles associent souvent la maladie à l’influence de l’esprit du mal, et peut-être ce COVID-19 nous jette sur la figure cette évidence. Je crois que l’idée de la Genèse, dans laquelle la création est confiée à l’homme, contemple aussi la tâche de la contrôler et aussi de s’y opposer, quand elle devient dangereuse pour les enfants de Dieu.  Nombreux parmi les pasteurs et les théologiens sont en train d’adhérer à un écologisme qui voit la nature seulement dans sa dimension positive, en oubliant que le paradis terrestre est temporairement perdu et que nous sommes simplement sur la terre, où on vit en compétition avec les autres espèces, dans un jeu de subsistance-collaboration-lutte.

Pour terminer, même dans le rapport avec la création, il faut trouver un équilibre, en évitant des généralisations aussi bien dans le sens d’une confiance effrénée dans la capacité humaine de progrès, que dans le fait de croire aveuglement dans la bonté illimitée de la nature. Si la logique chrétienne est celle du commandement nouveau, de l’amour mutuel, probablement le rapport homme-nature s’améliore s’il y a une conversion qui implique toutes les dimensions, pour devenir plus bons, capables de s’aimer mutuellement. Saint Paul disait : « La création a été soumise au pouvoir du néant (…) dans l’espérance d’être, elle aussi, libérée de l’esclavage de la dégradation, pour connaître la liberté de la gloire donnée aux enfants de Dieu » (Rm 8,20-21). Comment ? Nous ne le savons pas, mais il semble qu’il est déjà arrivé qu’un virus extrêmement mortel s’est transformé et s’est adapté à cohabiter dans le corps humain en se limitant à causer seulement un simple rhume : il s’appelle OC43[1].

Manille, 4 août 2020

Matteo Rebecchi sx

[1] D. Cyranoski, “A Profile of killer: the complex biology powering the coronavirus pandemic” in Nature, May 4, 2020

Español

COVID-19 y Ecología

La genética tiene bastante qué decir sobre el COVID-19. Se trata de un virus, prácticamente un filamento de material genético (ARN) en una cápsula de proteínas y algo más, y todo es 600 veces más pequeño del diámetro de un cabello. Expertos de biología molecular afirman que su origen sería con toda probabilidad natural. La manipulación genética deja huellas en la secuencia genómica, en los puntos en que se hace el “corta y pega” de informaciones genéticas añadidas, y estas huellas en el COV-2 no se dan. Un importante artículo publicado en Nature el 17 de marzo afirma que el COVID-19 sería con toda probabilidad atribuible a un proceso de mutación-recombinación genética y selección natural que, a través de pasajes en mediadores animales, se habría convertido finalmente en el patógeno que afecta al hombre y que tristemente conocemos. Un proceso natural, pues, tal como ya se ha verificado en el origen de pandemias ocurridas en la historia de la humanidad en tiempos libres de toda sospecha, en los que faltaban las tecnologías para la manipulación genética.

Si tomamos por verdadera esta conclusión, pienso que se podrían hacer algunas reflexiones con respecto a la teología de la creación y a la ecología. Sintetizo en 2 puntos.

1. No siempre las calamidades son causadas por el hombre.

El hecho de sentirnos responsables de todo el mal que ocurre en el mundo es una tesis muy fácil que abrazar. También nosotros sacerdotes aceptamos frecuentemente esta visión, afirmando que de algún modo los desastres siempre tienen una causa humana, directa o indirecta. No se vacila al afirmar con certeza que la pandemia ha sido causada por los abusos del hombre sobre la creación. Podría ser también verdadero que el hombre ha tenido un papel negativo en el desarrollo de la pandemia, pero faltan pruebas ciertas, sobre todo en el hecho de que la manipulación artificial sea al origen del virus. Naturalmente todo eso no nos exime del compromiso, recordado por la Laudato Sii, sobre el respeto de la creación, la lucha contra la contaminación, la reducción de emisiones, la oposición a la deforestación, etc. porque son contra el hombre y contra la obra de Dios en la creación. Pero si ya tenemos tantos pecados, ¿por qué cargarnos también la culpa de haber creado este flagelo?

2. Reconsiderar nuestra relación con la naturaleza.

Tenemos que aceptar con paz que la naturaleza es madre, pero también es madrastra (con respecto a nuestras madres biológicas). La naturaleza, como todas las realidades creadas, está tocada por el mal y puede ser agente de mal hacia el hombre. La naturaleza es quien nos hace vivir, pero también será aquella que, probablemente, por algún agente patógeno nos hará morir y se llevará a nuestros seres queridos. Los evangelios a menudo asocian la enfermedad con el influjo del espíritu del mal, y quizás este COVID-19 está echándonos en cara esta evidencia. Creo que la idea del Génesis, en la que la creación es confiada al hombre, también contempla la tarea de controlarla e, incluso, de oponerse a ella, cuando se torna peligrosa para los hijos de Dios. Muchos (también pastores y teólogos) están abrazando un ecologismo que ve la naturaleza sólo en su dimensión positiva, olvidando que el paraíso terrenal está temporalmente perdido y que estamos sencillamente en la tierra, donde se vive en competición con las otras especies, en un juego de supervivencia-colaboración-lucha.

Para concluir, también en la relación con la creación hace falta encontrar un equilibrio que evite radicalismos, ya sea en el sentido de una confianza desenfrenada en la capacidad humana de progreso, como incluso en creer a ciegas en la bondad ilimitada de la naturaleza. Si la lógica cristiana es aquella del mandamiento nuevo, el amor recíproco, probablemente la relación hombre-naturaleza mejora si hay una conversión que implica ambas vertientes, para llegar a ser ambos más buenos, más capaces de amarse recíprocamente. El hombre tiene que respetar la obra creada por Dios. Y la naturaleza ha de hacer su parte. Decía San Pablo “La creación, en efecto, está sometida a la caducidad […] en la esperanza de que también la misma creación sea liberada de la esclavitud de la corrupción para entrar en la libertad de la gloria de los hijos de Dios” (Rom 8,20-21) ¿Cómo? No lo sabemos, pero parece que ya ha sucedido que un virus extremadamente letal ha mutado y se ha adaptado a convivir en el cuerpo humano limitándose a causar sólo el simple resfriado: se llama OC43[1].

Manila, 4 de agosto 2020

Matteo Rebecchi sx

[1] D. Cyranoski, “A Profile of killer: the complex biology powering the coronavirus pandemic”, in Nature, May 4, 2020