La grande rivoluzione della descrizione del globo terrestre passa attraverso Equal Earth, ovvero la proiezione creata nel 2018 adottata da istituzioni come il National Geographic, Nasa, e vari software Gis (Geographic Information System), proprio perché offre precisione scientifica senza sacrificare la leggibilità. Supera le proiezioni più diffuse, come quella di Mercatore, che deformano enormemente le aree alle alte latitudini. Per esempio, la Groenlandia appare grande quanto l’Africa, mentre in realtà l’Africa è circa 14 volte più estesa. La Equal Earth, in sostanza, descrive il globo in modo onesto sulle proporzioni. Il 4 settembre 2026, l’Assemblea delle Nazioni Unite ha votato a favore di una risoluzione che promuove proiezioni cartografiche che riflettano in modo più accurato le dimensioni reali dei continenti. Non si tratta di una decisione vincolante, ma solo di una raccomandazione ad abbandonare le carte più diffuse oggi (tra cui quella di Mercatore) che danno l’impressione che il continente africano sia molto più piccolo rispetto a Europa e Nord America.
“Quando è stata introdotta nel 2018, non avrei mai immaginato che potesse diventare oggetto di una votazione alle Nazioni Unite” spiega Tom Patterson cartografo statunitense che insieme a Bojan Šavrič e Bernhard Jenny ha creato questa nuova mappa equivalente. “Il nostro obiettivo era più modesto: fornire alla comunità cartografica, relativamente ristretta, una nuova proiezione che fosse al tempo stesso rigorosamente equiareale ed esteticamente gradevole. Una mappa non è solo uno strumento geografico: può anche influenzare il modo in cui immaginiamo il mondo. In che misura una rappresentazione cartografica può influenzare la nostra percezione delle diverse regioni del pianeta? Il cartografo non ha dubbi: «Le persone tendono ad avere una visione geocentrica. Il luogo in cui viviamo, per quanto piccolo possa essere, è il centro del nostro mondo. Una mappa può aiutarci a vedere la nostra realtà locale in un contesto più ampio; siamo tutti parte integrante di un mondo grande, meraviglioso e molto variegato». E allora cosa occorre fare ora per garantire che questa decisione non rimanga solo una dichiarazione politica? “Sono lieto di annunciare che le mappe di Equal Earth sono disponibili online gratuitamente in 21 lingue e incentrate su diverse parti del mondo» rivela Patterson, aggiungendo che “sono in corso di realizzazione molte altre traduzioni. Considero queste mappe come documenti viventi; vengono aggiornate regolarmente man mano che il nostro mondo cambia continuamente. Il mio ambizioso obiettivo è rendere Equal Earth accessibile alla maggior parte delle persone sul pianeta Terra”.
https://equal-earth.com/
The great revolution in the description of the globe is being driven by Equal Earth, the projection created in 2018 and adopted by organisations such as National Geographic, NASA and various GIS (Geographic Information System) software programmes, precisely because it offers scientific accuracy without compromising readability. It outperforms the most widely used projections, such as the Mercator projection, which greatly distort areas at high latitudes. For example, Greenland appears to be as large as Africa, whereas in reality Africa is about 14 times larger. In essence, Equal Earth illustrates the globe in a way that is true to its proportions. On 4 September 2026, the United Nations General Assembly voted in favour of a resolution promoting map projections that more accurately reflect the actual sizes of the continents. This is not a binding decision, but merely a recommendation to move away from the most widely used maps today (including the Mercator projection), which give the impression that the African continent is much smaller than Europe and North America.
“When it was introduced in 2018, I never imagined it would become the subject of a vote at the United Nations,” explains Tom Patterson, an American cartographer who, together with Bojan Šavrič and Bernhard Jenny, created this new equivalent map. “Our aim was more modest: to provide the relatively small cartographic community with a new projection that was both strictly equiareal and aesthetically pleasing. A map is not just a geographical tool: it can also influence the way we imagine the world. To what extent can a cartographic representation influence our perception of the different regions of the planet? The cartographer has no doubts: ‘People tend to have a geocentric view. The place where we live, however small it may be, is the centre of our world. A map can help us see our local reality in a broader context; we are all an integral part of a vast, wonderful and highly diverse world.’ So what needs to be done now to ensure that this decision does not remain merely a political statement? “I am delighted to announce that Equal Earth’s maps are available online free of charge in 21 languages and focus on different parts of the world,” reveals Patterson, adding that “many more translations are in the pipeline.
“I regard these maps as living documents; they are updated regularly as our world is constantly changing. My ambitious aim is to make Equal Earth accessible to as many people as possible on planet Earth.”
https://equal-earth.com/
