Scrivo queste righe mentre il treno mi porta verso Osaka, Giappone. In sottofondo, risuonano le parole di Gesù ascoltate nelle celebrazioni di questa settimana: la “porta stretta”, il “centuplo”, gli “operai dell’ultima ora”.  Frasi che non solo accompagnano il mio viaggio, ma illuminano il ricordo di un cammino lungo cinquant’anni, vissuto sentendomi accanto il Signore. Non ho formule da offrire, né pretese di insegnamento. Solo il desiderio di condividere alcune delle grazie ricevute lungo questo percorso. Tre, in particolare, emergono con forza e gratitudine.

La vita religiosa come cammino di maturazione… e di gioia condivisa

La vita consacrata non è mai stata per me un “compito da svolgere”, ma una realtà viva che mi ha plasmato giorno dopo giorno. Entusiasmi, crisi, incontri, servizio, fraternità: ogni fase ha portato con sé una grazia, spesso nascosta sotto il velo della fatica. Eppure, in ogni prova, ho sentito la presenza di “Qualcuno” accanto a me. Ed è questa compagnia che ha trasformato la fatica in gioia, la prova in crescita, il cammino in dono.

La fraternità e l’incontro come sorgente di rigenerazione

Nel corso degli anni, ho ricevuto silenziose lezioni da confratelli che, con la loro testimonianza, hanno illuminato i momenti più difficili. Con loro condivido il sogno missionario di far conoscere e amare Gesù. Ma anche i giovani confratelli mi hanno donato molto: il loro entusiasmo mi ha stimolato, rinnovato, aperto a nuove prospettive. La fraternità, vissuta nella diversità e nella comunione, è stata ed è ancora oggi una fonte inesauribile di rigenerazione.

Il servizio missionario come adesione a progetti più grandi di sé

Ci sono stati momenti in cui le mie giuste aspettative e i miei buoni progetti si sono scontrati con richieste inattese da parte della comunità o dei superiori. Crisi profonde, sì. Ma anche occasioni provvidenziali che mi hanno scavato dentro, rilanciato, restituito una giovinezza spirituale inattesa. Oggi guardo al futuro missionario della nostra famiglia Saveriana con simpatia, fiducia e rinnovata speranza. (Claudio Codenotti sx, Shinmeizan, Centro di Spiritualità e Dialogo Interreligioso, Giappone)

I am writing on the train that is taking me to Osaka, Japan. The words of Jesus which I listened to during the celebrations of this week resound in my heart: “narrow door” “…will receive a hundred times” , “last-hour workers.” These sentences not only accompany my travelling, but also shed light on the memory of a 50-year long journey which I made with a constant awareness of having the Lord at my side.

I have no recipes to offer, nor pretend to teach anything, I only wish to share some of the graces received along this path. Three, in particular, stand out strongly and give me reason to thank.

Religious life as a journey of personal growth and joy to be shared

Religious life has never been for me a “task to be fulfilled,” rather it has been a living reality which shaped me day after day. Bursts of enthusiasm, moments of crisis, encounter, service, fraternity: each phase brought with it a grace, often hidden beneath the veil of fatigue. Yet, in every trial, I felt the presence of “Someone” at my side. It was this very companionship that transformed fatigue into joy, trials into growth, and the journey into a gift.

Fraternity and encounter as a source of regeneration

Throughout the years, I have received silent lessons from confreres who, through their witness, have enlightened the most difficult moments. I share with them the same missionary dream of making Jesus known and loved. I received a lot also from my younger confreres: their enthusiasm have inspired, renewed and opened me to new perspectives. Fraternity, lived in diversity and communion, has been and still is today an inexhaustible source of regeneration.

Missionary service as taking part in projects greater than oneself

There have been times when my legitimate expectations and good projects clashed with the unexpected requests of the community and the superiors. Those were truly moments of deep crisis, but also providential occasions, for they touched me deeply, revitalized me, and restored in me an unexpected spiritual youthfulness. Today, I stare at the missionary future of our Xaverian family with empathy, trust and renewed hope. (Claudio Codenotti s.x., Shinmeizan, Centre of Spirituality and Interreligious Dialogue, Japan)