P. Andrea Galvan
S. Giorgio di Perlena ( VI), 17 giugno 1896
Desio, 16 marzo 1971
Missionario in Cina; Apostolo dei poveri e degli immigrati a Desio, di anni 75. Sepolto a Desio - MI
Il “Padre dei Poveri di Desio" nacque a S. Giorgio di Perlena (Prov. Vicenza, Dioc. Padova) il 17.VI.1896 da famiglia profondamente cristiana. Entrato nel Seminario di Padova, vi frequentò gli studi ginnasiali e liceali. Dal novembre 1915 al dicembre 1919 fu militare nella prima guerra mondiale, partecipando da alpino portaferiti alle azioni di guerra sul Pasubio, Isonzo, Vodice, Grappa; vi si distinse e fu decorato con la Croce di Guerra.
Rientrato in Seminario, maturò la vocazione alle Missioni e, dopo un incontro con Mons. Conforti dai Saveriani a Vicenza, all'età di 27 anni, entrò all'Istituto Saveriano a Parma.
Emessa la Professione Religiosa il 1.XI.1924 e completati gli studi teologici venne ordinato Sacerdote il 7.IV.1928 per le mani del Fondatore.
A 33 anni partiva missionario per la Cina. Si dedicò al servizio pastorale in diverse Residenze: ma la salute cagionevole, la non facile lingua cinese, le situazioni di brigantaggio che si rinnovavano costantemente nel Vicariato Apostolico dell'Honan gli crearono difficoltà notevoli.
Nel 1936 è richiamato in Italia dai Superiori; gli viene affidata la direzione spirituale nella Casa Madre a Parma. Per 17 anni lavorò sempre con grande dedizione nell'attività di dirigere le anime; oltre a Parma fu in altre Case Saveriane. Da Nizza Monferrato nel 1952 scriveva al Superiore Generale:
“… per me personalmente ho una grande grazia da chiedere alla Madonna, di ottenermi con la salute completa, la grazia tanto sospirata di ritornare in Missione, fosse pure in un 'altra, come per esempio in Indonesia, dove ci sono tanti Cinesi...".
Nello stesso anno 1952 veniva destinato a Desio (MI) al servizio della Casa e della Basilica. Il P. Andrea divenne una figura chiave nel tumultuoso sviluppo subìto dalla cittadinanza di Desio nel dopoguerra. Gli immigrati venuti in cerca di lavoro in una regione diversa da quella di origine, trovarono in P. Galvan uno di loro che li aiutava ad inserirsi sempre più nella vita religiosa e civile della città. Questa sua attività a favore degli immigrati - ai veneti si affiancarono poi i meridionali - si concretizzò maggiormente nel Rione S. Vincenzo della Parrocchia S. Pio X: per essi il P. Galvan volle realizzare la Cappella del S. Cuore.
La Basilica a Desio si ricorderà per lungo tempo il confessionale del P. Andrea. Ogni famiglia di Desio nelle ore tristi della malattia ha potuto vedere il volto sereno del Padre: egli desiderò essere sepolto a Desio, tra coloro che egli ha amato di più.
Nel gennaio 1971 era stato ricoverato all'ospedale per un'ernia strozzata; superato un intervento chirurgico, sopravvenne una complicazione circolatoria. Morì serenamente all'Istituto di Desio il 16.III.1971.
Fr. Andrea Galvan
S. Giorgio di Perlena ( VI), 17 giugno 1896
Desio, 16 marzo 1971
Fr. Andrea Galvan died at the Xaverian house of Desio, of blood clogged complications following a hernia operation on March 16 1971. He was 74 years old, born at S. Giorgio di Perlena (Prov. of Vicenza, Dioc. of Padova) on June 17 1896.
From a profoundly Christian family, Fr. Galvan joined the Diocesan Seminary at Padova for ginnasio and liceo. During World War I he served in the army (from Nov. 1915 to Dec. 1919) as a nurse aid in the battlegrounds of Pasubio, Isonzo, Vodice, and Grappa. He was exonerated with honors, and received the War Cross.
Back in the Diocesan Seminary, Fr. Galvan discerned the mission call, and after an encountered with Msgr. Conforti at Vicenza, he entered the Xaverians at Parma at age 27. The following year, at the end of Novitiate, he professed Religious Missionary vows on Nov. 1 1924, and at the end of his theology studies, was ordained priest by the Founder on April 7 1928.
At 33 years old, Fr. Galvan departed for China. There he served in different residences and activities: unfortunately his health, the difficulties with the Chinese language, the situation of the Brigands in the Apostolic Vicariate of Honan, created much havoc for him.
He returned to Italy and served as spiritual Director of the Mother House in Parma from 1936 until 1949. For 17 years he worked with great dedication in the spiritual field. He also served in other Xaverian houses, as we read part of his letter to the Superior General from Nizza Monferrato in 1952: “…I ask our Lady to give me the grace of better health, and the wish to return to the Missions, even to another such as Indonesia, where there are many Chinese people…”
In 1952, instead, Fr. Galvan was assigned to Desio (Milan), serving in the House and at the Basilica in pastoral ministry. He became a key figure in Desio in the years following World War II. Many were the immigrants in search of a job, and found in Fr. Galvan some hope for success and a point of reference for opening new roads for them in the religious and social aspects of the city. His activity in favor of immigrants took place mainly in the Rione S. Vincenzo of Pius X Parish. For them, he built a chapel dedicated to the Sacred Heart.
He was often in the Basilica’s confessional for long hours, and was ever present in situations of need in many families: sickness, unemployment, death, sacraments. Everyone admired his serene face, even in the midst of difficulties.
In Jan. 1971 he underwent a hernia operation which was deemed successful, so much that he was able to recover at the community in Desio. A blood clogged complicated his circulation, and died on March 16 1971. According to his wishes, he was buried at Desio, among the people he loved and served for almost 20 years of his life.
