Le numéro 18 des Cahiers du CEA, publication périodique du Centre d’Études Africaines des Missionnaires Xavériens de la Circonscription de l’Afrique (Burundi, Cameroun-Tchad, Mozambique, R.D. Congo, Sierra Leone), est consacré à la réception africaine du Synode sur la synodalité.
Avec la publication du Document Final (26 octobre 2024) du Synode des évêques « Communion, Participation et Mission », le processus synodal est entré dans sa phase de réception et de mise en œuvre. Ce numéro veut accompagner ce moment ecclésial en le lisant à partir des problématiques des Églises et des sociétés africaines, avec un fil rouge : la primauté de la mission.
Dans son éditorial, Louis Birabaluge sx met en garde contre un possible malentendu : penser la synodalité à partir des catégories politiques de la démocratie et du partage du pouvoir, alors qu’elle vise la participation de tous les baptisés à la mission d’annonce de l’Évangile. Les critères de la « vraie réforme » d’Yves Congar servent ici de boussole. Le numéro se déploie ensuite en trois temps.
Contextualisation. Serge Kibau dresse un « Portrait des Églises d’Afrique » : des Églises vivantes mais fragiles, marquées par le contexte sociopolitique et économique du continent. Louis Birabaluge restitue les « voix africaines » qui ont nourri la phase préparatoire du Synode, et une interview de Mme Thérèse Mema Mapenzi (Centre Olame, archidiocèse de Bukavu/RDC) montre comment les femmes catholiques portent déjà, en actes, la synodalité voulue par le pape François.
Décontextualisation. Trois contributions approfondissent les fondements théologiques : Richard Niyukuri sx explore le sens du mot « synode » et les modalités d’une Église synodale ; Fréderic Mutonde sx présente la Trinité comme modèle de la mission synodale de l’Église ; Innocent Kujirabwinja sx souligne la primauté de la grâce baptismale comme fondement de « l’être-sujet » dans l’Église et de la participation de tout baptisé à sa mission.
Recontextualisation prospective. Gilbert Mbula sx montre que la vie consacrée, « chemin en commun » par essence, est un service à l’Église synodale en Afrique. Honoré Bigirimana aborde un point crucial de crédibilité : la gestion synodale et transparente des ressources financières de l’Église, dans un contexte marqué par l’accaparement des biens publics. La section Varia présente deux ouvrages d’actualité : L’Église, des femmes avec des hommes d’Anne-Marie Pelletier et L’Église que nous voulons en Afrique d’A. E. Orobator sj.
Au total, ce numéro invite les Églises d’Afrique à un pas décisif de conversion : laisser se déployer la grâce baptismale de tous — en particulier des femmes —, comprendre l’autorité comme service, et garder la mission comme horizon du chemin synodal. Un prochain numéro sera consacré au « pouvoir dans les Églises d’Afrique ».
