Son già passati alcuni anni da un evento che, col tempo, assume ancora più bellezza e importanza. Ero in visita in un villaggio, a circa trenta chilometri dal centro della parrocchia. Ci recavamo in questa comunità, gestita dai laici, almeno quattro volte all’anno. In una settimana c'era il tempo per la catechesi, le Messe, le confessioni, i consigli di settore. Un mattino, dopo la Messa, una signora entra in Chiesa, con discrezione e un andamento incerto: “Scusi, padre, non conosco le vostre abitudini. Sono protestante. Desidero parlarvi con sincerità”. La faccio sedere in un banco. “Ecco, mia figlia è al nono mese, prima gravidanza. Suo marito è vostro insegnante, cattolico. Ebbene, lui si dà all'alcool e non si occupa per niente di sua moglie e lei è molto preoccupata”. Ho cercato di dare parole di conforto, scusandomi, assicurandola che saremo andati ad incontrare suo genero. E partì. Nel pomeriggio, dei giovani mi mostrano la casa del nostro giovane insegnante. Arrivati nel cortile, la porta della capanna era aperta ma nel salone non c'era nessuno. I bambini, che giocavano sulla sabbia del cortile, ci dicono di aspettare perché “c'è qualcuno là dentro”. L'attesa si fa lunga e noi, impalati in piedi, cerchiamo di scherzare con quei bambini. La giovane donna esce dalla camera, scusandosi di averci fatto aspettare. Ci fa accomodare. Non abbiamo dubbi: il suo pancione mostra che non ci siamo sbagliati di persona. Cerchiamo di spiegare il senso della nostra visita, le diamo parole di conforto, preghiamo. Suo marito non c’è. Non ci dice altro. La ringraziamo, lasciamo il messaggio per il marito, e partiamo. L'indomani, dopo la messa, la giovane donna viene in chiesa: “Padre, non ho mai parlato con un bianco. Non ho mai parlato con un prete. Sono protestante dalla nascita. Ma ieri, è il Signore Gesù che vi ha fatto entrare a casa mia”. Singhiozzando e con molta vergogna, dice: “Il Diavolo era in casa mia. Mentre voi avete bussato, io ero sul letto e avevo già legato la corda sulla trave del soffitto. Stavate fuori e udivo la vostra voce. Io lottavo chiedendomi: Salgo sulla corda o no? Alla fine, il tuo accento straniero mi ha incuriosito e ho abbandonato l'idea di impiccarmi. Sono venuta dunque verso di voi”. Lei non ha esitato nel dire che quest’incredibile sincronicità di avvenimenti era la volontà di Dio. Ma, pensandoci su, ora possiamo dire che la madre di questa giovane donna, ha saputo credere, alla maniera della Cananea, sorpassando le barriere della confessione religiosa pur di salvare la vita di sua figlia. È stato uno dei più belli incontri ecumenici: una protestante e un cattolico che contribuiscono per salvare la vita, anzi, due perché dopo tre settimane, il bimbo è nato! Fragile, ma senz’altro carico di una speranza in più: quella di Gesù Cristo, Salvatore. (Faustino Turco s.x.)

A few years have already passed since an event that, over time, takes on even more beauty and importance. I was visiting a village, about thirty kilometers from the center of the parish.  We used to go to this community, run by the laity, at least four times a year. In a week there was time for catechesis, masses, confessions, section council meetings. One morning, after Mass, a lady enters the Church with discretion and with some uncertainty.  “Excuse me, Father!  I am a Protestant. I want to speak to you with sincerity.” I asked her to sit and feel comfortable. The lady continued: “ See, may daughter is in her sixth month of pregnancy.  Her husband is one of your teachers in your School.  Well, he drinks alcohol and does not care at all about his wife.  My daughter is very worried”. I tried to say few words of comfort.  I apologized and assured her that we would meet with her son-in-law. Then, the lady left.  In the afternoon, some of the young students brought me to the house of this young husband.  Arrived in the courtyard, I noticed that the door of the hut was wide open, and nobody seemed to be in the hut. The children playing in the sand of the courtyard, told us to wait, because certainly  there was someone there!  The waiting became long. Still standing, we began to talk and to play with the children.  At last, the young woman came out of the hut, apologizing  for making us wait.  She asked us to sit down.  We had no doubt: the young woman was advanced in her pregnancy. We tried to explain to her the reason for our visit.  We gave her some words of comfort and together we prayed. Her husband was not present.  We thanked her and, then, left a message for her husband.  We left. The next day, after mass, the young woman came to our church: “Father, I have never spoken to a white man.  I never spoke to a priest.  I have been a Protestant since birth.  But yesterday, it was the lord Jesus who brought you into my house”.  Sobbing and with great shame, she said: “The Devil was in my house. While you knocked, I was on my bed and I had already tied a rope  on the ceiling beam.  You were outside,  and I heard your voice. I struggled wondering : Do I tie the rope around my neck or not?  In the end, your foreign accent intrigued me  and I abandoned  the idea of hanging myself. So I came out towards you.”  The young mother had no hesitation in saying that this sequence of events was certainly God’s design and God’s will for her. Reflecting on what happened, I can now say that the mother of this young woman had certainly a great faith, the faith the Canaanite woman. She was able to go beyond the barriers of religious beliefs to save her daughter’s life. It was one of my most beautiful, fruitful ecumenical meetings: a Protestant and a Catholic who contribute to saving life, indeed,  two lives. After three weeks the child was born!  Fragile, yet full of hope: that of Jesus Christ, Savior. (Fr. Faustino Turco, sx.)