P. Dante Bertoli
Sissa (Parma) 4 novembre 1922
Parma, 18 agosto 1998
A Parma, nella Casa Madre dove era giunto alla fine del 1992, è spirato, verso le 12.15 del 18.8.98, il P. Dante Bertoli, distrutto dal morbo di Alzheimer che negli ultimi anni lo ha progressivamente strappato dal mondo delle relazioni umane e lo ha sprofondato nel buio della smemoratezza e della solitudine.
Ma tutta la vita del P. Dante è stata segnata dall’asprezza delle difficoltà: rimase orfano di entrambi i genitori ancora bambino e, dagli anni cinquanta in poi, fu sempre afflitto da problemi di salute.
Aveva quasi 76 anni, essendo nato a Sissa (PR) il 4.11.1922.
Entrato tra i Saveriani nella Scuola Apostolica di Vicenza il 17 settembre 1933, il P. Dante percorse tutto l’iter formativo saveriano allora in vigore: Medie inferiori a Vicenza; Ginnasio Superiore a Grumone; Noviziato a S. Pietro in Vincoli dove emise la prima Professione il 12.9.1939; Liceo a Parma; Prefettato a Grumone; Teologia a Parma, dove fu ordinato presbitero il 23.2.1947.
Dopo l’ordinazione, dal 1947 al 1958, ricoprì diversi incarichi (vicerettore, economo, insegnante, propagandista) in varie case saveriane d’Italia: Massa Lucana, Grumone, Nizza Monferrato, Poggio S. Marcello, Salerno, Alzano Lombardo. Furono anni di incessanti attività: “Ho diretto i lavori per l’adattamento della casa di Nizza Monferrato. Ho fatto per tre anni la questua del grano nella provincia di Cremona; un anno quella del grano a Poggio S. Marcello; due anni quella dell’olio a Massa Lucana. Ho fatto l’operatore cinematografico per 6 anni sia a fini economici che di propaganda” (Informazione del 12.4.72). Furono anni, anche, che incisero sulla sua salute nonostante i frequenti interventi dei Superiori perché seguisse le cure ordinate dai medici.
Nel 1958 il P. Dante fu destinato alla missione saveriana del Pakistan. La raggiunse nel giugno dello stesso anno. Purtroppo la salute non lo sostenne e nel 1960 dovette rientrare in Italia.
Riuscì a riprendersi e dopo due d’anni di insegnamento di inglese a Zelarino fu destinato al Centro Educazione Missionaria dove risfoderò la sua instancabile attività: “Nei miei sei anni di lavoro al CEM ho organizzato 6 Settimane di studio CEM; circa 300 convegni in tutta Italia. Ancora, come Incaricato Cem, ho visitato le scuole di parecchie province italiane, curandomi poi del collegamento per anni, sia con gli allievi che con gli insegnanti” (Infor. 12.4.72).
Dopo il servizio al Centro Educazione Missionaria il P. Dante si iscrisse a Missiologia nella Pontificia Università Urbaniana di Roma. Conseguito il diploma di laurea, si dedicò prevalentemente all’insegnamento della lingua inglese, dapprima a Salerno (71-76), poi a Zelarino (77-83) e infine a Cremona (83-85). Fu quindi impegnato nel ministero e nell’animazione missionaria a Genova-Pegli (85-89), e infine a Brescia (90-92) dove si manifestarono i primi sintomi del morbo di Alhzeimer che imposero il suo ricovero nell’infermeria della Casa Madre.
Il Signore accolga nel Riposo eterno questo suo servo instancabile, generoso, dalla volontà ferrea, come ebbe a esprimersi nella domanda per la professione Perpetua: “Comprendo più che mai ciò che sto per fare e lo faccio colla risolutezza e decisione pari a quella di colui che determina per sempre la sua posizione nella vita” (14.6.45)
Fr. Dante Bertoli
Sissa (Parma) 4 novembre 1922
Parma, 18 agosto 1998
Fr. Dante Bertoli died on Aug. 18 1998, overtaken by Alzheimer disease which he carried on over the last 6 years since his admittance in the Mother House, Parma. Among the many difficulties of his life, he found himself orphan of both parents since he was a child. He was 75 years when he died, born at Sissa (Parma) on Nov. 4 1922.
He entered the Xaverians in Vicenza on Sept. 17 1933 and followed the curriculum of that time: Middle school at Vicenza, Ginnasio at Grumone, Novitiate at S. Pietro in Vincoli with the Religious missionary Profession on Sept. 12 1939, studies of theology in Parma, with a one year break in Grumone as prefect. He was ordained a priest on Feb. 23 1947.
After ordination, he received different assignments at different houses in Italy: vice-rector, treasurer, teacher and propagandist, with a good amount of success, even to the detriment of his health. He served at Massa Lucana, Grumone, Nizza Monferrato, Poggio S. Marcello, Salerno, Alzano Lombardo. These were very busy years of activities: "I supervised the works of remodeling of the house at Nizza Monferrato. I joined the work of Diving Providence at Cremona for three years, one more year at Poggio S. Marcello, especially in gathering grain. Then, at Massa Lucana I continued in this service, by gathering oil for two years. I operated the movie projector for over 6 years, so that I could provide some financial assistance to the communities, and help spread the work of the Xaverians in mission animation." (Letter of Apr. 12 1972)
Fr. Bertoli received his assignment to Pakistan in 1958, but after a few months of language studies, he returned to Italy in 1960 for health reasons.
After some recovery time, and a couple years of English teaching at Zelarino, Fr. Dante was in charge of the Mission Education Center (CEM) for six years, organizing study weeks, congresses all over Italy, meeting with students and teachers. "In the six years I spent at CEM, I organized six study weeks for CEM, about 300 meetings all over Italy, visited many schools in various provinces, with follow-up letters and links to them through these six years, both with students and teachers." (Letter of Apr. 12 1972).
After a year of studies with Doctorate in Missionology at the Pontifical University Urbaniana of Rome, he moved to Salerno (1971-76), Zelarino (1977-83) and finally Cremona (1983-85) where he taught English. He also helped in ministry and mission animation at Genova-Pegli (1985-89) and Brescia (1990-92) until his move to Parma.
In his request for Perpetual Profession, he wrote: "I understand now, more than ever, what I am about to do, and I resolutely do it with decisiveness as the one who determines forever his lifetime commitment." (June 14 1945)
May the Lord give eternal rest to this untiring, available and generous servant.
