The African way of ‘walking together’ 

AFRICA SYNODAL CONTINENTAL ASSEMBLY

Final Communiqué 
1-6 March 2023 
Addis Ababa, Ethiopia 

Introduction

In union with the universal Church, the Church in Africa celebrated the Synodal Continental Assembly in Addis Ababa, Ethiopia, from 1^st to 6^th of March 2023.This Synodal Continental Assembly was organized by the Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar (SECAM)as a continuation of the Two Working Sessions held in Accra, Ghana and Nairobi, Kenya, in December 2022 and January 203, respectively.

1. Our gathering was an Ecclesial Assembly. From all parts of the continent of Africa and Madagascar and the Islands,206 participants gathered to walk, pray and celebrate together under the guidance of the Holy Spirit. Among them were 9 cardinals, 29 bishops and 41 priests. The majority of participants were lay women and men, consecrated people, including young people, and representatives of the other Christian traditions and faith traditions.
2. With courage and joy, confidence and humility, we listened to one another and to the Holy Spirit. In a spirit of discernment, we listened to what the People of God from around the world said in the first year of the Synod. In prayer and silence, we discerned the intuitions, discussed the questions and themes and identified the calls of our synodal journey in order to prepare an African Synodal Document that represents the authentic voice of Africa. The time we have spent together has been an experience of lived synodality – a moment of profound dialogue, listening and discernment among local churches and with the Universal Church.
3. At the end of this Continental Synodal Assembly, SECAM finalized the contribution of the Church in Africa to the General Secretariat of the Synod in Rome for the purposes of drafting a working document.

Gratitude

4. We give sincere and profound thanks to:

• Cardinal Berhaneyesus Demerew Souraphiel, the Catholic Bishops Conference of Ethiopia, and the priests, religious and the faithful of Ethiopia, for their gracious hospitality and warm welcome to the city of Addis Ababa.
• The delegation from Rome, led by Cardinal Mario Grech and Cardinal Jean-Claude Hollerich, for their fraternal solidarity, support and accompaniment during the Synodal Continental Assembly.
• All our partners, benefactors and donors through whose generosity the Church in Africa was able to successfully celebrate this Continental Synodal Assembly.
• All the technical personnel, the African Synodality Initiative (ASI) and journalists from African and international Catholic media and communications agencies.

The Synodal Church in Africa

5. The Synodal Continental Assembly has confirmed the Church’s way of doing things in Africa. The Family of God in Africa is firmly rooted in the synodal dynamic. Synodality is no longer a remote desire, a faint hope or a distant future objective. We have tasted the nourishing fruits of synodality by encountering, dialoguing with and listening to one another, and all together listening to the Holy Spirit. We are the Church in synod: the Family of God is our Tent in Africa.
6. The African Synodal Family is an open-ended space of gathering. The African Synodal Family is a Church that:

• stretches out, and includes all our differences, diversity, tensions and forces;
• welcomes others and makes room for their diversity;
• empties herself, but without losing the foundations and fundamentals of our faith; and
• a Church that can move.

7. During the Continental Synodal Assembly, we have discovered new seeds of growth: Africa is a synodal continent. Synodality is part of who we are and how we live as the Family of God in Africa. Our continent is blessed with rich principles and values of our cultures and traditions. Indeed, rooted in African anthropological principles and cultural values, especially Palaver, Ubuntu and Ujamaa, which emphasize community spirit, sense of family, teamwork, solidarity, inclusivity, hospitality and conviviality, the Catholic Church in Africa has grown as a Family of God. These principles and values are good and healthy seeds for the birth and growth of a truly synodal Church in Africa and in the world.
8. Strengthened by the Holy Spirit, through our discernment in common and spiritual conversation, we are committed to building a synodal Church in Africa as a Family where all belong and feel at home. As the Synodal Family of God in Africa, we affirm and celebrate our common baptismal dignity which makes us really feel fully at home in a Synodal Church, where all vocations are valued.
9. As the Synodal Family of God, we are a listening church. We listen without judging, especially those who do not feel sufficiently recognised in the Church. We accept the invitation of synodality to listen to those who feel exiled, neglected and excluded from the Church. We recognise that when we do this, others feel welcomed, and are free to share their own spiritual journey.
10. As the Synodal Family of God, we seek genuine conversion and reform. We commit ourselves to overcoming rigid hierarchical structures, unhealthy autocratic tendencies, harmful clericalism and isolating individualism that undermine and weaken relationships between bishops, priests and laity. These weeds confront us with a challenge to deepen our experience of synodality, to reflect on what it means to walk together in times of tension.

A Synodal Family of God in Mission

11. As the Synodal Family of God in Africa, we do not flee from the lived realities of our continent: the wounds of Africans are also the wounds of the Synodal Family of God. During our Continental Synodal Assembly, we have felt the pain and suffering of our sisters and brothers in Africa. The Synodal Family of God walks with those who are affected by war, ethnic strife, religious intolerance, terrorism, and all forms of conflict, tension and violence. With solidarity, compassion and charity, the Synodal Church in Africa journeys with our sisters and brothers in distress.
12. During our Continental Synodal Assembly, we have heard the voice of the young people. The Church in Africa is vibrant because of the energy, passion and creativity of the youth. Their contribution to the mission and ministry of the Church is a gift for the edification of a truly synodal church in Africa. Young people have an important place and a pivotal role in the Synodal Family of God in Africa.
13. During our Continental Synodal Assembly, we journeyed with the women who were active participants in the process of listening, dialogue and discernment. We have learned from them how to be a Synodal Church. African women hold the Church together; they are the majority. African women are the backbone of the Church. To journey together as a Synodal Church means recognising their giftedness, talents, charisms and contributions. For women in Africa and across the world, synodality is an opportunity for “full and equal participation” in the life of the Church. Women are a gift to the Church. There is no way true synodality can happen in the Church if women are not considered as equal partners.

A Synodal Church of Conversion and Reform

14. To overcome and root out the weeds of clericalism, authoritarianism and indifference, we desire to engender new forms of leadership – be they priestly, episcopal, religious and lay. We desire to form the Synodal Family of God in the practice of integral and life-giving leadership that is relational and collaborative, and capable of generating solidarity and co-responsibility. To achieve this, the Synodal Family of God in Africa pledges to create spaces and enlarge our tent for the possible exercise of various forms of lay ministry.
15. The Synodal Family of God desires to grow in a spirituality that will sustain the practice of synodality, a spirituality that enables the Synodal Church to grow in interiority and conscience and in encountering and listening to the Holy Spirit. We desire to encourage and establish synodal practices at all levels of the Church in Africa. We desire to birth a culture of synodality as a habitual way of proceeding in the Church.
16. As the Synodal Family of God in Africa, we are a learning church. We do not walk alone: we have things that we can learn from others. Enlivened by the spirit of inter-culturality, ecumenism and interfaith encounter, we walk together with others, appreciating cultural differences, understanding those particularities as elements which help us to grow. We listen to the spirituality and wisdom of indigenous peoples and local cultures.

Conclusion

These days in Addis Ababa have been days of abundant graces and blessings from God. As the Synodal Family of God in Africa, we have found immense joy in walking together and we desire to continue doing so. Our journey is a journey of conversion, reform and grow that personal, communal and institutional levels of the Church.

As the Synodal Family of God in Africa, we want to walk together joyfully. We thank God who has brought us together and guided us by the Spirit of the Risen Christ. This is a time to rejoice: let us not allow the weeds to hinder us; let us allow the Holy Spirit to lead us forward to continue to sow new seeds and harvest abundant fruits of synodality.

God bless Africa!

Sunday, 5 March, 2023
Addis Ababa, Ethiopia

https://secam.org/in-africa-the-synod-is-on/

ASSEMBLÉE CONTINENTALE SYNODALE D'AFRIQUE

EN AFRIQUE, LE SYNODE EST EN MARCHE !

Communiqué final

Addis-Abeba, Éthiopie. 1-6 mars 2023

Introduction

En union avec l'Église universelle, l'Église en Afrique a célébré l'Assemblée continentale synodale à Addis-Abeba, en Éthiopie, du 1^er au 6 mars 2023.Cette Assemblée continentale synodale a été organisée par le Symposium des Conférences épiscopales d'Afrique et de Madagascar (SECAM) dans le prolongement des deux sessions de travail tenues à Accra, au Ghana et à Nairobi, au Kenya, respectivement en décembre 2022 et en janvier 203.

1. Notre rassemblement était une assemblée ecclésiale. De toutes les parties du continent africain, de Madagascar et des îles, 206 participants se sont réunis pour marcher, prier et célébrer ensemble sous la conduite de l'Esprit Saint. Parmi eux se trouvaient 9 cardinaux, 29 évêques et 41 prêtres. La majorité des participants étaient des laïcs, hommes et femmes, des personnes consacrées, y compris des jeunes, et des représentants d'autres traditions chrétiennes et de foi.

2. Avec courage et joie, confiance et humilité, nous nous sommes mis à l'écoute les uns des autres et de l'Esprit Saint. Dans un esprit de discernement, nous avons écouté ce que le Peuple de Dieu du monde entier a dit au cours de la première année du Synode. Dans la prière et le silence, nous avons discerné les intuitions, discuté les questions et les thèmes et identifié les appels de notre voyage synodal afin de préparer un document synodal africain qui représente la voix authentique de l'Afrique. Le temps que nous avons passé ensemble a été une expérience de synodalité vécue - un moment de dialogue profond, d'écoute et de discernement entre les Églises locales et avec l'Église universelle.

3. À la fin de cette Assemblée synodale continentale, le SECAM a finalisé la contribution de l'Église en Afrique au Secrétariat général du Synode à Rome en vue de la rédaction d'un document de travail.

La gratitude

4. Nous adressons nos sincères et profonds remerciements au :

- cardinal Berhaneyesus DemerewSouraphiel, à la Conférence des évêques catholiques d'Éthiopie, aux  prêtres, aux religieux et aux fidèles d'Éthiopie, pour leur gracieuse hospitalité et leur accueil chaleureux dans la ville d'Addis-Abeba.

- à la délégation venue de Rome, conduite par les cardinaux Mario Grech et Jean-Claude Hollerich, pour leur solidarité fraternelle, leur soutien et leur accompagnement au cours de l'Assemblée continentale synodale.

- à Tous nos partenaires, bienfaiteurs et donateurs grâce à la générosité desquels l'Eglise en Afrique a pu célébrer avec succès cette Assemblée Continentale Synodale.

- à Tout le personnel technique, l'Initiative de la Synodalité Africaine (ASI) et aux journalistes des médias catholiques africains et internationaux et des agences de communication.

L'Église synodale en Afrique

5. L'Assemblée synodale continentale a confirmé la manière de faire de l'Église en Afrique. La Famille de Dieu en Afrique est fermement enracinée dans la dynamique synodale. La synodalité n'est plus un désir lointain, un faible espoir ou un objectif futur éloigné. Nous avons goûté aux fruits nourrissants de la synodalité en nous rencontrant, en dialoguant et en nous écoutant les uns les autres, et en écoutant tous ensemble l'Esprit Saint. Nous sommes l'Église en synode : la Famille de Dieu est notre Tente en Afrique.

6. La Famille synodale africaine est un espace de rassemblement ouvert. La Famille synodale africaine est une Église qui :

- s'étend et inclut toutes nos différences, notre diversité, nos tensions et nos forces ;

- accueille les autres et fait de la place à leur diversité ;

- se vide, mais sans perdre les bases et les fondements de notre foi ; et

- une Église qui peut bouger.

7. Au cours de l'Assemblée synodale continentale, nous avons découvert de nouvelles graines de croissance : L'Afrique est un continent synodal. La synodalité fait partie de ce que nous sommes et de la manière dont nous vivons en tant que Famille de Dieu en Afrique. Notre continent est béni par les riches principes et valeurs de nos cultures et traditions. En effet, enracinée dans les principes anthropologiques et les valeurs culturelles africaines, en particulier Palaver, Ubuntu et Ujamaa, qui mettent l'accent sur l'esprit communautaire, le sens de la famille, le travail d'équipe, la solidarité, l'inclusivité, l'hospitalité et la convivialité, l'Église catholique en Afrique s'est développée en tant que famille de Dieu. Ces principes et valeurs sont de bonnes et saines semences pour la naissance et la croissance d'une Église véritablement synodale en Afrique et dans le monde.

8. Fortifiés par l'Esprit Saint, par notre discernement dans la conversation commune et spirituelle, nous nous engageons à construire une Église synodale en Afrique - une famille où tous ont leur place et se sentent chez eux. En tant que Famille synodale de Dieu en Afrique, nous affirmons et célébrons notre dignité baptismale commune qui nous permet de nous sentir pleinement chez nous dans une Église synodale où toutes les vocations sont valorisées.

9. En tant que Famille synodale de Dieu, nous sommes une Église à l'écoute. Nous écoutons sans juger, en particulier ceux qui ne se sentent pas suffisamment reconnus dans l'Église. Nous acceptons l'invitation de la synodalité à écouter ceux qui se sentent exilés, négligés et exclus de l'Église. Nous reconnaissons que lorsque nous faisons cela, les autres se sentent accueillis et sont libres de partager leur propre cheminement spirituel.

10. En tant que Famille synodale de Dieu, nous recherchons une conversion et une réforme authentiques. Nous nous engageons à surmonter les structures hiérarchiques rigides, les tendances autocratiques malsaines, le cléricalisme nuisible et l'individualisme isolant qui minent et affaiblissent les relations entre les évêques, les prêtres et les laïcs. Ces mauvaises herbes nous mettent au défi d'approfondir notre expérience de la synodalité, de réfléchir à ce que signifie marcher ensemble en période de tension.

Une famille synodale de Dieu en mission

11.  En tant que Famille synodale de Dieu en Afrique, nous ne fuyons pas les réalités vécues sur notre continent : les blessures des Africains sont aussi les blessures de la Famille synodale de Dieu. La Famille synodale de Dieu accompagne ceux qui sont affectés par la guerre, les conflits ethniques, l'intolérance religieuse, le terrorisme et toutes les formes de conflit, de tension et de violence. Avec solidarité, compassion et charité, l'Église synodale en Afrique chemine avec nos sœurs et frères dans la détresse.

12. Au cours de notre Assemblée synodale continentale, nous avons entendu la voix des jeunes. L'Église en Afrique est dynamique grâce à l'énergie, à la passion et à la créativité des jeunes. Leur contribution à la mission et au ministère de l'Église est un don pour l'édification d'une Église véritablement synodale en Afrique. Les jeunes ont une place importante et un rôle central dans la famille synodale de Dieu en Afrique.

13. Au cours de notre Assemblée synodale continentale, nous avons cheminé avec les femmes qui ont participé activement au processus d'écoute, de dialogue et de discernement. Nous avons appris d'elles comment être une Église synodale. Les femmes africaines tiennent l'Église ensemble ; elles sont la majorité. Les femmes africaines sont la colonne vertébrale de l'Église. Cheminer ensemble en tant qu'Église synodale signifie reconnaître leurs dons, leurs talents, leurs charismes et leurs contributions. Pour les femmes d'Afrique et du monde entier, la synodalité est une occasion de "participer pleinement et sur un pied d'égalité" à la vie de l'Église. Il ne peut y avoir de véritable synodalité dans l'Église si les femmes ne sont pas considérées comme des partenaires égales.

Une Église synodale de conversion et de réforme

14.  Pour surmonter et déraciner les mauvaises herbes du cléricalisme, de l'autoritarisme et de l'indifférence, nous désirons engendrer de nouvelles formes de leadership - qu'elles soient sacerdotales, épiscopales, religieuses ou laïques. Nous voulons former la Famille synodale de Dieu à la pratique d'un leadership intégral et vivifiant, relationnel et collaboratif, capable de générer la solidarité et la coresponsabilité. Pour y parvenir, la Famille synodale de Dieu en Afrique s'engage à créer des espaces et à élargir notre tente pour l'exercice possible de diverses formes de ministère laïc.

15.  La Famille synodale de Dieu désire grandir dans une spiritualité qui soutiendra la pratique de la synodalité, une spiritualité qui permet à l'Église synodale de grandir dans l'intériorité et la conscience et dans la rencontre et l'écoute de l'Esprit Saint. Nous désirons encourager et établir des pratiques synodales à tous les niveaux de l'Église en Afrique. Nous désirons faire naître une culture de la synodalité comme une manière habituelle de procéder dans l'Église.

16. En tant que Famille synodale de Dieu en Afrique, nous sommes une Eglise en apprentissage. Nous ne marchons pas seuls : nous avons des choses à apprendre des autres. Animés par l'esprit de l'interculturalité, de l'œcuménisme et de la rencontre interreligieuse, nous marchons ensemble avec les autres, en appréciant les différences culturelles, en comprenant ces particularités comme des éléments qui nous aident à grandir. Nous sommes à l'écoute de la spiritualité et de la sagesse des peuples autochtones et des cultures locales.

Conclusion

Ces jours à Addis Abeba ont été des jours d'abondantes grâces et bénédictions de Dieu. En tant que Famille synodale de Dieu en Afrique, nous avons trouvé une immense joie à marcher ensemble et nous désirons continuer à le faire. Notre voyage est un voyage de conversion, de réforme et de croissance aux niveaux personnel, communautaire et institutionnel de l'Église.

En tant que Famille synodale de Dieu en Afrique, nous voulons marcher ensemble dans la joie. Nous remercions Dieu qui nous a réunis et guidés par l'Esprit du Christ ressuscité. C'est le moment de nous réjouir : ne laissons pas les mauvaises herbes nous entraver ; laissons l'Esprit Saint nous guider vers l'avant pour continuer à semer de nouvelles graines et à récolter des fruits abondants de synodalité.

Que Dieu bénisse l'Afrique !

Dimanche 5 mars 2023
Addis Abeba, Éthiopie

L’Africa è un continente sinodale

di: SECAM (Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar)

Introduzione

In unione con la Chiesa universale, la Chiesa in Africa ha celebrato l’Assemblea sinodale continentale ad Addis Abeba, in Etiopia, dal 1° al 6 marzo 2023. Questa Assemblea sinodale continentale è stata organizzata dal Simposio delle Conferenze episcopali dell’Africa e del Madagascar (SECAM) nel prolungamento delle due sessioni di lavoro che si sono tenute rispettivamente ad Accra, in Ghana, e a Nairobi, in Kenya, nel dicembre 2022 e nel gennaio 2023.

1. Il nostro raduno è stato un’assemblea ecclesiale. Da tutte le regioni del continente africano e del Madagascar e delle isole, 206 partecipanti si sono riuniti per camminare, pregare e celebrare insieme sotto la guida dello Spirito Santo. Tra loro 9 cardinali, 29 vescovi e 41 sacerdoti. La maggior parte dei partecipanti erano donne e uomini laici,

persone consacrate, anche giovani, e rappresentanti di altre tradizioni cristiane e religiose.

2. Con coraggio e gioia, fiducia e umiltà, ci siamo messi in ascolto dello Spirito Santo e tra di noi. In spirito di discernimento, abbiamo ascoltato quanto ha detto il Popolo di Dio in tutto il mondo durante il primo anno del Sinodo. In preghiera e silenzio, abbiamo cercato di discernere le intuizioni, discusso questioni e temi e individuato gli appelli del nostro cammino sinodale per preparare un Documento sinodale africano che rappresenti la voce autentica dell’Africa. Il tempo che abbiamo trascorso insieme è stata un’esperienza di sinodalità vissuta – un momento di profondo dialogo, ascolto e discernimento tra le Chiese locali e con la Chiesa universale.

3 Al termine di questa Assemblea sinodale continentale, il SECAM ha consegnato il contributo della Chiesa in Africa alla Segreteria Generale del Sinodo di Roma in vista della stesura di un documento di lavoro.

Gratitudine

4. Ringraziamo sinceramente e profondamente:

• Il card. Berhaneyesus Demerew Souraphiel, la Conferenza episcopale cattolica d’Etiopia, e i sacerdoti, i religiosi e i fedeli dell’Etiopia per la loro gentile ospitalità e calorosa accoglienza nella città di Addis Abeba.
• La delegazione di Roma, guidata dal card. Mario Grech e dal card. Jean-Claude Hollerich, per la loro fraterna solidarietà, il sostegno e l’accompagnamento durante l’Assemblea continentale.
• Tutti i nostri partner, benefattori e donatori grazie alla cui generosità la Chiesa in Africa ha potuto celebrare con successo questa Assemblea sinodale continentale.
• Tutto il personale tecnico, l’Initiative Synodalité Africaine (ASI) e i giornalisti delle agenzie di comunicazione e media cattolici africani e internazionali.

La Chiesa sinodale in Africa

5. L’Assemblea sinodale continentale ha confermato il modo di agire della Chiesa in Africa. La Famiglia di Dio in Africa è saldamente radicata nella dinamica sinodale. La sinodalità non è più un desiderio lontano, una flebile speranza o un lontano obiettivo futuro. Abbiamo gustato i frutti nutrienti della sinodalità incontrandoci, dialogando e ascoltandoci, e tutti insieme ascoltando lo Spirito Santo. Siamo la Chiesa in Sinodo: la Famiglia di Dio è la nostra tenda in Africa.

6. La Famiglia sinodale africana è uno spazio di aggregazione aperto. La Famiglia sinodale africana è una Chiesa che:

• allarga e include tutte le nostre differenze, diversità, tensioni e forze;
• accoglie gli altri e fa spazio alla loro diversità;
• si vuota, ma senza perdere i fondamenti e quelli della nostra fede;
• una Chiesa che può muoversi.

7. Durante l’Assemblea sinodale continentale, abbiamo scoperto nuovi germi di crescita: l’Africa è un continente sinodale. La sinodalità fa parte di ciò che siamo e del nostro modo di vivere come Famiglia di Dio in Africa. Il nostro continente è dotato di ricchi principi e valori delle nostre culture e tradizioni. In effetti, la Chiesa cattolica in Africa, radicata nei principi antropologici e nei valori culturali africani, in particolare Palaver, Ubuntu e Ujamaa, che mettono l’accento sullo spirito di comunità, il senso della famiglia, il lavoro di équipe, la solidarietà, l’inclusione, l’ospitalità e l’unione, si è sviluppata come Famiglia di Dio. Questi principi e questi valori sono germi buoni e sani per la nascita e la crescita di una vera Chiesa sinodale in Africa e nel mondo.

8. Fortificati dallo Spirito Santo, attraverso il nostro discernimento nella conversazione comune e spirituale, ci impegniamo a costruire una Chiesa sinodale in Africa come una Famiglia a cui tutti appartengono e nella quale si sentono a casa loro. Come Famiglia sinodale di Dio in Africa, affermiamo e celebriamo la nostra comune dignità battesimale che ci fa veramente sentire pienamente a casa nostra in una Chiesa sinodale, in cui tutte le vocazioni sono valorizzate. 

9. Come Famiglia sinodale di Dio, siamo una Chiesa in ascolto. Ascoltiamo senza giudicare, soprattutto coloro che non si sentono sufficientemente riconosciuti nella Chiesa. Accogliamo l’invito della sinodalità ad ascoltare quanti si sentono esiliati, abbandonati ed esclusi dalla Chiesa. Riconosciamo che, quando lo facciamo, gli altri si sentono i benvenuti e sono liberi di condividere il proprio cammino spirituale. 

10. Come Famiglia sinodale di Dio, cerchiamo una conversione e riforma autentiche. Ci impegniamo a superare le rigide strutture gerarchiche, le malsane tendenze autocratiche, il dannoso clericalismo e l’individualismo chiuso in sé stesso, che minano e indeboliscono il rapporto tra vescovi, sacerdoti e laici. Queste erbe cattive ci mettono davanti alla sfida di approfondire la nostra esperienza della sinodalità, di riflettere su cosa significhi camminare insieme nei momenti di tensione.

Una famiglia sinodale di Dio in missione

11. Come Famiglia sinodale di Dio in Africa, non fuggiamo le realtà vissute dal nostro continente: le ferite degli africani sono anche le ferite della Famiglia sinodale di Dio. Durante la nostra Assemblea sinodale continentale, abbiamo sentito il dolore e la sofferenza delle nostre sorelle e dei nostri fratelli d’Africa. La Famiglia sinodale di Dio cammina con quanti sono colpiti dalla guerra, dai conflitti etnici, dall’intolleranza religiosa, dal terrorismo e da ogni forma di conflitto, tensione e violenza. Con solidarietà, compassione e carità, la Chiesa sinodale in Africa cammina con le nostre sorelle e fratelli in difficoltà.

12. Durante la nostra Assemblea sinodale continentale, abbiamo ascoltato la voce dei giovani. La Chiesa in Africa è dinamica grazie all’energia, alla passione e alla creatività dei giovani. Il loro contributo alla missione e al ministero della Chiesa è un dono per l’edificazione di una vera Chiesa sinodale in Africa. I giovani hanno un posto importante e un ruolo centrale nella Famiglia sinodale di Dio in Africa. 

13. Durante la nostra Assemblea sinodale continentale, abbiamo camminato con le donne che hanno partecipato attivamente al processo di ascolto, dialogo e discernimento. Da loro abbiamo imparato come essere una Chiesa sinodale. Le donne africane tengono unita la Chiesa; sono la maggioranza. Le donne africane sono la spina dorsale della Chiesa. Camminare insieme come Chiesa sinodale significa riconoscere i loro doni, talenti, carismi e i loro contributi. Per le donne d’Africa e del mondo, la sinodalità è un’opportunità di “partecipazione piena e uguale” alla vita della Chiesa. Le donne sono un dono per la Chiesa. È impossibile che nella Chiesa possa verificarsi una vera sinodalità se le donne non sono considerate partner alla pari.

Una Chiesa sinodale di conversione e di riforma

14. Per vincere ed estirpare le cattive erbe del clericalismo, dell’autoritarismo e dell’indifferenza, desideriamo dar vita a nuove forme di leadership – siano esse sacerdotali, episcopali, religiose e laiche. Desideriamo formare la Famiglia sinodale di Dio nella prassi di una guida integrale e vivificante, relazionale e collaborativa, capace di generare solidarietà e corresponsabilità. Per giungervi, la Famiglia sinodale di Dio in Africa si impegna a creare spazi e ad ampliare la nostra tenda per l’eventuale esercizio di varie forme di ministero laicale. 

15. La Famiglia sinodale di Dio desidera crescere in una spiritualità che sostenga la pratica della sinodalità, una spiritualità che permetta alla Chiesa sinodale di crescere nell’interiorità e nella consapevolezza, nell’incontro e nell’ascolto dello Spirito Santo. Desideriamo incoraggiare e stabilire pratiche sinodali a tutti i livelli della Chiesa in Africa. Desideriamo far nascere una cultura della sinodalità come modo abituale di procedere nella Chiesa.

16. Come Famiglia sinodale di Dio in Africa, siamo una Chiesa che impara. Non camminiamo da soli: ci sono cose che possiamo imparare dagli altri. Animati dallo spirito dell’interculturalità, dell’ecumenismo e dell’incontro interreligioso, camminiamo insieme, apprezzando le differenze culturali, comprendendo queste peculiarità come elementi che ci aiutano a crescere. Ascoltiamo la spiritualità e la saggezza delle popolazioni indigene e delle culture locali.

Conclusione

Questi giorni ad Addis Abeba sono stati giorni di grazie e di grazie e abbondanti benedizioni di Dio.

Come Famiglia sinodale di Dio in Africa, abbiamo provato un’immensa gioia nel camminare insieme e desideriamo continuare a farlo. Il nostro è un cammino di conversione, di riforma e di crescita a livello personale, comunitario e istituzionale della Chiesa.

Come Famiglia sinodale di Dio in Africa, vogliamo camminare insieme nella gioia. Ringraziamo Dio che ci ha riuniti e guidati con lo Spirito del Cristo risorto. È il momento di rallegrarci: non permettiamo che la cattiva erba ci ostacoli; lasciamo che lo Spirito Santo ci faccia progredire per continuare a spargere nuovi semi e raccogliere abbondanti frutti di sinodalità.

Dio benedica l’Africa.

Addis Abeba, Etiopia, domenica 5 marzo 2023.

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