GOMA, Nord Kivu, RDC - 27 gennaio 2024 – “È stata una disfatta”. Così descrive la situazione padre Gianni Magnaguagno, missionario saveriano, raccontando in diretta telefonica da Uvira – a 150 km a sud di Goma – la caduta della città nelle mani delle milizie dell'M23.

Il gruppo armato, affiliato al Ruanda, ha avanzato progressivamente dal nord verso il sud del Nord Kivu, fino a entrare a Goma. “Stamani l’esercito congolese si è arreso”, conferma il missionario.

Un'invasione annunciata

Secondo le Nazioni Unite, oltre 3500 soldati ruandesi hanno partecipato all'offensiva, culminata domenica scorsa con l'entrata nel capoluogo della provincia. L'occupazione era nell'aria da giorni, dopo un assedio serrato che ha visto le forze governative in difficoltà sempre crescente.

“La città adesso è completamente in mano loro e oggi ci sono stati saccheggi a tutto spiano”, denuncia padre Magnaguagno. Scene di panico e disperazione si sono susseguite per tutta la giornata, mentre la popolazione cercava rifugio nelle proprie abitazioni. Chi ha potuto, ha cercato di fuggire.

Parte dei militari congolesi, racconta il missionario, ha lasciato la città in battello diretto a Bukavu, mentre altri si sono arresi e hanno trovato riparo nella base ONU della Monusco.

Un dramma per la popolazione civile

Come in ogni conflitto, a pagare il prezzo più alto sono i civili. “Hanno bombardato l’ospedale della Charité, il principale ospedale diocesano di Goma”, riferisce ancora padre Magnaguagno.

Don Giovanni Piumatti, fidei donum con una lunga esperienza in Kivu, riceve continuamente messaggi, video e aggiornamenti dalla zona di guerra. “La gente è chiusa in casa, almeno quelli che ce l’hanno. Nessuno riesce a capire cosa sta succedendo fuori”, spiega. L'incertezza regna sovrana, mentre paura e caos aumentano di ora in ora.

Una regione contesa per le sue ricchezze

Il Nord Kivu è una delle province più ricche di minerali della Repubblica Democratica del Congo. Oro, rubini, rame, coltan e cobalto costituiscono un patrimonio sotterraneo inestimabile, che fa della regione un obiettivo strategico per numerosi gruppi armati.

“Si combatte per la conquista di territori economicamente appetibili”, spiega un esperto di geopolitica africana. Dietro il conflitto si cela un intricato gioco di potere, in cui interessi economici, rivalità storiche e strategie politiche si intrecciano in un drammatico scenario di guerra.

Appelli alla comunità internazionale

Mentre la popolazione di Goma vive nel terrore, cresce l’appello alla comunità internazionale per un intervento immediato. Le organizzazioni umanitarie temono un aggravarsi della crisi umanitaria, con migliaia di sfollati e una crescente difficoltà di accesso a cibo e cure mediche.

“Serve un'azione urgente per fermare questa violenza e proteggere i civili”, affermano gli operatori sul campo. Nel frattempo, Goma resta in attesa, sospesa tra paura e speranza.

Una versione di quest'articolo è stata pubblicata dalla rivista "Popoli e Missione" ed è disponibile a questo link.

Goma Under Siege. Rwanda Takes the City, Looting and Fear Among the Population

GOMA, North Kivu, DRC - January 27, 2024 – “It was a disaster.” This is how Father Gianni Magnaguagno, a Xaverian missionary, describes the situation as he reports by phone from Uvira – 150 km south of Goma – on the fall of the city into the hands of the M23 militias.

The armed group, affiliated with Rwanda, has progressively advanced from the north to the south of North Kivu, ultimately entering Goma. “This morning, the Congolese army surrendered,” confirms the missionary.

A Foreseen Invasion

According to the United Nations, over 3,500 Rwandan soldiers participated in the offensive, which culminated last Sunday with the capture of the provincial capital. The occupation had been expected for days, following a relentless siege that left government forces increasingly struggling.

“The city is now completely under their control, and today there has been rampant looting,” reports Father Magnaguagno. Scenes of panic and despair unfolded throughout the day as residents sought refuge in their homes. Those who could, fled.

Some Congolese soldiers, according to the missionary, left the city by boat heading to Bukavu, while others surrendered and sought shelter at the UN Monusco base.

A Tragedy for Civilians

As in every conflict, civilians pay the highest price. “They bombed the Charité Hospital, the main diocesan hospital in Goma,” Father Magnaguagno reports.

Don Giovanni Piumatti, a fidei donum missionary with extensive experience in Kivu, continuously receives messages, videos, and updates from the war zone. “People are locked inside their homes—at least those who have one. No one knows or understands what is happening outside,” he explains. Uncertainty prevails, while fear and chaos escalate by the hour.

A Region Contested for Its Wealth

North Kivu is one of the richest provinces in minerals in the Democratic Republic of Congo. Gold, rubies, copper, coltan, and cobalt constitute an invaluable underground treasure, making the region a strategic target for numerous armed groups.

“The fighting is for the control of economically lucrative territories,” explains an African geopolitical expert. Behind the conflict lies a complex interplay of economic interests, historical rivalries, and political strategies, creating a grim war scenario.

Appeals to the International Community

As Goma’s population lives in terror, calls for immediate international intervention are growing. Humanitarian organizations fear a worsening humanitarian crisis, with thousands of displaced people and increasing difficulty in accessing food and medical care.

“Urgent action is needed to stop this violence and protect civilians,” say field workers. Meanwhile, Goma remains in suspense, caught between fear and hope.

Goma Bajo Asedio. Ruanda Toma la Ciudad, Saqueos y Miedo Entre la Población

GOMA, Kivu del Norte, RDC - 27 de enero de 2024 – “Fue un desastre.” Así describe la situación el padre Gianni Magnaguagno, misionero javeriano, mientras informa por teléfono desde Uvira – a 150 km al sur de Goma – sobre la caída de la ciudad en manos de las milicias del M23.

El grupo armado, afiliado a Ruanda, avanzó progresivamente desde el norte hacia el sur de Kivu del Norte, hasta finalmente entrar en Goma. “Esta mañana, el ejército congoleño se rindió”, confirma el misionero.

Una Invasión Anunciada

Según las Naciones Unidas, más de 3,500 soldados ruandeses participaron en la ofensiva, que culminó el pasado domingo con la toma de la capital provincial. La ocupación era esperada desde hacía días, tras un asedio implacable que dejó a las fuerzas gubernamentales cada vez más debilitadas.

“La ciudad está completamente bajo su control y hoy ha habido saqueos desenfrenados”, informa el padre Magnaguagno. Escenas de pánico y desesperación se desarrollaron durante todo el día, mientras los residentes buscaban refugio en sus casas. Aquellos que pudieron, huyeron.

Algunos soldados congoleños, según el misionero, abandonaron la ciudad en barco con destino a Bukavu, mientras que otros se rindieron y buscaron refugio en la base de la ONU Monusco.

Una Tragedia para los Civiles

Como en todo conflicto, los civiles pagan el precio más alto. “Bombardearon el Hospital de la Charité, el principal hospital diocesano de Goma”, informa el padre Magnaguagno.

Don Giovanni Piumatti, misionero fidei donum con amplia experiencia en Kivu, recibe continuamente mensajes, videos y actualizaciones desde la zona de guerra. “La gente está encerrada en sus casas, al menos los que tienen una. Nadie sabe ni entiende qué está pasando afuera”, explica. La incertidumbre prevalece, mientras el miedo y el caos aumentan con cada hora que pasa.

Una Región Disputada por su Riqueza

Kivu del Norte es una de las provincias más ricas en minerales de la República Democrática del Congo. Oro, rubíes, cobre, coltán y cobalto constituyen un tesoro subterráneo invaluable, lo que convierte a la región en un objetivo estratégico para numerosos grupos armados.

“La lucha es por el control de territorios económicamente lucrativos”, explica un experto en geopolítica africana. Detrás del conflicto se esconde una compleja red de intereses económicos, rivalidades históricas y estrategias políticas, creando un sombrío escenario de guerra.

Llamados a la Comunidad Internacional

Mientras la población de Goma vive aterrorizada, crecen los llamados a la comunidad internacional para una intervención inmediata. Las organizaciones humanitarias temen una crisis humanitaria en aumento, con miles de desplazados y crecientes dificultades para acceder a alimentos y atención médica.

“Se necesita una acción urgente para detener esta violencia y proteger a los civiles”, afirman los trabajadores humanitarios. Mientras tanto, Goma permanece en suspenso, atrapada entre el miedo y la esperanza.

Goma Assiégée. Le Rwanda Prend la Ville, Pillages et Peur Parmi la Population

GOMA, Nord-Kivu, RDC - 27 janvier 2024 – “C'était un désastre.” C'est ainsi que le père Gianni Magnaguagno, missionnaire xavérien, décrit la situation en rapportant par téléphone depuis Uvira – à 150 km au sud de Goma – la chute de la ville entre les mains des milices du M23.

Le groupe armé, affilié au Rwanda, a progressivement avancé du nord vers le sud du Nord-Kivu, jusqu'à finalement entrer dans Goma. “Ce matin, l'armée congolaise s'est rendue”, confirme le missionnaire.

Une Invasion Annoncée

Selon les Nations Unies, plus de 3 500 soldats rwandais ont participé à l'offensive, qui s'est achevée dimanche dernier par la prise de la capitale provinciale. L'occupation était attendue depuis plusieurs jours, après un siège implacable qui a laissé les forces gouvernementales en grande difficulté.

“La ville est désormais complètement sous leur contrôle et aujourd'hui, il y a eu des pillages généralisés”, rapporte le père Magnaguagno. Des scènes de panique et de désespoir se sont déroulées tout au long de la journée, tandis que les habitants cherchaient refuge dans leurs maisons. Ceux qui le pouvaient ont fui.

Certains soldats congolais, selon le missionnaire, ont quitté la ville en bateau en direction de Bukavu, tandis que d'autres se sont rendus et ont cherché refuge à la base de l'ONU Monusco.

Une Tragédie pour les Civils

Comme dans tout conflit, les civils paient le prix le plus élevé. “Ils ont bombardé l'hôpital de la Charité, le principal hôpital diocésain de Goma”, rapporte le père Magnaguagno.

Don Giovanni Piumatti, missionnaire fidei donum avec une longue expérience au Kivu, reçoit continuellement des messages, des vidéos et des mises à jour de la zone de guerre. “Les gens sont enfermés chez eux, du moins ceux qui ont une maison. Personne ne sait ni ne comprend ce qui se passe dehors”, explique-t-il. L'incertitude prévaut, tandis que la peur et le chaos augmentent d'heure en heure.

Une Région convoitée pour ses Richesses

Le Nord-Kivu est l'une des provinces les plus riches en minéraux de la République Démocratique du Congo. L'or, les rubis, le cuivre, le coltan et le cobalt constituent une richesse souterraine inestimable, faisant de la région une cible stratégique pour de nombreux groupes armés.

“Les combats visent à contrôler des territoires économiquement lucratifs”, explique un expert en géopolitique africaine. Derrière le conflit se cache un enchevêtrement complexe d'intérêts économiques, de rivalités historiques et de stratégies politiques, créant un sombre tableau de guerre.

Appels à la Communauté Internationale

Alors que la population de Goma vit dans la terreur, les appels à une intervention internationale immédiate se multiplient. Les organisations humanitaires redoutent une aggravation de la crise humanitaire, avec des milliers de déplacés et une difficulté croissante d'accès à la nourriture et aux soins médicaux.

“Une action urgente est nécessaire pour arrêter cette violence et protéger les civils”, déclarent les travailleurs humanitaires. Pendant ce temps, Goma reste suspendue, entre peur et espoir.