P. Giuseppe Zanardi
Commessaggio (Mantova) 1 febbraio 1930
Guadalajara (Messico), 12 novembre 2005
All’Ospedale del Carmen di Guadalajara (Messico), alle 19.00 del 12.11.05, è morto il P. Giuseppe Zanardi. Il confratello il 10 ottobre 05 aveva subito un intervento chirurgico per l’asportazione di un tumore allo stomaco; l’11 novembre era ritornato all’ospedale per dolori addominali e difficoltà di respirazione; mentre lo stavano preparando per un altro intervento, è sopraggiunto un arresto cardiaco che è risultato fatale.
Aveva 75 anni compiuti, essendo nato a Commessaggio (Italia) il giorno 1.2.1930.
Alunno del Seminario di Cremona fino alla seconda liceo, entrò tra i Saveriani nel 1947 a S. Pietro in Vincoli dove, dopo l’anno di Noviziato, emise la Prima Professione (12.9.48). Passò quindi a Desio per gli ultimi due anni di Liceo. Dal 50 al 52 fu Prefetto a Zelarino (“non era un castigo! In quei tempi era normale ripetere” [Lett. 15.9.98]). Nel 1952 fu destinato agli Stati Uniti. Frequentò la teologia presso i Maristi a Framingham e il 2 febbraio 56 fu ordinato presbitero a Cambrige, MA.
La personalità del P. Zanardi nel periodo formativo è così delineata nella presentazione alla Professione Perpetua (5.8.51): “Buona pietà e ben coltivata. Intelligente con ottimi risultati in ogni settore. Fu sempre dei migliori della classe. Ottima applicazione. Proveniente dal Seminario, ha appreso con facilità e bene il nostro spirito Saveriano. Laborioso e pronto alla dedizione in bonum comune. Buona osservanza regolare. Cosciente della sua intelligenza è portato all’osservazione critica. Aperto coi superiori e docile alle loro direttive”.
Dopo l’ordinazione gli fu chiesto di prestare la sua opera di formatore nella comunità di Milwaukee, dove anche conseguì i titoli accademici in Scienze naturali presso la Marquette University dei Gesuiti. Successivamente, dal 61 al 64, fu Vicerettore e poi Rettore del Seminario saveriano di Holliston: “Non ho un bel ricordo di quei tre anni: ho commesso troppi errori di gioventù” (Lett. 15.9.98).
Nel complesso però, come scriveva il 9.2.81: “Ho sempre un bellissimo ricordo dei miei 12 anni di Stati Uniti” dove, in effetti, ha vissuto la sua internazionalizzazione con disponibilità e buona volontà: ”se c’è buona volontà e soprattutto un desiderio grande di voler bene alla nuova terra, le difficoltà si superano presto” (13.6.82).
Nel 1964 fu destinato al Messico per la direzione dell’Instituto Cultural de Occidente. Compito tutt’altro che facile perché si trattava di “sostituire nel cuore di molti l’indimenticabile P. Cattenati” (Lett. 15.9.98). Dopo sei anni fu inviato a S. Juan del Rio dove con gli altri confratelli diede vita al complesso scolastico Centro Union per assicurare una scuola nostra per i nostri seminaristi. Nel 74 ritornò alla direzione dell’ICO a Mazatlan e dopo otto anni gli fu chiesto nuovamente di lavorare al Centro Union (82-88). Complessivamente: “24 anni nelle scuole in Messico. In generale io ho un grato ricordo ed ho lavorato con piacere tra gli studenti. Non mi sono mai sentito un imboscato: facevo quello che era stato chiesto e lo facevo con gusto” (Lett. 15.9.98). Del resto era convinto che “nella nostra Congregazione il futuro delle vocazioni in Messico è tra i più promettenti. Che Dio ci aiuti a non sprecare questa bella opportunità” (Lett. 9.2.81).
Nel 1988, rinnovando la domanda che periodicamente presentava ai Superiori, ottenne di essere assegnato alla missione di Acoyotla a lavorare pastoralmente tra la gente dell’Hidalgo: “senza dubbio questi ultimi anni sono stati i più belli della mia vita” (Lett. 15.9.98).
Nel suo viaggio terreno, da Commessagio agli Usa, al Messico, il P. Zanardi, – è la testimoniaza del P. Maloney (12.11.05) – “non discusse ma seguì la grazia con la dedizione che sempre contrassegnò il ‘sì’ detto al Signore e mai ritrattato. Fu un confratello, un discepolo del Signore, un uomo di fede e di condivisione”.
Riposi in pace.
Fr. Giuseppe Zanardi
Commessaggio (Mantova) 1 febbraio 1930
Guadalajara (Messico), 12 novembre 2005
Fr. Joseph Zanardi died at 7.00 p.m., on Nov. 12 1905, in the Carmen Hospital, Guadalajara (Mexico). He had undergone surgery on Oct. 10 1905 for the removal of a stomach tumor; on Nov. 11 was admitted to hospital again suffering from abdominal pain and respiratory problems; he suffered a fatal cardiac arrest as he was being prepared for another operation.
Born in Commessaggio (Mantova, diocese of Cremona, Italy) on Feb. 1 1930, Fr. Joseph was 75 years old.
He studied at the Seminary of Cremona until the second year of high school before joining the Xaverians at S. Pietro in Vincoli in 1947, where he made his First Profession (Sept. 12 1948) after completing the Novitiate year. He then moved to Desio for the last two years of high school. He spent two years (1950-52) as prefect (“it was not a punishment! In those days it was normal to do two years” [Letter, Sept. 15 1998]).
He was assigned to the United States of America in 1952, where he studied theology at the Marist School of Framingham and was ordained priest on Feb. 2 1956 at Cambrige (MA). The presentation to Final Profession (Aug. 5 1951) thus described Fr. Zanardi’s personality during his formation years: “Good and well cultivated piety. Intelligent with excellent results in every area. He was always among the best in the class. Excellent application. He came to us from the Seminary and has assimilated our Xaverian spirit easily and well. He is industrious and willingly works 'in bonum comune'. A good observer of the norms. He is aware of his intelligence and is inclined to adopt a critical outlook. He is open with his superiors and docile to their instructions”.
After his ordination he was asked to work as formator in the community of Milwaukee, where he also obtained academic qualifications in Natural Sciences at the Jesuit Marquette University. Subsequently, he was Vice-rector at the Xaverian seminary of Holliston (1961-1964): “I do not have great memories of those three years: I made too many errors through the inexperience of youth” (Letter, Sept. 15 1998). Overall, however, he had “wonderful memories of my 12 years in the United States” (Feb. 9 1981). Fr. Joseph lived his internationalization in that country with a spirit of availability and willingness: “any difficulties can be quickly overcome provided one is willing and, above all, has a great desire to love the new country” (June 13 1982).
In 1964 he was assigned to Mexico as director of the “Instituto Cultural de Occidente”. His task was far from easy because he had to “substitute the unforgettable Fr. Cattenati” (Letter, Sept. 15 1998). After six years he was sent to S. Juan del Rio where, with the other confreres, he founded the “Centro Union” school for our seminarians. In 1974 he returned to the ICO in Mazatlan as director and, eight years later, he was asked to work once again at the Centro Union (1982-88). Altogether, he spent “24 years in Mexican schools. Overall, I have grateful memories and it was a pleasure to work with the students. I was never a shirker and I always did what was asked of me with gusto” (Letter, Sept. 15 1998). Besides, he was convinced that “Mexico is one of the most promising places for the future of vocations in our Congregation. May God help us not to waste this opportunity” (Letter, Feb. 9 1981).
In 1988, after renewing the request he made periodically to the Superiors, he was assigned to the mission of Acoyotla, where he worked in pastoral ministry among the people of Hidalgo: “without any doubt these were the most beautiful years of my life” (Letter, Sept. 15 1998).
In his earthly journey, from Commessagio, to the United States of America and Mexico, Fr. Zanardi, – in the words of Fr. Maloney (Nov. 12 2005) – “never questioned but faithfully responded to grace with the dedication that always marked his irrevocable ‘yes’ to the Lord. He was a true confrere, a disciple of the Lord and a man of faith and sharing”. May he rest in peace.
