…secondo un’etimologia discussa, il nome “Europa” deriverebbe proprio da una parola che indica la “direzione di occidente”. È certo invece che Lisbona è la capitale più a ovest dell’Europa continentale... Auspico che la Giornata Mondiale della Gioventù sia, per il “vecchio continente” — possiamo dire l’“anziano” continente —, un impulso di apertura universale, cioè un impulso di apertura che lo renda più giovane. Perché di Europa, di vera Europa, il mondo ha bisogno: ha bisogno del suo ruolo di pontiere e di paciere nella sua parte orientale, nel Mediterraneo, in Africa e in Medio Oriente.

Così l’Europa potrà apportare, all’interno dello scenario internazionale, la sua specifica originalità, delineatasi nel secolo scorso quando, dal crogiuolo dei conflitti mondiali, fece scoccare la scintilla della riconciliazione, inverando il sogno di costruire il domani con il nemico di ieri, di avviare percorsi di dialogo, percorsi di inclusione, sviluppando una diplomazia di pace che spenga i conflitti e allenti le tensioni, capace di cogliere i segnali di distensione più flebili e di leggere tra le righe più storte…

…nell’oceano della storia, stiamo navigando in un frangente tempestoso e si avverte la mancanza di rotte coraggiose di pace. Guardando con accorato affetto all’Europa, nello spirito di dialogo che la caratterizza, verrebbe da chiederle: verso dove navighi, se non offri percorsi di pace, vie creative per porre fine alla guerra in Ucraina e ai tanti conflitti che insanguinano il mondo?

Verso dove navigate, Europa e Occidente, con lo scarto dei vecchi, i muri col filo spinato, le stragi in mare e le culle vuote? Verso dove navigate? Dove andate se, di fronte al male di vivere, offrite rimedi sbrigativi e sbagliati, come il facile accesso alla morte, soluzione di comodo che appare dolce, ma in realtà è più amara delle acque del mare? E penso a tante leggi sofisticate sull’eutanasia…

(dal primo discorso pronunciato da papa Francesco nel suo viaggio apostolico a Lisbona, Portogallo, 02 agosto 2023)

https://www.vatican.va/content/francesco/it/speeches/2023/august/documents/20230802-portogallo-autorita.html

…According to a debatable etymology, the name Europe derives from a word meaning the direction west. What is certain is that Lisbon is the most westerly capital of continental Europe… It is my hope that World Youth Day may be, for the “Old Continent” – we can say the “Elder Continent” – an impulse towards universal openness, an impulse that makes it younger. For the world needs Europe, the true Europe. It needs Europe’s role as a bridge and peacemaker in its eastern part, in the Mediterranean, in Africa and in the Middle East. In this way, Europe will be able to make its own specific contribution in the international arena, based on the ability it showed in the last century, in the aftermath of the world wars, to achieve reconciliation and to realize the vision of former enemies joining together to work for a better future. This goal was attained by initiating processes of dialogue and inclusion and by developing a diplomacy of peace aimed at settling conflicts and lessening tensions, attentive to the slightest signals of distension and reading between the most crooked lines.

  We are sailing amid storms on the ocean of history, and we sense the lack of courageous courses of peace. With deep love for Europe, and in the spirit of dialogue that distinguishes this continent, we might ask her: “Where are you sailing, if you are not showing the world paths of peace, creative ways for bringing an end to the war in Ukraine and to the many other conflicts causing so much bloodshed?”

  “Where are you sailing, Europe and the West, with the discarding of the elderly, walls of barbed wire, massive numbers of deaths at sea and empty cradles? Where are you sailing? Where are you sailing if, before life’s ills, you offer hasty but mistaken remedies: like easy access to death, a convenient answer that seems ‘sweet’ but is in fact more bitter than the waters of the sea?” I am thinking here of many advanced laws concerning euthanasia…

(abstract from the first speech Pope Francis delivered during his apostolic trip to Lisbon, Portugal, August 2^nd, 2023)

https://www.vatican.va/content/francesco/it/speeches/2023/august/documents/20230802-portogallo-autorita.html