Mark Gbama Bangura sx

"Mi considero sia un erede che un custode di un'eredità, il carisma saveriano". Con queste parole si descrive Marc Gbama Bangura, SX. Frutto della missione e oggi missionario nella Repubblica Democratica del Congo, nella parrocchia di Kitutu/Diocesi di Uvira, ha emesso i suoi voti perpetui il 5 novembre 2023, nella festa di san Guido Maria Conforti, fondatore dei Missionari Saveriani. È originario della diocesi di Makeni/Sierra Leone, fondata ed evangelizzata dai missionari saveriani. In questa intervista, condivide con noi le sue impressioni subito dopo il suo sì definitivo a seguire Cristo nella famiglia carismatica saveriana.

Louis Bira, SX: Il 5 novembre, nella festa di san Guido Maria Conforti, hai emesso i tuoi voti perpetui come membro per sempre della congregazione dei missionari saveriani. Cosa significa per te un tale "sì definitivo"?

Mark Gbama Bangura SX: Innanzitutto, vorrei ringraziare Dio e ringraziare la famiglia saveriana per avermi permesso di emettere i miei voti perpetui nella festa di san Guido Maria Conforti. Personalmente, "questo sì definitivo" al servizio della missione "ad gentes" è non solo un sì definitivo a seguire Cristo e al servizio dei miei fratelli e sorelle, ma anche un segno distintivo della mia appartenenza alla famiglia saveriana. Inoltre, questo sì definitivo è per me il desiderio manifesto di compiere perfettamente i consigli evangelici e il mio voto di contribuire al fulgore del carisma saveriano e alla missione che la congregazione ha ricevuto dalla Chiesa: annunciare il Vangelo a coloro che non lo conoscono.

Louis Bira, SX:  La congregazione che ti accoglie come membro a vita ha appena celebrato un Capitolo Generale con il tema: "Amare la nostra vocazione saveriana". C'è un aspetto particolare del carisma saveriano che ami di più e che ti ha convinto a compiere questo passo?

Mark Gbama Bangura SX: La celebrazione di questo Capitolo Generale nel cuore dell'Africa, con il tema "Amare la nostra vocazione saveriana", mi ha toccato profondamente; poiché l'amore è un aspetto centrale della cultura africana. L'aspetto del carisma saveriano che mi parla di più è quello dello "Spirito di famiglia". Poiché la famiglia rimane sempre la base di ogni vita umana, soprattutto per un africano. Inoltre, Cristo è il nostro esempio perfetto, è discendente di una famiglia. Ha voluto riunirci in una sola famiglia attraverso l'ideale di san Guido Maria Conforti. Nella famiglia anche noi condividiamo aspetti come la fraternità, il rispetto, l'amore per ogni membro nonostante le differenze, il servizio e l'accoglienza. (Cf. Con. 37).

Louis Bira, SX: Vieni dalla diocesi di Makeni/Sierra Leone, che è stata fondata ed evangelizzata dai missionari saveriani. In questo senso sei "un erede". Quali ricordi hai dei tuoi primi contatti con i missionari saveriani?

Mark Gbama Bangura SX: Certamente, mi considero non solo come un erede, ma anche come un custode di un'eredità, il carisma saveriano. Conservo ancora molti ricordi dei miei primi contatti con i missionari saveriani. Tra i ricordi più grandi, sottolineo l'accoglienza e la semplicità di alcuni confratelli nel loro modo di avvicinarsi alle persone. Inoltre, la vita di preghiera e le preoccupazioni per la pastorale, soprattutto l'attenzione verso i più giovani, sono stati fattori che sono stati alla base della mia vocazione.

Louis Bira, SX: Vieni dalla Sierra Leone, un paese prevalentemente musulmano. Sei oggi missionario nella Repubblica Democratica del Congo, un paese prevalentemente cristiano. Cosa apprezzi della tua esperienza missionaria nella RDCongo?

Mark Gbama Bangura SX: Dal mio primo viaggio per il noviziato a Kinshasa, la mia esperienza missionaria è stata molto impressionante. Sono rimasto meravigliato dal vivere in un grande paese con un gran numero di cattolici, senza contare le "sette" sulle strade. Venendo da un paese piccolo, la mia prima piacevole sorpresa è stata l'organizzazione della Chiesa cattolica a Kinshasa e la liturgia zairese con i canti accompagnati dalla danza e l'entusiasmo delle mamme. Dopo, ho avuto il periodo degli studi teologici a Yaoundé, dove ho anche trascorso un bel momento a contatto con la cultura camerunese, soprattutto quella degli Ewondo. La mia assegnazione per la missione nell'est della R.D. Congo, dopo il mio percorso teologico, è un'opportunità per me di imparare il Kiswahili, una lingua intrinsecamente africana. Ho anche la possibilità di entrare in contatto con un popolo dall'ampio patrimonio culturale, composto da diverse tribù, tra cui il popolo lega (Warega) che sto scoprendo progressivamente ora che mi trovo a Kitutu.

Louis Bira, SX: Sei attualmente missionario a Kitutu/Diocesi di Uvira, una parrocchia tipicamente missionaria. In cosa consiste concretamente la tua missione?

Mark Gbama Bangura SX: Dopo alcune settimane di apprendimento della lingua Kiswahili a Bukavu, la mia presenza a Kitutu nella nostra parrocchia missionaria dello Spirito Santo è un'iniziazione alla missione. Durante questo periodo, il mio apostolato si basa concretamente sulla formazione dei giovani, che sono per la maggior parte bambini. Il parroco mi ha affidato il compito di fondare una scuola di calcio (écofoot), con più di 200 bambini. Inoltre, do una mano nelle scuole secondarie insegnando le materie di Religione e Inglese. Durante quest'anno, ho anche avuto la fortuna di organizzare la colonia estiva con più di 600 bambini. Oltre a tutte queste attività, sono presente in diversi gruppi della parrocchia. Alla fine, è un'esperienza magnifica.

Un héritier de la mission devenu missionnaire

Mark Gbama Bangura sx

« Je me considère à la fois comme un héritier et un gardien d'un héritage, le charisme xavérien ». C’est par ces mots que se décrit Marc Gbama Bangura, SX.  Fruit de la mission et aujourd’hui missionnaire en RD.Congo, à la paroisse de Kitutu/ Diocèse d’Uvira, il a émis ses vœux perpétuels le 05 Novembre 2023, en la fête de saint Guido Maria Conforti, fondateur des Missionnaires Xavériens. Il est originaire du diocèse de Makeni/Sierra Leone; lequel a été fondé et évangélisé par les missionnaires xavériens. Dans cet entretien, il partage avec nous ses impressions juste après son oui définitif à la suite du Christ dans la famille charismatique xavérienne. 

Louis Bira, SX :  Le 05 Novembre, en la fête de saint Guido Maria Conforti, tu as émis tes vœux perpétuels comme membre pour toujours de la congrégation des missionnaires xavériens. Que signifie pour toi un tel « oui définitif » ?

Mark Gbama Bangura SX :  Tout d'abord, je voudrais rendre grâce à Dieu et remercier la famille xavérienne pour m’avoir permis d’emmètre mes vœux perpétuels en la fête de Saint Guido Maria Conforti. Personnellement, ''ce oui définitif'' au service de la mission « ad gentes » est non seulement un oui définitif à la suite du Christ et au service de mes frères et sœurs, mais aussi un signe distinctif de mon appartenance à la famille xavérienne. En plus, ce oui définitif, est pour moi le désir manifeste de l'accomplissement parfait des conseils évangéliques et mon vœu d’apporter ma contribution au rayonnement du charisme xavérien et à la mission que la congrégation a reçue de l’Église : annoncer l’évangile à ceux qui ne le connaissent pas.

Louis Bira, SX: La congrégation qui t’accueille comme membre à vie vient de célébrer un Chapitre Général avec comme thème : « Aimer notre vocation xavérienne ». Y-a-t-il un aspect particulier du charisme xavérien que tu aimes plus et qui t’a convaincu à faire un tel pas ?

Mark Gbama Bangura SX : La célébration de ce Chapitre Général au cœur d'Afrique, qui avait comme thème '' Aimer notre vocation xavérienne'' m'a beaucoup touché ; Car l'amour est un aspect central de la culture africaine. L’aspect du charisme xavérien qui me parle davantage est celui de ''l'Esprit de famille''. Car la famille reste toujours la base de toute vie humaine, surtout comme africain. En plus, le Christ en est notre exemple parfait, il est descendant d'une famille. Il a voulu nous rassembler en une seule famille à travers l’idéal de Saint Guido Maria Conforti. Dans la famille également, nous partageons les aspects comme la fraternité, le respect, l'amour pour chaque membre malgré sa différence, le service et l'accueil. (Cf. Con. 37).

Louis Bira, SX: Tu viens du diocèse de Makeni/Sierra Leone qui a été fondé et évangélisé par les missionnaires xavériens. En ce sens tu es « un héritier ». Quel souvenir gardes-tu de tes premiers contacts avec les missionnaires xavériens ?

Mark Gbama Bangura SX :  Tout à fait, je me considère non seulement comme un héritier, mais aussi comme un gardien d'un héritage, le charisme xavérien. Je garde encore plusieurs souvenirs de mes premiers contacts avec les missionnaires xavériens. Parmi les plus grands souvenirs, je souligne l'accueil et la simplicité des quelques confrères dans leur manière d'approcher les gens. Par ailleurs, la vie de prière et les soucis pour la pastorale surtout l’attention pour les plus jeunes sont de facteurs qui ont été la base de ma vocation.

Louis Bira, SX: Tu viens de la Sierra Leone, un pays majoritairement musulman. Tu es aujourd’hui missionnaire en RD Congo, un pays majoritairement chrétien. Qu’apprécies-tu de ton expérience missionnaire en RDCongo ?

Mark Gbama Bangura SX : Depuis mon premier départ pour le noviciat à Kinshasa, mon expérience missionnaire a été très impressionnante. Car j’ai été émerveillé par le fait de vivre dans un grand pays avec un grand nombre de chrétiens Catholiques sans compter les « sectes » sur les routes. Venant d'un petit pays, ma première belle surprise était l'organisation de l'Église Catholique à Kinshasa et la liturgie zaïroise avec les chants accompagnés par la danse et l’enthousiasme des mamans. Après, j’ai eu la période des études théologiques à Yaoundé ou j'ai aussi passé un bon moment au contact avec la culture Camerounaise, surtout celle d'Ewondo. Mon affectation pour la mission à l'Est de la R.D. Congo, après mon parcours théologique, est une opportunité pour moi d'apprendre le Kiswahili, une langue intrinsèquement africaine. J’ai aussi la chance d'entrer en contact avec un peuple d’un riche héritage culturel. Il est composé par plusieurs tribus dont le peuple lega (Warega) que je découvre progressivement en ce moment où je me retrouve à Kitutu.

Louis Bira, SX: Tu es présentement missionnaire à Kitutu/diocèse d’Uvira, une paroisse typiquement missionnaire. En quoi consiste concrètement ta mission ?

Mark Gbama Bangura SX :  Après quelques semaines d'apprentissage de la langue Kiswahili à Bukavu, ma présence à Kitutu dans notre paroisse missionnaire Saint Esprit est une initiation à la mission. Pendant ce moment, mon apostolat est concrètement basé sur la formation des jeunes. Ils sont majoritairement des enfants. Le curé m'avait confié une tâche de fonder une école de football (écofoot), avec plus de 200 enfants. En plus, je donne un coup de mains dans les écoles secondaires en enseignant les cours de Religion et d'Anglais. Pendant cette année, j'ai eu aussi de la chance d'organiser la colonie de vacances avec plus de 600 enfants. En plus de toutes ces activités, je suis présent dans plusieurs groupes de la paroisse. Au finish, c’est une expérience magnifique.

A mission heir turned missionary

Mark Gbama Bangura, SX

"I see myself as both heir and guardian of a heritage, the Xaverian charism". These are the words with which Marc Gbama Bangura, SX, describes himself.  A fruit of the mission and now a missionary in DR Congo, in the parish of Kitutu/ Diocese of Uvira, he made his perpetual vows on 05 November 2023, the feast of Saint Guido Maria Conforti, founder of the Xaverian Missionaries. He comes from the diocese of Makeni/Sierra Leone, which was founded and evangelised by the Xaverian missionaries. In this interview, he shares with us his impressions just after his “final yes” to follow Christ in the Xaverian charismatic family.

Louis Bira, SX: On 05 November, the feast of Saint Guido Maria Conforti, you made your perpetual vows as a member of the Xaverian missionary congregation. What does such a "definitive yes" mean to you?

Mark Gbama Bangura SX: First of all, I would like to thank God and the Xaverian family for allowing me to take my final vows on the feast of Saint Guido Maria Conforti. Personally, "this final yes" to the service of the mission "ad gentes" is not only a definitive yes to following Christ and serving my brothers and sisters, but also a distinctive sign of my belonging to the Xaverian family. Moreover, this "yes" is for me a clear desire to fulfil the evangelical counsels to the full and my vow to contribute to the spreading of the Xaverian charism and to the mission that the congregation has received from the Church: to proclaim the Gospel to those who do not know it.

Louis Bira, SX:  The congregation that welcomes you as a member forever has just celebrated a General Chapter with the theme: "Loving our Xaverian vocation". Is there a particular aspect of the Xaverian charism that you like best and that convinced you to take such a step?

Mark Gbama Bangura SX: The celebration of this General Chapter in the heart of Africa, which had as its theme "Loving our Xaverian vocation", touched me very much, because love is a central aspect of African culture. The aspect of the Xaverian charism that speaks to me most is that of the "Family Spirit". Because the family remains the basis of all human life, especially as an African. What's more is that we recognize Christ as our perfect example; he descended from a family. He wanted to bring us together in a single family through the ideal of Saint Guido Maria Conforti. In the family too, we share aspects such as brotherhood, respect, love for each member despite their differences, service and welcome. (Cf. Con. 37).

Louis Bira, SX:  You come from the diocese of Makeni/Sierra Leone, which was founded and evangelised by Xaverian missionaries. In this sense you are "an heir". What memories do you have of your first contacts with the Xaverian missionaries?

Mark Gbama Bangura SX: Absolutely, I see myself not only as an heir, but also as the guardian of a heritage, the Xaverian charisma. I still have many memories of my first contacts with the Xaverian missionaries. One of my fondest memories is of the welcome and simplicity with which some of the confreres approached people.

In addition, the life of prayer and the concern for pastoral care, especially for the youngest, are factors that have been the basis of my vocation.

Louis Bira, SX:  You come from Sierra Leone, a predominantly Muslim country. Today you are a missionary in DR Congo, a country with a Christian majority. What do you appreciate about your missionary experience in the DR Congo?

Mark Gbama Bangura SX: Since I first left for the novitiate in Kinshasa, my missionary experience has been very impressive. I was amazed by the fact that I was living in a big country with a large number of Catholic Christians, not to mention the "sects" on the roads. Coming from a small country, my first pleasant surprise was the organisation of the Catholic Church in Kinshasa and the Zairean liturgy with its songs accompanied by dance and the enthusiasm of the mothers. Then came my theological studies in Yaoundé, where I also had a great time getting to know Cameroonian culture, especially the Ewondo. My assignment to the mission in Eastern D.R. Congo, after my theological studies, was an opportunity for me to learn Kiswahili, an intrinsically African language. I'm also lucky enough to come into contact with a people with a rich cultural heritage. It's made up of several tribes, including the Lega people (Warega), who I'm gradually discovering as I find myself in Kitutu.

Louis Bira, SX : You are currently a missionary in Kitutu/diocese of Uvira, a typically missionary parish. What does your mission actually involve?

Mark Gbama Bangura SX: After a few weeks learning the Kiswahili language in Bukavu, my presence in Kitutu in our missionary holy spirit parish is an initiation to the mission. During this time, my apostolate is specifically based on training young people. Most of them are children. The parish priest entrusted me with the task of founding a football school (ecofoot), with over 200 children. In addition, I help out in the secondary schools by teaching Religion and English. During this year, I was also lucky enough to organise a summer camp for over 600 children. In addition to all these activities, I'm involved in several parish groups. All in all, it's a wonderful experience.

Un heredero de la misión convertido en misionero

Mark Gbama Bangura sx

"Me considero a la vez como un heredero y un guardián de una herencia, el carisma javeriano". Con estas palabras se describe Marc Gbama Bangura, SX. Fruto de la misión y hoy misionero en la República Democrática del Congo, en la parroquia de Kitutu/Diócesis de Uvira, emitió sus votos perpetuos el 5 de noviembre de 2023, en la fiesta de san Guido María Conforti, fundador de los Misioneros Javerianos. Es originario de la diócesis de Makeni/Sierra Leona, fundada y evangelizada por los misioneros javerianos. En esta entrevista, comparte con nosotros sus impresiones justo después de su sí definitivo para seguir a Cristo en la familia carismática javeriana.

Louis Bira, SX: El 5 de noviembre, en la fiesta de san Guido María Conforti, emitiste tus votos perpetuos como miembro para siempre de la congregación de los misioneros javerianos. ¿Qué significa para ti un "sí definitivo" como este?

Mark Gbama Bangura SX: En primer lugar, quiero dar gracias a Dios y agradecer a la familia javeriana por haberme permitido emitir mis votos perpetuos en la fiesta de san Guido María Conforti. Personalmente, "este sí definitivo" al servicio de la misión "ad gentes" no es solo un sí definitivo para seguir a Cristo y al servicio de mis hermanos y hermanas, sino también un signo distintivo de mi pertenencia a la familia javeriana. Además, este sí definitivo es para mí el deseo manifiesto del cumplimiento perfecto de los consejos evangélicos y mi deseo de contribuir al resplandor del carisma javeriano y a la misión que la congregación ha recibido de la Iglesia: anunciar el Evangelio a quienes no lo conocen.

Louis Bira, SX: La congregación que te recibe como miembro de por vida acaba de celebrar un Capítulo General con el tema: "Amar nuestra vocación javeriana". ¿Hay algún aspecto particular del carisma javeriano que te guste más y que te haya convencido de dar este paso?

Mark Gbama Bangura SX: La celebración de este Capítulo General en el corazón de África, con el tema "Amar nuestra vocación javeriana", me conmovió mucho; porque el amor es un aspecto central de la cultura africana. El aspecto del carisma javeriano que me habla más es el del "Espíritu de familia". Porque la familia siempre sigue siendo la base de toda vida humana, especialmente para un africano. Además, Cristo es nuestro ejemplo perfecto, desciende de una familia. Quiso reunirnos en una sola familia a través del ideal de san Guido María Conforti. En la familia también compartimos aspectos como la fraternidad, el respeto, el amor por cada miembro a pesar de sus diferencias, el servicio y la acogida. (Cf. Con. 37).

Louis Bira, SX: Vienes de la diócesis de Makeni/Sierra Leona, que fue fundada y evangelizada por los misioneros javerianos. En este sentido, eres "un heredero". ¿Qué recuerdos guardas de tus primeros contactos con los misioneros javerianos?

Mark Gbama Bangura SX: Claro, me considero no solo como un heredero, sino también como un guardián de una herencia, el carisma javeriano. Todavía tengo muchos recuerdos de mis primeros contactos con los misioneros javerianos. Entre los recuerdos más grandes, destaco la acogida y la simplicidad de algunos hermanos en su forma de acercarse a las personas. Además, la vida de oración y las preocupaciones por la pastoral, especialmente la atención a los más jóvenes, fueron factores que estuvieron en la base de mi vocación.

Louis Bira, SX:  Vienes de Sierra Leona, un país mayoritariamente musulmán. Hoy eres misionero en la República Democrática del Congo, un país mayoritariamente cristiano. ¿Qué aprecias de tu experiencia misionaria en la RDCongo?

Mark Gbama Bangura SX: Desde mi primer viaje al noviciado en Kinshasa, mi experiencia misionaria ha sido muy impresionante. Me maravilló el vivir en un país grande con un gran número de católicos, sin contar las "sectas" en las calles. Viniendo de un país pequeño, mi primera sorpresa agradable fue la organización de la Iglesia católica en Kinshasa y la liturgia zaireña con cantos acompañados de danza y el entusiasmo de las mamás. Después, tuve el período de estudios teológicos en Yaundé, donde también pasé un buen momento en contacto con la cultura camerunesa, especialmente la de los Ewondo. Mi asignación para la misión en el este de la R.D. Congo, después de mi formación teológica, es una oportunidad para mí de aprender el Kiswahili, una lengua intrínsecamente africana. También tengo la oportunidad de entrar en contacto con un pueblo de rico patrimonio cultural. Está compuesto por varias tribus, entre ellas el pueblo lega (Warega), que estoy descubriendo progresivamente ahora que estoy en Kitutu.

Louis Bira, SX:  Actualmente eres misionero en Kitutu/Diócesis de Uvira, una parroquia típicamente misionera. ¿En qué consiste concretamente tu misión?

Mark Gbama Bangura SX: Después de algunas semanas aprendiendo el idioma Kiswahili en Bukavu, mi presencia en Kitutu en nuestra parroquia misionera del Espíritu Santo es una iniciación a la misión. Durante este tiempo, mi apostolado se basa concretamente en la formación de los jóvenes, que son en su mayoría