Le previsioni del tempo avevano annunciato cielo coperto e temperature fredde. Prima dell’alba, arriviamo in piazza San Pietro due ore prima della celebrazione. Dopo aver atteso davanti ad una lunga fila di fedeli, fra lo stupore, ci viene indicato il posto previsto per i concelebranti. Le sedie erano bagnate. L’orizzonte si estende per qualche decina di metri e la nebbia ci copre tutti. Impressionante: siamo in piazza San Pietro e non vediamo neanche il familiare “cupolone”. Tuttavia, durante la celebrazione ogni tanto qualche sprazzo di sole faceva brillare la croce posta sopra la grande calotta di San Pietro: una suggestiva intermittenza di nebbia e di luce. Benedetto ci viene in aiuto. Una luce per illuminare le vie della salvezza. Ecco lo stile di Dio!
Nella nostra fila c’erano chissà quante nazionalità e culture. Seguiamo la voce commossa di papa Francesco: “Grazie fratello Benedetto. Chi ama è pronto anche a soffrire. Siamo qui con il profumo della gratitudine e l'unguento della speranza per dimostrarti, ancora una volta, l'amore che non si perde; vogliamo farlo con la stessa unzione, sapienza, delicatezza e dedizione che tu hai saputo elargire nel corso degli anni”.
Ci siamo sentiti toccati anche dalla semplicità di quella bara posizionata tra le due statue di Pietro e Paolo, che riflette bene l’umiltà e la coerenza di Benedetto, fino in fondo.
Un sacerdote polacco, accanto a noi, piange. Si piega quasi a nascondersi dalle molte telecamere che ci girano attorno. Che bontà e bellezza in questo sconosciuto, mite e umile discepolo di Cristo! L’eloquenza nel completo silenzio dopo la comunione, interrotto poche volte dalle voci dei fedeli che si alzavano in diversi punti della piazza, acclamando: Santo subito! Dottore della Chiesa! Ma poi tutto ritorna a tacere e il silenzio forma un coro comune di ringraziamento e lode.
Ed è proprio in questo silenzio sonante che abbiamo pensato al 23 ottobre 2011, quando Benedetto XVI canonizzò, in questa stessa piazza, Guido Maria Conforti. Abbiamo ricordato la Famiglia Carismatica Saveriana, le nostre famiglie, le nostre missioni, i nostri compagni di vocazione e portato su quell’altare accanto alla bara spoglia del successore di Pietro le intenzioni dei più “lontani” e di chi sta desiderando quella luce di conforto e di salvezza donata da quel Bambino che nel tempo natalizio ha occupato il centro della Piazza. (Faustino Turco sx, Adriano Cunha Lima sx e Renovat Bikorimana sx)
The weather forecast had anticipated cloudy sky and freezing temperatures. We arrived in St Peter’s Square two hours before the celebration, when the sun had not risen yet. We waited for a while at the front of a long queue of faithful; then, surprisingly, we were shown to the seats prepared for the concelebrants. The chairs were wet with rain. Fog covered us all, and restricted the view of the horizon to tens of metres. Quite impressing: we were in St Peter’s Square but could not even see the familiar cupolone (dome)! However, some bursts of sunlight during the celebration allowed the cross on the big sphere at the top of St Peter Basilica to shine forth: a rather evocative blinkering of fog and light. Benedict came to our aid. A light to illumine the ways of salvation. This is God’s style!
Who knows how many nationalities and cultures were in our same pew? We followed the voice of a moved Pope Francis: “Thank you, brother Benedict. He who loves is also ready to suffer. We have come with the fragrance of gratitude and the balm of hope, in order to show him once more the love that is undying. We want to do this with the same wisdom, tenderness and devotion that he bestowed upon us over the years.”
We were touched also by the simplicity of the coffin placed between the statues of Peter and Paul: it represented very well Benedict’s humility and coherence throughout his life.
Near to us, a Polish priest wept. He bent down in an attempt to hide from the many cameras that were panning across the crowd. What goodness and beauty in this unknown, meek and humble disciple of Christ! After communion, silence was eloquent, only broken few times by voices of faithful that from different points of the square urged aloud: “Saint now! Doctor of the Church!” But then all quieted down and silence became a choir of common thanksgiving and praise. At that very moment of silence, we remembered of October 23rd, 2011, the day when, in that same square, Benedict XVI canonised Guido Maria Conforti.
We remembered the Charismatic Xaverian Family, our families, our missions, our companions of vocation. We brought on that altar, near the naked coffin of the successor of Peter, the intention of the “most distant ones” and of those who yearn for the light, consolation and salvation brought by the little Child that, throughout Christmas season, occupied the centre of the Square. (Faustino Turco s.x., Adriano Cunha Lima s.x. e Renovat Bikorimana s.x.)
