Sono arrivato in Tailandia il 12 novembre 2022, pieno di entusiasmo per aver raggiunto la mia prima destinazione missionaria dopo l’ordinazione sacerdotale. Da allora, mi sono integrato ad una nuova famiglia – che è la nostra comunità mista – e ho incontrato nuova gente e una nuova cultura. Siamo quattro saveriani, e con noi vivono un diocesano e alcuni volontari dalla Francia, dall’Italia e dalla Tailandia che sperimentano il nostro carisma. Si tratta di una comunità veramente zelante e gioiosa che testimonia tra i non Cristiani. Ora, per me e p. Erasto Fernando Torres Carpio s.x., con il quale sono giunto in Tailandia, l’occupazione principale è lo studio della lingua. Lo studio della lingua tailandese è molto complesso, infatti richiede non soltanto di apprendere a parlare, ma anche di praticare la scrittura dell’alfabeto tailandese, così come farebbe un bambino delle scuole elementari. Di conseguenza, dobbiamo fare un grande sforzo per imparare. Oltre allo studio della lingua, andiamo settimanalmente nelle baraccopoli di Bangkok per stare con i poveri e visitare malati ed anziani. Per me questo apostolato non è solo un momento per praticare la lingua, ma anche un tempo speciale di dialogo di vita con i Buddisti ed un’occasione di incontro con il Signore. Inoltre, esercito il mio ministero celebrando l’Eucarestia in inglese o in francese per gli stranieri. Malgrado le difficoltà che incontro, sono ansioso di imparare di più la lingua e la cultura, e di continuare a servire la gente a cui Dio mi ha mandato. (Augustin Byamungu Mahanga s.x.)

I arrived in Thailand on November 12^th, 2022, with great enthusiasm, after my first missionary assignment, following my priestly ordination. Since then, I have joined a new family, which is our mixed community, met new people and a new culture. We are four Xaverian confreres, one diocesan, and some volunteers from France, Italy, and Thailand who live with us, experiencing our charism. It is truly a zealous and joyful community, a witness among the non-Christians. Now, together with Fr. Erasto Fernando Torres Carpio s.x., with whom I came to Thailand, our main occupation is language study. In fact, the study of the Thai language is a complex task that requires not only learning how to speak, but also practicing how to write using Thai characters, like a child in elementary school. As a result, we must exert considerable effort to learn. Apart from studying the language, we also go to the slums of Bangkok weekly to be with the poor people, visiting the sick and the elderly. This apostolate for me is, not only the time to practice the language, but also a special time of dialogue of life with the Buddhists and an instance of encounter with the Lord. And in addition to this, I exercise my ministry by celebrating the Eucharist in English or in French with foreigners. I am eager to learn more the language and the culture despite the difficulties I face, to keep on serving the people to whom God has sent me. (Augustin Byamungu Mahanga s.x.)