Dopo lo studio della Teologia nelle Filippine e l’ordinazione presbiterale in Messico, sono arrivato in Tailandia poco più di due anni fa. Ho iniziato a studiare la lingua Tailandese in una scuola protestante pochi giorni dopo l’arrivo. Il gruppo di studenti era costituito da Americani, Cinesi, Indiani e da due saveriani: p. Gordi Afri dall'Indonesia e il sottoscritto, dal Messico. Il Tailandese è una lingua tonale e quindi più complessa e difficile dell'Inglese o del Tagalog. Vorrei condividere alcuni punti che mi sembrano importanti sia per coloro che studieranno in futura una nuova lingua nel luogo di missione che per quelle comunità che sono chiamate ad accogliere i confratelli impegnati nello studio della lingua locale. Mi riferisco all'importanza di avere qualcuno che accompagni il confratello durante il percorso di studio. Può essere un Saveriano, un laico esperto o un insegnante che sappia consigliare o indicare gli aspetti che più hanno bisogno di essere consolidati, rafforzati o addirittura corretti.

È altrettanto importante favorire un ambiente di studio che incoraggi e sostenga l'apprendimento. E questo comprende non solo un posto fisico dove poter studiare, ma anche sussidi didattici, compagni di classe, partecipazione ad iniziative e attività allo scopo di esercitarsi, accogliendo costruttivamente le reazioni dei compagni.

Lo studio della lingua non è mai tempo perso. È un investimento che diventa piano piano uno strumento prezioso per i rapporti quotidiani, per la conoscenza e la stima dell’altro, e per l’annuncio. Conoscere e amare la lingua non è meno importante dell'apostolato. Indipendentemente dal fatto che sia breve o lungo, il tempo dedicato allo studio della lingua deve essere la nostra priorità. Verrà il tempo per il lavoro pastorale diretto e allo stesso si sentirà il bisogno di coltivare un atteggiamento umile per continuare ad imparare. (Edgar Nava Pérez s.x.)

After having studied Theology in the Philippines and having been ordained Priest in Mexico, I arrived in Thailand over two years ago. I started studying Thai Language a few days after my arrival . The group of students consisted of Americans, Chinese, Indians and two Xaverians:  Fr. Gordi Afri, from Indonesia, and myself, from Mexico. The language of Thailand is a tonal language and, therefore, more complex and difficult than the English or the Tagalog languages.  I would like to share some points, which seem important to me both for those who will study a new language in the future, and also for those communities  who are called upon to welcome confreres engaged in the study of the local language. I am referring to the importance  of having someone to accompany the confreres during the learning process.  It could be a Xaverian or layman or a teacher, someone who knows  how to advice or indicate the aspects most needed to grow, strengthened or even corrected.

It is also important to foster a study environment which encourages and sustains the learning process.  This includes not only  the physical place where one can study, but also the  educational aids, classmates, participation in learning initiatives and activities, in order to practice, constructively welcoming the reactions of the classmates.

The study of a language is never wasted time.  It is an investment that slowly becomes a valuable tool for daily relationships, for the knowledge and esteem of the other, and for the announcement of the Gospel.  Knowing and loving the language is no less important than the apostolate.  Whether it is short or long, time spent studying the language must be our priority. Time will come for direct pastoral work.  It is important  to cultivate a humble attitude to continue learning. (Edgar Nava Pérez, s.x.)