Noi saveriani in Bangladesh abbiamo avuto e goduto la grazia di celebrare tutti insieme la festa del Saverio nella Domus di Khulna. Eravamo presenti tutti i 14 confratelli attualmente nella nazione, provenienti dai distretti di Khulna, Satkhira, Jashore, Mymensingh e Dinajpur.

La festa è stata preceduta da due giorni di incontro assembleare, posticipato da novembre a dicembre per consentire ai confratelli assenti di tornare in missione.

Con l’aiuto del nostro superiore regionale, p. Pierluigi Lupi sx, all’incontro abbiamo riflettuto su un aspetto importante ed essenziale del nostro carisma saveriano: “La sfida dell’ Ad Gentes”, cioè il nostro impegno a far conoscere il Vangelo di Cristo ai non-cristiani nel mondo di oggi.

Qui in Bangladesh – come afferma la Relazione della Regione del Bangladesh alla CoSuMa – da sempre la nostra presenza e le nostre attività sono missionarie e “ad gentes”. Anche quando lavoriamo nel contesto cristiano e parrocchiale, siamo continuamente in contatto con persone e comunità di altre fedi, con minoranze etniche e svantaggiate e con gruppi di persone emarginate e “scartate”, come ripete spesso papa Francesco.

Nel prossimo futuro il nostro impegno riguarderà soprattutto l’Animazione e la Formazione giovanile. In questo settore siamo carenti, soprattutto a causa del personale a disposizione: poco e anziano. Abbiamo prima di tutto urgente bisogno di “ri-popolamento saveriano”, afferma la stessa relazione del superiore regionale alla CoSuMa. Siamo incoraggiati e riconoscenti per il ritorno in Bangladesh dei giovani messicani pp. Juan José Ciriaco Toribio sx e Melecio Cuevas Contreras sx, e del bengalese p. Polash Henry Gomes sx, dopo gli studi a Roma.

La sera della vigilia – 2 dicembre – p. Lupi ha animato la Liturgia Penitenziale, pensata nel contesto dell’Anno Giubilare Saveriano. Siamo convinti che la vocazione, a cui Cristo ci ha chiamati, è nobile e grande. Con il cuore pieno di gioia e di riconoscenza, con san Guido esclamiamo: “Il Signore non poteva essere più buono con noi!”. Allo stesso tempo, riconosciamo in noi la realtà del peccato e ne chiediamo perdono, rinnovando il desiderio e lo zelo per la missione Ad Gentes, camminando per le strade del mondo seguendo Gesù, per annunciare il suo Vangelo. Ci sono, infine, due novità: 1) era tradizione celebrare la festa del Saverio in fraternità con il vescovo, i sacerdoti locali e le suore delle varie comunità presenti a Khulna, per una giornata di spiritualità missionaria. Grazie al suggerimento del monaco Benedettino (già Saveriano) p. Carlo Rubini, intendiamo celebrare la giornata di fraternità il 5 novembre, festa del nostro santo Fondatore Guido Conforti, e partecipare alla giornata di spiritualità organizzata dal Seminario Diocesano, dedicato al Saverio e fondato dal compianto Mons. Dante Battagliarin sx. 2) quest’anno abbiamo avuto la partecipazione di laici amici collaboratori e delle famiglie dei Saveriani bengalesi, i pp. David Rocky Gomes sx e Tufan Mitra sx. Una giornata davvero bella in tutti gli aspetti. All’aperto sotto il tendone colorato, abbiamo condiviso il fascino del nostro Santo, ascoltando le parole di p. Juan José Ciriaco Toribio sx, p. Melecio Cuevas Contreras sx e mons. James Romen Boiragi, vescovo di Khulna. (Marcello Storgato sx)

We, the Xaverians in Bangladesh, received the grace of celebrating the feast of St Francis Xavier together in the Domus of Khulna. Everyone was present, that is, all 14 confreres now in the country and working in the districts of Khulna, Sathkira, Jashore, Mymensingh and Dinajpur.

The feast was preceded by two days of assembly meetings which, from November, had been postponed until December to allow confreres that were temporarily away to return to the mission.

Aided by our regional superior, Fr. Pierluigi Lupi s.x., during the meetings we reflected on an important and fundamental aspect of our Xaverian charism: “the ad Gentes challenge”, namely, our commitment to make the Gospel of Jesus known among the non-Christians in today’s world.

Here, in Bangladesh – just as stated in the Report of the Bangladeshi Region to CoSuMa – our presence and type of activities have been all along missionary and ad Gentes. Even when we work in a Christian and parish context, we are constantly in contact with people and communities of other faiths, with ethnic and disadvantaged minorities, and groups of people who are marginalised and “thrown away”, as Pope Francis keeps repeating.

In the near future, our efforts will be primarily directed to youth Mission Awareness Ministry and Formation. Our work in this field is insufficient, mainly because of the personnel available to us: we are few and aging. First of all, we are in urgent need of a Xaverian “repopulation”, as already affirmed in the regional superior’s report to CoSuMa. The return to Bangladesh of our young Mexican confreres, Fr. Juan José Ciriaco Toribio s.x. and Melecio Cuevas Contreras s.x., as well of the Bangladeshi Fr. Polash Henry Gomes s.x. who completed his studies in Rome, gives us encouragement and reasons for being grateful. 

On the eve of the feast (December 2^nd), Fr. Lupi led the Penitential Liturgy which was designed for the Xaverian Jubilee Year. We are convinced that the vocation to which we have been called by Christ is great and noble. With a heart full of joy and gratitude, we utter St Guido’s words: “The Lord could not have been more benevolent towards us!” At the same time, we recognise that sin is a reality in our midst and because of it we ask for forgiveness; we rekindle our desire and zeal for the mission ad Gentes, and reaffirm our will to follow Jesus on the roads of the world to proclaim his Gospel. Finally, there are two innovations: 1) Traditionally, we used to celebrate the Feast of St Francis Xavier with the bishop, local priests and nuns of various communities present in Khulna, as an opportunity to spend a day of fraternity and missionary spirituality. However, following a suggestion of the Benedictine monk (former Xaverian) Fr. Carlo Rubini, now we intend to celebrate this day of fraternity on November 5^th, feast day of our holy Founder, Guido Conforti. Thus, on December 3^rd, we will take part in the day of spirituality which is organised by the St Francis Xavier Diocesan Seminary founded by the late Msgr. Dante Battagliarin s.x. 2) This year, lay friends, collaborators, and the families of our Bangladeshi confreres Fr. David Rocky Gomes s.x. and Tufan Mitra s.x. took part in our celebration. In all senses, it was a beautiful day. We appreciated the charm of our Saint; together, under an outdoor, big, coloured tent, we listened to the words of Fr. Juan José Ciriaco Toribio s.x., Fr. Melecio Cuevas Contreras s.x. and Msgr. James Romen Boiragi, Bishop of Khulna. (Marcello Storgato sx)