P. Giovanni Cailotto
Crespadoro (Vicenza), 2 ottobre 1911
Vicenza, 18 dicembre 1973
Missionario in Cina, imprigionato ed espulso. Di anni 62. Sepolto a Parma
Nato a Crespadoro (VI) il 2.X.1911, a 13 anni era entrato nella Scuola Apostolica di Vicenza accolto dal grande P. Uccelli.
Emessa la Professione Religiosa il 29.VIII.1929 nelle mani del Fondatore, continuò gli studi di Teologia a Parma alternando lo studio all'intensa vita comunitaria che egli rallegrava con recite brillanti, facendo copia vivace con P. Raimondo Bergamin. Nel novembre 1931 fu anch'egli testimone della morte del Fondatore e del trionfo che la città di Parma tributò alle spoglie del santo Vescovo.
Per l'Anno Santo del 1933 ottenne il permesso di fare un Pellegrinaggio a Roma in bicicletta!
Ordinato Sacerdote l'11.IV.1936, nel luglio Successivo partiva per la Cina assieme ai PP. Bergamin e Romano Danieli, accompagnati fino a Bombay dalla Signorina Celestina Bottego, Fondatrice in seguito con il P. G. Spagnolo delle Missionarie di Maria.
Dopo aver appreso la lingua cinese egli si trovò ad esercitare il suo apostolato missionario in situazioni molto tormentose: la guerra cino-giapponese che nel maggio del 1938 causerà il bombardamento della Cattedrale di Cheng-chow; la seconda guerra mondiale che obbligò quasi tutti i Padri al campo di concentramento di Neihsiang. Il P. Cailotto poté comunque lavorare nelle località di Cheng-chow, Hsu-chow e Loyang.
Con il sopravvento delle truppe comuniste a Loyang si persero per due anni notizie del P. Cailotto... Infine giunse da Hong-kong l'11.VII.1953 un telegramma dicendo che i PP. Piacere, Rovedatti e Cailotto erano finalmente liberi.
Rientrato in Italia fu destinato alla Casa Saveriana di Vicenza: da qui egli era partito per realizzare la vocazione missionaria, qui avrebbe consumato tutto il resto della sua vita.
Nei vent'anni di permanenza in Viale Trento egli seppe vivere nella disponibilità per rendere più sereno il soggiorno dei Confratelli reduci, nel visitare le famiglie dei missionari.
Una forma di esaurimento che l'aveva colpito già durante la permanenza in Cina di tanto in tanto si manifestava, rendendolo taciturno, pensieroso come in preda a dubbi e preoccupazioni; tuttavia egli sapeva rallegrare la compagnia con battute ed espressioni vivaci. Gli estranei all'Istituto lo chiamavano come "il padre delle barzellette".
Alla fine del giugno 1973 era stato colpito da infarto. Ricoverato in Ospedale, senza molte speranze, ne usciva quaranta giorni dopo fuori pericolo.
Recatosi per un controllo medico all'Ospedale, il 18.XII.1973, improvvisamente moriva nell'attesa della visita medica.
Fr. Giovanni Cailotto
Crespadoro (Vicenza), 2 ottobre 1911
Vicenza, 18 dicembre 1973
Fr. Giovanni Cailotto died in the waiting room of the Hospital of Vicenza, on Dec. 18 1973, as he was approaching a regular check after his heart attack. He was 62 years old, born at Crespadoro (Vicenza) on Oct. 2 1911.
He entered the Apostolic School of Vicenza when he was 13 years old, welcomed by Fr. Uccelli. After his religious profession on Aug. 29 1929 in the hands of the Founder in Parma, he studied Theology and kept very much alive the evening gatherings at the Mother House with his famous recitals, with his sidekick Fr. Raimondo Bergamin. He witness the death of the Founder in Nov. 1931 and the tribute that Parma gave to his beloved Bishop.
During the Holy Year 1933, he received permission to do a pilgrimage to Rome, “by bicycle!”
He was ordained priest on April 11 1936, and in July of that same year he departs for China, together with Frs. Bergamin and Romano Danieli, accompanied until Bombay by Mother Celestine Bottego, the future cofounder of the Xaverians Sisters, together with Fr. Spagnolo.
After a period of Chinese learning, he served as a missionary in very tragic situations: the war between China and Japan, which will cause the bombing of the Cathedral of Cheng-chow in May 1938; and the Second World War, which brought all the missionaries at the Concentration Camp in Nei-hsiang. Nonetheless, Fr. Cailotto was able to work in the Christian communities of Cheng-chow, Hsu-chow and Loyang.
With the advance of the communist troups at Loyang, nothing was heard from Fr. Cailotto for about 2 years. Only on July 11 1953, a telegram was sent from Hong-kong that Frs. Piacere, Rovedatti and Cailotto were finally free.
At his return to Italy, he was assigned to the house of Vicenza, the place where he started his missionary vocation, and where he would spend the rest of his life.
In the 20 years that followed, he lived in availability whatever service he was asked to render, with particular attention to the returning China missionaries, and his constant visits to the families of missionaries.
At times, he would go into psychological depression, as it had happened while he was in China, which made him quiet, caught in his thoughts, and anxious about things; but he would bounce back with his funny jokes and his wild stories.
At the end of June 1973 he suffered a heart attack, and was in the Hospital of Vicenza for 40 days, without too many hopes. Instead, he seemed to recover well. It was only when he went for a routine medical check-up, on Dec. 18 1973, while waiting for the visit, that he suddenly died. He is buried at Parma.
